עקב הטענות לאונס: "חתונה ממבט ראשון" בריטניה תרד מהמסך

הגרסה הבריטית של "חתונה ממבט ראשון" לא תחזור למסך, כך הודיע היום (ה') ערוץ 4. ההחלטה התקבלה בעקבות תחקיר של ה-BBC, שחשף עדויות של שלוש משתתפות על אונס ופגיעות מיניות מצד הגברים ששודכו להן בתוכנית. הגברים ששמם עלה בתחקיר מכחישים את הטענות נגדם. לפי דיווחים בתקשורת הבריטית, אחד ממשתתפי התוכנית נעצר ביוני בחשד לאונס.

מנכ"לית ערוץ 4, פרייה דוגרה, הודיעה כי תקציב התוכנית יופנה ל"תוכניות חדשות בעלות אופי מובחן". לדבריה, הבדיקה החיצונית "עוררה שאלות יסוד בנוגע לתפיסת התוכנית", שלדעתה "מיצתה את עצמה אחרי 10 שנים". לאחר שידור התחקיר הביעה דוגרה "אהדה" כלפי הנשים, אך רק בהמשך התנצלה ואמרה כי היא "מצטערת עמוקות" על המצוקה שחוו.

תחקיר "פנורמה", ששודר במאי, כלל עדויות של שלוש נשים על פגיעות מיניות מצד הגברים ששודכו להן. אחת המשתתפות סיפרה כי בן זוגה אנס אותה ואיים עליה בתקיפה בחומצה; אישה נוספת סיפרה כי עוד לפני שידור הפרקים שבהם השתתפה, התריעה בפני ערוץ 4 וחברת ההפקה CPL כי בן זוגה אנס אותה לכאורה, אך התוכנית שודרה בכל זאת; המשתתפת השלישית, שונה מנדרסון, היחידה שזהותה נחשפה בתחקיר, האשימה את בן זוגה בהתנהגות מינית פסולה ובמעשה מיני ללא הסכמתה. שלוש הנשים טענו כי הגורמים האחראים לתוכנית לא עשו די כדי להגן עליהן.

בתגובה לטענות, עורכי הדין של CPL, חברת ההפקה העצמאית שאחראית לגרסה הבריטית, מסרו כי החברה פעלה כראוי בכל המקרים.

בעקבות התחקיר פתח ערוץ 4 בבדיקה חיצונית בשני תחומים: אופן הטיפול בטענות והנהלים להגנה על משתתפי התוכנית. את החלק השני הובילה לוריין הגסי, לשעבר מנהלת BBC One. הערוץ פרסם רק "סיכום ממצאים והמלצות", ולא את הדוח המלא.

בחלק המשפטי של הבדיקה נקבע כי על סמך הראיות הזמינות ולפי מאזן ההסתברויות, נוהלי ההגנה על המשתתפים של ערוץ 4 ושל CPL עמדו בכללי השידור של הרגולטור הבריטי אופקום. גם בבחינת הטיפול בטענות שהועלו בזמן אמת לא נמצאה הפרה של הכללים. עם זאת, הבודקים הצביעו על מקרים נקודתיים שבהם הנהלים לא יושמו במלואם, וציינו כי הערוץ וחברת ההפקה יכלו לבחון את אופן יישומם בצורה מסודרת יותר לאורך כמה עונות. הם זיהו גם תחומים שבהם ניתן לשפר את מערך ההגנה והגישו המלצות בנושא.

החלק השני של הבדיקה, בהובלת הגסי, קבע כי הנהלים היו יסודיים וברמה גבוהה, וכי הפקות אחרות בענף למדו מהם. הוא התייחס גם ל"אתגרים הספציפיים הקשורים לפורמט" וכלל המלצות לעתיד. מסקנתו הייתה כי כפוף לשיפור מערך ההגנה על המשתתפים ולהתאמות בפורמט, ניתן יהיה להמשיך להפיק עונות נוספות.

הגרסה הבריטית של "חתונה ממבט ראשון" שודרה במשך 10 עונות והייתה לאחת התוכניות המצליחות של ערוץ 4, עם נתוני צפייה שחצו לא פעם את רף שלושת המיליונים. בעקבות התחקיר הוסרו כל פרקי התוכנית משירות הסטרימינג של הערוץ, ונותן חסות מרכזי הודיע על פרישתו. העונה החדשה, שצפויה הייתה לעלות בספטמבר, לא תשודר בעקבות החשיפות.