נטפליקס מרגישה את דיסני נושפת בעורפה - ועולה שלב במאבק. שירותי הסטרימינג מבית תאגיד דיסני ממשיכים להשתלט על כל חלקה טובה על המסך, ואפילו בטקס פרסי האמי האחרון - טקס הפרסים היוקרתי ביותר של תעשיית הטלוויזיה - דיסני על שלל שירותיה (דיסני פלוס, Hulu ורשת הטלוויזיה ABC) עקפה את נטפליקס עם סכום כולל של 146 מועמדויות, בעוד שנטפליקס הסתפקה ב-129 בלבד. למרות זאת, במבחן התוצאה נטפליקס הייתה המנצחת הגדולה של הערב, אך בהנהלת החברה ממש לא אוהבים את ההצלחה שנוחלות מתחרותיה בשוק הסטרימינג.
המהלומה הבאה של נטפליקס: החברה הודיעה היום כי חתמה על עסקת ענק, במסגרתה רכשה את הזכויות על כל ספריו של סופר הילדים רואלד דאל, וביניהם הזכויות ל"מטילדה", "צ'רלי בממלכת השוקולד", "מר שועל המהולל", "המכשפות" ו"העי"ג". העסקה כולה כוללת 16 כותרים מאת המחבר.
על פי הדיווחים, תקציב ההפקה של נטפליקס במסגרת ההסכם עומד על כמיליארד דולר, ובמסגרת העסקה ייצור הבמאי טאיקה ואטיטי ("ג'וג'ו ראביט", "ת'ור: רגנארוק") סדרת טלוויזיה מצויירת המבוססת על הספר "צ'רלי בממלכת השוקולד" (שתורגם בעברית ל"צ'רלי והשוקולדה") ועל ספר ההמשך שלו, "צ'רלי ומעופפלית הזכוכית". כמו כן מתוכנן עיבוד למסך של המחזמר "מטילדה" שרץ בברודווי בשנים האחרונות.
Excited to announce that the Roald Dahl Story Company (RDSC) and Netflix are joining forces to bring some of the world's most loved stories to current and future fans in creative new ways.
— Netflix (@netflix) September 22, 2021
“We are now about to visit the most marvellous places and see the most wonderful things.” pic.twitter.com/NIiBeStJm2
"הפרויקטים האלה פקחו את עינינו למיזם הרבה יותר שאפתני", מסרה נטפליקס, שמתכוונת להשתמש בהזדמנות להבאת קהלים חדשים דרך פורמטים שאיתם לא התנסתה עד כה. "יצירת יקום ייחודי על פני סרטים ותכניות טלוויזיה, פרסום, משחקים, חוויות סוחפות, תיאטרון, מוצרי צריכה ועוד".
לוק קלי, מנהל חברת הסיפורים של דאל ונכדו של הסופר המנוח, אמר בהודעה כי "המשימה שלנו היא לשתף את המסרים שבסיפורים על תקווה, הכוח והאפשרויות של צעירים", והוסיף כי "אנחנו מאמינים שלהיות חלק מחברה גדולה יותר תתן לנו את התמיכה הנוספת להמשך המשימה הזאת. נטפליקס הסכימה לרכוש את החברה שתבנה על ההצלחה שהשגנו בשנים האחרונות".
זוהי רכישה לא אופיינית עבור נטפליקס, שמתמקדת לרוב ביצירת תוכן מקורי ובדרך כלל לא נוהגת לרכוש תוכן קטלוגי. עם זאת, ספריו של דאל הוכיחו בעבר כי הם יודעים להרוויח לא מעט כסף: המחזמר שמבוסס על "מטילדה" נחשב לאחד ממחזות הזמר המצליחים בברודווי, והעיבוד משנת 2005 לספר "צ'רלי בממלכת השוקולד" בכיכובו של ג'וני דפ הרוויח 475 מיליון דולר בקופות.
קלי הבהיר כי חלק ניכר מהכנסות המכירה ינוצלו להקמת קרן צדקה שתתמקד בתחומי בריאות ילדים, שנאה וגזענות - זאת בצל ביטויי אנטישמיות רבים שהביע דאל במהלך חייו. בשנה שעברה משפחתו התנצלה בשמו על הגינויים הללו. ספריו של דאל תורגמו ל-63 שפות, ועל פי קלי, ספר חדש של דאל נמכר בכל 2.6 שניות.