לוהק לסדרה של "הארי פוטר" - וספג איומים: "כתבו לי, 'תתפטר או שנרצח אותך'"
השחקן הבריטי פאפא אסיידו נבחר לגלם את פרופסור סנייפ בעיבוד הטלוויזיוני המצופה של HBO, בתפקיד שעשוי לשנות את חייו לחלוטין. אלא שלצד ההתרגשות, הוא נאלץ להתמודד עם תגובות נאצה ואיומים על חייו: "כתבו לי, 'אני אבוא אליך הביתה ואהרוג אותך'", סיפר בריאיון, "אף אחד לא אמור להיתקל בדברים כאלה רק בגלל שהוא עושה את עבודתו"
אחד הפרויקטים המצופים והמדוברים של התקופה האחרונה הוא סדרת הטלוויזיה של "הארי פוטר" מבית HBO, שתחזיר למסך את בית הספר לקוסמים המפורסם בעולם. אלא שמה שהיה אמור להיות חגיגה למעריצים קיבל תפנית מכוערת, לאחר שאחד השחקנים חשף כי קיבל איומי מוות בעקבות הליהוק שלו לתפקיד.
עוד כשנודע כי השחקן הבריטי פאפא אסיידו ייכנס לנעליו של פרופסור סנייפ התחוללה סערה - שכן מדובר בשחקן שחור, בן להורים מגאנה, שרחוק מהתיאור של הפרופסור בסדרת הספרים של ג'יי קיי רולינג - אדם חיוור עם שיער שחור ושמנוני. על סמך התיאור הזה לוהק לסדרת הסרטים השחקן אלן ריקמן, ועם ליהוקו של אסיידו היו צופים שזעמו ששוב תרבות ה-WOKE משתלטת על הוליווד.
בריאיון ל"סאנדיי טיימס", סיפר אסיידו כי מלבד התגובות הקשות והגזעניות - הוא ספג גם איומים: "נאמר לי: 'תתפטר או שאני ארצח אותך'. זה עניין משמעותי. בפועל, כל כניסה שלי לאינסטגרם חושפת אותי גם לתגובות כמו: 'אני אבוא אליך הביתה ואהרוג אותך'. אני אומנם די בטוח שזה לא יקרה - גם אם זו אמירה שעלולה להתיישן רע - אבל אף אחד לא אמור להיתקל בדברים כאלה רק בגלל שהוא עושה את עבודתו. יש אנשים שמסכנים את חייהם במסגרת עבודתם; אני בסך הכל מגלם קוסם ב'הארי פוטר'. ואי אפשר להתכחש לכך שזה משפיע עליי רגשית".
אבל אסיידו לא נותן לשנאה לעצור אותו: "ההתעללות הזו גם מדרבנת אותי", הוא המשיך בריאיון, "והיא גורמת לי להיות יותר נלהב להפוך את הדמות הזו לשלי, כי אני חושב על איך הרגשתי כילד. הייתי מדמיין את עצמי בהוגוורטס על מטאטאים, והרעיון שילד כמוני יוכל לראות את עצמו מיוצג בעולם הזה? זו המוטיבציה שלי לא להירתע ממישהו שאומר שהוא מעדיף שאמות במקום לעשות עבודה שאני אהיה ממש גאה בה".
השחקן בן ה-35, שהופיע ב"מראה שחורה" וב"להרוס אותך", הודה שמעולם לא ראה את הסרטים המקוריים, אך כילד היה מעריץ נלהב של ספרי "הארי פוטר". "אמא שלי לא יכלה להרשות לעצמה בייביסיטר בחופשות, אז היא הייתה לוקחת אותי לספרייה. אהבתי את 'הארי פוטר'. אף פעם לא ראיתי את הסרטים, אבל הספרים היו עבורי בריחה כשהדברים האחרים היו פחות קלים".
הסדרה החדשה צפויה לעלות ב-HBO Max בשנת 2027 עם קאסט חדש כמעט לחלוטין שלישיית הגיבורים תורכב מדומיניק מקלפלין בתפקיד הארי, אראבלה סטנטון בתפקיד הרמיוני גריינג'ר ואלסטייר סטאוט בתפקיד רון וויזלי. אסיידו חתם על הסדרה לעשר שנים וסיפר שמדובר ב"התחייבות גדולה". "אני אהיה בן 45 עד שאסיים, ואני יודע שהחיים שלי הולכים להשתנות בצורה משמעותית - אבל אני פשוט צריך להיכנע לזה. ייתכן שיהיו לי ילדים עד שזה ייגמר".