סוף סוף, "ברידג'רטון" מתייחסת לעניין שהיא סירבה לדבר עליו

בנדיקט ברידג'רטון, בגילומו של לוק תומפסון, הוא אחת הדמויות היותר אהובות מהיקום של "ברידג'רטון" (Bridgerton), עכשיו, בעונה הרביעית של סדרת הלהיט של נטפליקס, הזרקור סוף סוף מופנה אליו. האח השני למשפחת ברידג'רטון עורר עניין מיוחד אצל הצופים מאז ומתמיד, וזה לא רק בשל חוש ההומור שלו וחיבתו לאומנויות יפות - אלא גם בשל הקוויריות שלו, שנרמזה החל מהעונה הראשונה של הסדרה והמשיכה להוות נושא לדיון גם בעונות המאוחרות יותר. בהתאם, מעריצים רבים של "ברידג'רטון" קיוו שבנדיקט, בעונתו שלו, יקבל מושא רומנטי מסוג גבר; הם קיוו שזה יהיה סיפור האהבה הראשי הראשון של הסדרה שיהיה גם סיפור אהבה להטב"קי. אבל "ברידג'רטון" (סדרת הטלוויזיה) נשארה נאמנה ל"ברידג'רטון" (סדרת הספרים), ומושא האהבה הספרותי של בנדיקט - בחורה בשם סופי בק - הועתק גם לגרסת המסך הקטן.

אז אומנם "ברידג'רטון" ממשיכה להיות הטרוסקסואלית בעיקרה גם בעונתה הרביעית, אבל היא כן עושה הפעם משהו שהיא עוד לא עשתה. העונה נפתחת כרגיל בבית משפחת ברידג'רטון - אבל הפעם, לא באחד החדרים המפוארים שהתרגלנו אליהם, אלא בחדר המשרתים. נזכיר שעד כה המשרתים לא תפקדו כדמויות בעלות משמעות במערך הסיפורי של "ברידג'רטון", וכמובן שלא נחשפנו לעולמם הפנימי. "ברידג'רטון" אומנם מתגאה בהיותה תקינה פוליטית, עם המנהג ללהק אנשים שאינם לבנים ו"לתקן" באמצעות כך עוולות היסטוריות, אבל צריך לזכור שה"תיקון" הזה התרחש עד כה אך ורק בתוך החברה הגבוהה. אנשים שאינם עשירים לא זכו לקבל כאן קלוז-אפ על פניהם, או במילים אחרות, "ברידג'רטון" עדיין לא ממש דיברה על פערי מעמדות (להוציא את דמותו הנשכחת של תיאו שארפ מהעונה השנייה). ומכאן, נחזור לסצנת הפתיחה, שלא סתם היא עוסקת דווקא במשרתים: זהו רמז מטרים באשר לזהות אהובתו של גיבור העונה.

בפרק הראשון של העונה הרביעית משפחת ברידג'רטון מארחת נשף מסיכות. בנדיקט, הרווק ההולל שמסרב להיכנע למוסכמות השמרניות של הבון-טון ולמצוא אישה להינשא לה, לא ממש רוצה להגיע ובגדול עושה לאמא שלו את המוות. אבל כשהוא מגיע לנשף בעל כורחו, הוא נתקל שם באישה מהפנטת במסכה כסופה ונדלק עליה ממבט ראשון. השניים פורשים מהרחבה המרכזית, וכשהם רוקדים בחצר, לבד, יש ניצוצות של רומנטיקה באוויר. אבל האישה הכסופה לא מסכימה לחשוף בפניו אף פרט על עצמה, גם לא את שמה. כשהם נפרדים לשלום בנדיקט מתחיל בחיפושים אחרי זו שכבשה את ליבו, אבל הוא לא מצליח לאתר אותה. הסיבה? היא בעצם משרתת שהתגנבה לנשף. בפרקים הבאים (ארבעה עלו לנטפליקס בשלב זה, ארבעה נוספים יעלו בחודש הבא) בנדיקט פוגש את סופי, אותה משרתת, בנסיבות אחרות - והשניים מעבירים תקופה קסומה יחד באחוזה מרוחקת. בנדיקט מאוהב בעלמה המסתורית מהנשף וגם בסופי המשרתת החכמה, אבל הוא עדיין לא מצליח להבין - או שאולי הוא מבין ומדחיק - ששתי הנשים האלה הן בעצם אותה אישה.

