"ביוטי" היא הזנב לשועלים של ראיין מרפי

תיאוריה: בעשור ומשהו שחלף מאז ימי השיא שלו כיוצר, הסדרות שיוצאות מבית החרושת של ראיין מרפי הן אחד משניים - או זנב לאריות, או ראש לשועלים. או יצירות שמכוונות גבוה ופוגעות בינוני-נמוך ("הוליווד", "ראצ'ד", אנתולוגיות "מפלצת" ו"סיפור פשע אמריקאי"), או יצירות שמכוונות כל כך נמוך שאין להן ברירה אלא להפתיע לטובה ("הפוליטיקאי", "ד"ר אודיסאה"). הסדרה האחרונה של מרפי, "הכל הוגן" המושמצת בקטע היסטורי, עמדה לשבור שיא שלילי - אבל הצליחה להזדחל לקטגוריה השנייה עם היד על הבאזר, בזכות סיום עונה מוצלח. ו"ביוטי" (The Beauty), סדרת החודש של מרפי עד שבחודש הבא תגיע אחת אחרת, גם מסווגת שם.

"ביוטי" של רשת FX האמריקאית - 11 פרקים שמופצים בישראל בדיסני+ על בסיס שבועי, וכולם נמסרו מראש לביקורת - מחזירה את מרפי בפעם המי יודע כמה למחוזות האימה: עולם האופנה העילית כמרקחה כששורת דוגמניות בינלאומיות (אחת מהן מגולמת על ידי בלה חדיד) מתחילות למות בנסיבות אכזריות. כמה אכזריות? התקף צמא ואלימות שסופו בשריפה פנימית, פיזית וגרפית של הגוף. סוכני ה-FBI קופר מדסן (אוון פיטרס, שם קבוע אצל מרפי) וג'ורדן בנט (רבקה הול, מצטרפת חדשה) מגיעים לפריז, ואז לוונציה, ואז לניו יורק, כדי לחקור את העניין.

המסע לגילוי האמת, ומניעת המשך התפשטות המגפה, עובר דרך "התאגיד": ארגון בראשותו של מיליארדר (אשטון קוצ'ר) שרקח תרופת פלא בשם "היופי" - מעיין הנעורים כולו בתוך מזרק אימתני אחד, שהוא גם גרסת האקסטרים של אוזמפיק וגם נגיף שמועבר במגע מיני, כי סדרה של ראיין מרפי חייבת להיות ארוטית. זריקה תמימה תגרום לך לחוות על בשרך את שיאי אימת הגוף, ברמה של להיראות כמו מונסטרו אליזסו, אבל בקצה הייסורים מחכה הגרסה הכי חטובה ורעננה של עצמך. פיתוי לא קטן במציאות הדי מציאותית של "ביוטי", שבה אפילו החוקרת הרצינית מתוודה על שתלים בחזה בפני השותף-יזיז שלה שדובר את כל השפות בעולם.

בעוד ש"ביוטי" שואלת כמה רחוק אנשים ילכו בשביל להיראות יפים, היא גם שואלת כמה שחקנים מהיקום של מרפי אפשר לכנס בסדרה אחת - ועונה ב"כמה שצריך". ג'רמי פופ, ארי גריינור, בן פלאט, בילי אייכנר, ג'ון ג'ון בריונס וג'ון קרול לינץ' מקבלים בזרועות פתוחות את המצטרפים הנוספים והמזדמנים לקאסט: איזבלה רוסליני, אנתוני ראמוס מ"המילטון", הזמרת מייגן טריינור, הבקהאמית החדשה ניקולה פלץ ותופעת הרשת קיילי הלקו בעלת התסמונת הגנטית פרוגריה. למרות שעיקר הקאסט המרכזי שלה גברי, ואכן יש בה עיסוק לא מבוטל במודל היופי הזה, "ביוטי" עוסקת בעיקר בסטנדרטים הנשיים בתחום. והיא עושה את זה במגע גס עוד יותר מהרגיל.

בזכות צפייה מוקדמת בכולה, אפשר להזהיר את צופי "ביוטי" מפני מה שממילא היה צפוי מראש: התפזרויות מרפי קלאסיות, כמות לא סבירה של פרקי בקבוק ואנשים, גזרות ומקומות שאינם מציאותיים בשום צורה. גם חורים בעלילה יש בשפע. אבל למרות שאין בה סאבטקסט, במקרה הזה אין בו צורך מלכתחילה. "ביוטי" מתגלה כאחת מהסדרות הכי ראויות בקרב הסדרת הלא ראויות של מרפי, עם שחקנים שמתבזים בקטע טוב וחוויית צפייה שקשה לעצור באמצע. אפילו חוסר ההחלטיות בנוגע לאורכי הפרקים - פרק הבכורה נמשך קרוב ל-50 דקות, השני 24 דקות בלבד - מוסיפה לדינמיות שלה. בניגוד להרבה מרפיות אחרת, "ביוטי" לפחות לא מתחזה למשהו שהיא לא. שועלה שאין בה שום יומרה להיות אריה, ולכן היא בהכרח ניצבת בראש.