מגיל 16 היא מקריינת, משדרת בתוכניות רדיו, מופיעה בתוכניות טלוויזיה ומככבת בפרסומות ושלטי חוצות, אבל כנראה שאת השם שלה עוד לא שמעתם: הכירו את נטלי רותם (36) מחיפה, אשת תקשורת המגדירה את עצמה כ"מפורסמת הכי לא מפורסמת בישראל": "הקול שלי מושמע בכל מקום ואף אחד לא יודע מי אני – זה הזוי", היא אומרת.
מגיל צעיר הייתה רותם מופיעה מול המשפחה בסלון בארוחת הערב. "הייתי מהילדים האלו שמחזיקים מיקרופון ביד מגיל כלום, עושים הופעות בבית ובטוחים שהם נמצאים בקיסריה", היא נזכרת, "אומרים שהמקצוע הזה בוחר בך ואתה נולד אליו. מגיל מאוד מאוד קטן ידעתי שזה מה שאני הולכת לעשות, אבל לא האמנתי עד כמה הדרך תהיה לא פשוטה".
היא החלה את דרכה בתעשייה דווקא כזמרת, שרה בלהקת בית הספר ובלהקה העירונית, וכשהייתה בת 16 התחילה גם לקריין. "החלטתי לקחת את העולם הזה לכיוון יותר מקצועי ובניתי אתר המציג את העבודות שלי, קניתי ציוד, ומפה לשם היום אני אחד מהקולות המובילים בארץ", היא מעידה על עצמה. "אני עומדת מאחורי קמפיינים גדולים כמו 'כולנו נלחמים על החיים' של הרלב"ד או הקרן להכוונת חיילים משוחררים במשרד הביטחון. אלו ג'ינגלים שמושמעים ברדיו יותר מעומר אדם".
"בחיפה את תגידי לאנשים 'נטלי רותם' ואין אחד שלא יסובב את הראש. בעיר שלי אני שם דבר, תודה לאל, אבל זה לא דבר נעים כשאת בתעשייה כל כך הרבה שנים ואת כל פעם צריכה להוכיח מחדש מה את שווה"
לאחר שירות צבאי בחיל האוויר המשיכה להתקדם. "הנחיתי אירועים גדולים בבמות וכנסים והבנתי שאני אוהבת את תחום ההגשה, זה בא לי טבעי והחלטתי שאני רוצה לפתח את זה. התחלתי לשדר ברדיו חיפה, ת"א ודרום". כיום היא מגישה את "תוכנית הערב" היומית ברדיו חם אש, תחנת בת של רדיו חיפה, ובמקביל מגישה פינה קבועה בתוכנית הבוקר "פותחים יום" ברשת 13. "אני בחורה מאוד שיטתית, לא מספיק לי כלום. אני מגיעה למקום אחד וחושבת ישר על איך לכבוש את היעד הבא וזה המנוע שלי".
לרותם חשוב להבהיר שהשיגה הכל בזכות עצמה: "אין לי משפחה מיוחסת ואני לא כמו הרבה מהטאלנטים שיש להם סוכן שדוחף והולך אחריהם. אני עושה הכל לבד. הגעתי לאן שהגעתי עם חיוך גדול והמון אמביציה. פתחתי דלתות והצלחתי להיכנס לערוצי הטלוויזיה ואי אפשר לקחת את זה ממני".
יואו, אני מכיר את הקול הזה
בחיפה כבר מזהים אותה, אבל במקומות אחרים היא עדיין אנונימית. "לפעמים אני מדברת עם אנשים שלא מזהים אותי, למשל בדייטים, כשפתאום נופל להם האסימון והם אומרים לי: 'יואו, אני מכיר את הקול הזה, זו את?'. זה נורא מצחיק ואפילו ממש מביך אותי", היא משתפת, "זה קטע לא פשוט. בחיפה את תגידי לאנשים 'נטלי רותם' ואין אחד שלא יסובב את הראש כי כולם שם מכורים לרדיו ובעיר שלי אני שם דבר, תודה לאל, אבל אין ספק שזה לא דבר נעים כשאת בתעשייה כל כך הרבה שנים ואת כל פעם צריכה להוכיח מחדש מה את שווה".
בשנה האחרונה החליטה לקחת את המושכות לידיים ופתחה ערוץ טיק טוק משלה. "העולם משתנה והיום הטאלנטים גדלים בטיק טוק. אני רואה איזה אנשים מופיעים בטלוויזיה –בודקים כמה עוקבים יש להם, ולא כמה כישרון או ניסיון יש להם. אני חושפת בטיק טוק לעוקבים איך נראית הקלטת קריינות מאחורי הקלעים ובכל פעם עולים מאות עוקבים. בקצב הזה אני אגיע לעשרות אלפי עוקבים, קל. כנראה שזו גם דרך".
אז מה הדבר הבא? רותם רוצה להנחות בטלוויזיה: "החלום שלי הוא להחזיק תוכנית משלי. אני בחורה סקרנית ויש לי המון תחומים שמעניינים אותי. הייתי רוצה להביא לטלוויזיה את הצבע שלי". ובמקביל למאמצים בתחום הקריירה, היא מחפשת גם זוגיות. "החלום שלי הוא להקים משפחה וחיפוש זוגיות הפך לדבר קשה מאוד. התקשורת שלנו, כאנשים, התקלקלה – אנחנו יותר מדי בעולם הווירטואלי והרבה פחות בעולם האמיתי. יצאתי להרבה מאוד דייטים, גם עם אנשים מאוד מפורסמים שלא ננקוב בשמותיהם, אבל אני מאמינה שבסוף זה יקרה. אסור להתייאש, כי מה, אני ארים ידיים ולא תהיה לי משפחה? הכל עוד פתוח".
לצעירים בתחילת דרכם בתעשייה היא ממליצה בעיקר להתמיד. "עולם התקשורת והשואו ביז מוצף בטאלנטים, אבל מצד שני יש הרבה מאוד אנשים מוכשרים שמוותרים בדרך. אלו שמצליחים הם אלו שלא הרימו ידיים, שדחפו ודחפו. בכיר באחד מגופי התקשורת אמר לי בעבר 'אם את באמת תרצי להיות פה, את תהי פה, אין אפס'. הוא צדק. אסור להתייאש". יש לה מסר גם בעבור נשים: "יש מקום ליותר נשים בתעשייה, אבל כבר היום יש לנו כוח נשי חזק שהופך אותי לגאה. אני מאמינה בכוח שלנו כנשים לשנות ולעשות".