לוק תומפסון הוא אחד השחקנים הכריזמטיים ביותר בקאסט של "ברידג'רטון", וצריך לומר שהוא כריזמטי הרבה יותר משותפתו לסצנות, השחקנית ירין הא שמגלמת את סופי. היא אומנם יפה מאוד וכנראה גם מוכשרת, אבל היא לא הליהוק המדויק לתפקיד הספציפי הזה - היא פשוט לא מספיק פלפלית או אקספרסיבית בשביל לתת קונטרה מספקת לדמות הכה-מוחצנת של בנדיקט, ובאופן כללי היא הרבה יותר מאופקת וקרירה ממנו (הדמות עצמה, קודם כל, אבל נדמה שגם השחקנית). יכול להיות שדווקא בגלל שבנדיקט הוא טיפוס משוחרר ופרוע, הוחלט לעצב את דמותה של סופי כדמות עצורה יותר - אבל התוצאה היא כימיה זוגית לא מספיק אמינה (ובכנות, גם לא מספיק סקסית, אבל אולי הפן הזה יתפתח בהמשך). זה קצת מזכיר את העונה הקודמת, שבה ניקולה קוכלן (פנלופי הנהדרת) נשאה על כתפיה את לוק ניוטון (קולין חסר האופי): תומפסון לבדו מייצר את הכימיה בינו להא והיא, מצידה, פשוט נמצאת שם.

המזל הוא שהסיפור שנכתב עבור הדמויות מספיק מסעיר ויפה בשביל לפצות, ולו באופן חלקי, על הפער האנרגטי בין השחקנים. אם להשוות פעם נוספת את העונה הזו לקודמתה, אפשר לומר שהמהלך הסיפורי של זו מגובש ומנומק הרבה יותר - הסיבה להתאהבות ברורה יותר, ההצתה שלה הגיונית יותר, וה"איסור" עליה משכנע יותר. הרומנטיקה מתארגנת בשני מישורים: זו של בנדיקט והאישה הכסופה ניצתת מהר ונעלמת מהר, וזו של בנדיקט וסופי נבנית באיטיות ובהדרגה. עם זאת, צריך לציין ששאר הדמויות של "ברידג'רטון" לא מקבלות קווי עלילה מורכבים מספיק בעונה הנוכחית. אנתוני וקייט בכלל לא מופיעים בה (געגועינו לג'ונתן ביילי); פנלופי לא עושה שום דבר מרגש; אלואיז משחזרת תסביכים ישנים; ויולט מקבלת בלב שלם את הצורך שלה להמשיך הלאה ולשכב עם גבר שאינו אדמונד - וזה קו עלילה נהדר, רק חבל שהוא נמרח כבר מהעונה שעברה. היחידה שמקבלת התמודדות שהיא גם חדשה וגם בעלת עומק זו פרנצ'סקה, שלא מצליחה להגיע ל"התעלות" (כלומר, לאורגזמה) עם בעלה ג'ון.

בסך הכל, העונה הרביעית של "ברידג'רטון" לא מגיעה לרמה של שתי העונות הראשונות - אבל בינתיים היא כן מתעלה על השלישית, וגם זה משהו. וכמובן, יש לה עוד לאן להתפתח: ארבעת הפרקים האחרונים שלה יגיעו למסך ב-26 בפברואר, ואנחנו כמובן נהיה כאן כדי לנתח גם אותם.