"מתנהג כמו מניאק": הטענות נגד ג'ימי קימל - והמשך החוזה שמוטל בספק

כשנה אחרי שהושעה לשבוע מתוכניתו ב-ABC בעקבות בדיחה על רצח צ'רלי קירק, נראה שהיחסים בין ג'ימי קימל לדיסני עדיין מתוחים. על רקע הדיווחים כי תוכנית הלייט-נייט שלו צפויה לסיים את דרכה ברשת, גורמים בתעשייה מספרים ל"פייג' סיקס" על מערכת יחסים מורכבת בין קימל לחברה, וטוענים כי לאורך השנים הוא לא תמיד שיתף פעולה עם תוכניות וגורמים אחרים בדיסני.

בניגוד לטאלנטים אחרים של דיסני, קימל, שמגיש את תוכניתו ב-ABC כבר 24 שנים, כמעט שלא הופיע בתוכניות אחרות של הרשת, בהן Good Morning America ו-The View. לדברי גורמים ששוחחו עם "פייג' סיקס", קימל "אף פעם לא ידע לשחק יפה בארגז החול... הוא לא רוצה להיות שופר", הסביר אחד מהם. "וכשהוא כן עושה את זה, הוא מתנהג כמו מניאק".

לפי אותו מקור, קימל ציפה שתוכניות של דיסני "יקדמו את הדברים שהוא עשה", אך לטענתו "לעולם לא החזיר באותה מטבע". כמה מקורות סיפרו גרסאות דומות, וטענו כי קימל מעולם לא אירח בתוכניתו מישהו מחדשות ABC. "אנשים היו מתעצבנים", אמר אחד מהם. הם הצביעו גם על העובדה שכאשר "ג'ימי קימל לייב" יוצאת מדי שנה לברוקלין, קימל ממעט להזמין לתוכנית כישרונות מקומיים מניו יורק.

"אי אפשר לנהל אותו", אמר מקור נוסף, שהתייחס גם לבדיחות של קימל על בכירי דיסני באירוע התעשייה של החברה במאי: "זה היה לא נוח, בלשון המעטה".

מנגד, גורמים אחרים דחו את הטענות והציגו תמונה אחרת, שלפיה קימל דווקא כן משתף פעולה עם דיסני - ומאז אוקטובר האחרון הוא אירח 66 אורחים במסגרת שיתופי פעולה עם תוכניות אחרות של החברה. הם הזכירו גם את הופעתו במאי ב-Good Morning America ובתוכנית של קלי ריפה ומרק קונסואלוס, את המסרים המצולמים שהוא נדרש להקליט עבור התחנות המקומיות של ABC, וכן את העובדה שהנחה כמה פעמים את טקס האוסקר, המשודר ברשת.

למרות זאת, המקור הראשון טען כי קימל הפך ל"שותף תאגידי טוב יותר כי מעמדו היה מעורער". לפי "פייג' סיקס", הכוונה היא למערכת היחסים העוינת בין קימל לנשיא דונלד טראמפ, שבשנה שעברה הובילה להשעיית תוכניתו לשבוע. לפי הדיווח, קימל חש כי הרשת לא הגנה עליו מספיק באותה תקופה, אף שהוא אחד ממנחי הלייט-נייט הוותיקים בתולדות הטלוויזיה.

גורם בתעשייה סיפר כי ביטול תוכניתו של סטיבן קולבר ב-CBS, שאותו הסבירה הרשת כצעד כלכלי, פתח בפני ABC את האפשרות ללכת באותו כיוון עם קימל. הדברים מגיעים לאחר שבספטמבר דווח כי החוזה של קימל לא צפוי להתחדש מעבר ל-2027 - דיווח שדובר מטעם החברה הגדיר אז כ"לא מדויק".

בסוף ספטמבר, כשנשאלה על עתיד התוכנית בשיחה עם "בלומברג", נשיאת דיסני אנטרטיינמנט דנה וולדן אמרה כי הרשת "מנסה להבין את העסק, ובמקביל לכבד שותפות עמוקה... אני אוהבת את ג'ימי. יש לנו חברות נהדרת. אנחנו מנסים לעבוד על זה ולהבין מה ג'ימי רוצה, מה הדבר הנכון לעשות ומה הדבר הנכון לעסק שלנו", אמרה.