"כן, אנחנו עומדים לדבר על זה"

אחרי כל התלונות, הסערות והשמועות על פרישה, אלן דג'נרס חוזרת למסך בעוד קצת פחות משבועיים. המנחה הוותיקה, שיחסי העבודה בתכנית האירוח שלה היו מושאם של כמה תחקירים ואף הובילו לפיטוריהם של שלושה מפיקים, פרסמה אמש הודעה לתקשורת בה הכריזה באופן רשמי על חזרתה של התכנית ב-21 בספטמבר.

"אני כבר לא יכולה לחכות לחזרה לעבודה ולאולפן, כתבה דג'נרס בת ה-62 בהצהרה מטעמה, "וכן, אנחנו עומדים לדבר על זה". בנוסף לרמיזה כי היא עומדת להתייחס לדרמה שהתרחשה מאחורי הקלעים במהלך החודשים האחרונים, דג'נרס גם פרסמה את רשימת האורחים הראשונים של העונה, בהם השחקנים אורלנדו בלום, אדם סנדלר ואלק בולדווין והקומיקאים טיפאני האדיש, כריס רוק ואיימי שומר.

עוד לא ברור כיצד דג'נרס, שכבר שוחחה עם צוות העובדים שלה על הסערה, "תדבר על זה" מול הקהל - אבל ייתכן שבינתיים צצה סוגיה נוספת שדורשת את ההתייחסות שלה. במקביל לפרסום ההצהרה של המנחה פרסם עיתון הדיילי מייל עדות של עובד/ת לשעבר בביתה של דג'נרס ובת זוגה פורשיה דה רוסי. על פי העדות, החזות הנחמדה והחייכנית שהמנחה טיפחה במשך שנים מתנגשת לא רק עם ההתנהלות שלה בתכנית, אלא גם עם ההתנהגות שלה כלפי העובדים בביתה. 

"האמונה שלי היא שהאישיות האמיתית של אדם נחשפת בבית", נכתב באותה עדות, "אז אחרי כל מה שנאמר עליה בעבודה, אתם יכולים לדמיין כמה אלן עומדת להיות נוראית כשהיא בבית, בלי מגננות". לפי העובד/ת לשעבר, דג'נרס נוהגת לחלק לעובדיה מדי יום רשימה בה מצוינים הכשלים בעבודה שלהם מהיום הקודם. כך, למשל, היא נהגה להתלונן על כך שהקפה לא הוקצף לטעמה, שהאוכל שלה הוגש בכלי הלא נכון או שעובד השאיר אחריו את המלחייה במקום שונה מבדרך כלל. בנוסף, בדיילי מייל ציינו כי לפי טענה אחרת דג'נרס תקפה את אחד מהטבחים בביתה על כך שהשתמש בשירותי האורחים ואת אחת מהעוזרות על כך ששכחה לשים פיסת זבל מסוימת בפח המחזור. 

בהמשך העדות, מצוין כי דג'נרס נהגה, לפחות באותם ימים, "לטמון מלכודות" ליתר העובדים, בדמות גפרורים שהייתה מפזרת בבית. אם הגפרורים היו נשארים באותו מקום אחרי זמן מה - כך המנחה הייתה מבינה שאף אחד לא ניקה את האיזור. "היא התייחסה אלייך כאילו אתה כלום", נכתב בעדות, "היא הייתה עומדת לענות אותך ואתה היית נאלץ לשבת ולשמוע את זה כי משלמים לך".

בנוסף, העובד/ת טוען/ת כי דג'נרס "נהנית" לפטר את עובדיה, וכי "אלן היא האדם הכי נורא שפגשתי מימיי". "תמיד הייתי בלחץ ועל סף דמעות, אני זוכר/ת שחזרתי הביתה וחשבתי שאני שונא/ת את החיים שלי. אתה מתמודד עם זה כי אם תתפטר זה ייראה רע ברזומה אבל כולם בהוליווד יודעים מה קורה שם". בתגובה לפרסום, נציגיה של דג'נרס טענו כי בדיילי מייל לא הצליחו לאמת אם אכן מדובר בעובד/ת לשעבר של המנחה וכי מדובר בסיפורים שקריים.