הדרמה מאחורי הקלעים נחשפת: למה בוטל החידוש ל"באפי ציידת הערפדים"?

זה היה אחד הקאמבקים המדוברים של השנים האחרונות: אחרי יותר משני עשורים של ציפייה, סדרת ההמשך ל"באפי ציידת הערפדים" קיבלה אור ירוק - עם שרה מישל גלר, שאמורה הייתה לחזור לתפקיד באפי סמארס. אלא שהשבוע הכל נעצר: גלר הודיעה שהפרויקט בוטל, וככל שנחשפים הפרטים מתברר שמאחורי הקלעים התרחשה דרמה לא קטנה.

הדיווחים על סדרת ההמשך הגיעו בפברואר אשתקד, כשנודע שזוכת האוסקר קלואי ז'או תוביל את הבימוי והפקת הפיילוט ב-Hulu. גלר הייתה אמורה לשחק בתפקיד משנה כבאפי, לצד ריאן קירה ארמסטרונג שנבחרה לגלם את הציידת החדשה. יוצר הסדרה המקורית, ג'וס וידון, לא היה מעורב בפרויקט, לאחר שב-2021 הועלו נגדו טענות על סביבת עבודה רעילה.

ואז, בסוף השבוע האחרון, גלר פרסמה ברשתות החברתיות סרטון שבו היא מודיעה על ביטול הסדרה. "אני מאוד עצובה לשתף את זה, אבל רציתי שתשמעו את זה ממני", אמרה גלר, שגם שימשה כמפיקה בפועל. "לצערי, Hulu החליטו שלא להתקדם עם 'באפי: סאנידייל החדשה'". מלבד להודות לז'או ולומר עוד כמה מילים למעריצים - גלר לא באמת פירטה יותר מדי מהן הסיבות שהביאו לביטול. עד עכשיו.

"מאז היום שעזבתי, ביקשו ממני לחזור לסאנידייל", סיפרה גלר בריאיון חדש למגזין "פיפל". "לא עלה בדעתי שזה משהו שאעשה. ואז לפני ארבע שנים, קלואי נכנסה לחיים שלי. בפגישה אחת היא גרמה לי להגיד 'כן' למשהו שמעולם לא ראיתי בעתיד שלי. זה היה בזכות האהבה העמוקה, המחויבות והתשוקה שהיו לה לדמות הזאת. זה הרגיש כאילו אני חוזרת אחורה בזמן".

אחרי המון שיחות בין הבמאית לשחקנית וליטושים של הטקסט, הפיילוט יצא לפועל. גלר אמרה בריאיון שהיא מאוד אהבה את הכיוון שאליו הסדרה הלכה, וסיפרה: "הדיאלוג פשוט זרם. כשהייתי על הסט, זה היה מטורף. אהבתי את הדואליות - שיש לנו ציידת חדשה וצעירה שנמצאת במקום שבו באפי הייתה כשהסדרה התחילה, ובמקביל אנחנו ממשיכים מהמקום שבו באפי נמצאת היום".

אבל ביום שישי שעבר, כשהיא מקדמת בפסטיבל SXSW את סרטה החדש Ready or Not 2: Here I Come, גלר קיבלה שיחת טלפון שבה הודיעו לה: החידוש בוטל. "אמרו לי שב-Hulu החליטו לא להמשיך עם החידוש של באפי", סיפרה למגזין. "אף אחד לא ראה את זה מגיע - כולל המנהלים של חברת ההפקה Searchlight Pictures".

גלר ציינה כי אותה חברת הפקה של הסרט היא גם זו שהייתה אמורה להפיק את החידוש של "באפי", כך שהיא לא מבינה מדוע החליטו לבשר לה על הביטול דווקא באותו הרגע. "קיבלתי את השיחה בדיוק כשעמדנו לעלות לבמה לפרמיירה של הסרט שלהם עצמם. וזה גם סוף השבוע שבו קלואי הולכת לאוסקר כמועמדת לפרס הבמאית הטובה ביותר על 'המנט'. זה שהם מתקשרים אלינו ביום שישי, ביום שאמור היה להיות סיבוב הניצחון של קלואי, ובזמן שאני בבכורה עולמית על משהו שעבדתי עליו מאוד קשה - זה אומר משהו".

גלר הצביעה על מנהל בכיר באולפנים כאחראי לביטול הסדרה - אולם היא לא חשפה במי מדובר. "הוא לא היה מעריץ של המקור, והתגאה שמעולם לא צפה בכל הסדרה ושזה פשוט לא בשבילו. עבורי ועבור קלואי, זה היה קשה מאוד - לקחת נכס כל כך אהוב כמו 'באפי'. מהיום הראשון נלחמנו מולו, והוא פשוט התגאה בכך שהוא לא מכיר את החומר... קלואי ואני מרגישות את אותם הדברים. אכזבה. אנחנו לא רוצות לאכזב את המעריצים. זה כואב. אנחנו עצובות מהאופן שבו זה טופל ומהתזמון".

לפי פרסום באתר "דדליין", אותו בכיר באולפנים הוא ככל הנראה קרייג ארוויץ' - נשיא חטיבת הטלוויזיה של דיסני (שמחזיקה בבעלות על Hulu). באתר דווח כי אחרי שצפו בפיילוט, ב-Hulu חשבו שהוא "קטן מדי, ולא הלך רחוק מספיק", ושהסדרה החדשה לא עמדה ברף הגבוה שהציבה הסדרה המקורית.

כשגלר נשאלה מה יעלה בגורל הפרויקט, היא השיבה שמוקדם מדי לדעת. אומנם הזכויות שייכות לאולפני דיסני ואי-אפשר להעביר אותן למקום אחר, אבל זה לא אומר שהצוות שמאחור - כולל גלר וז'או - יוותרו כזה מהר. "באפי היא נצחית", סיכמה גלר, "והדבר היחיד שאני כן רוצה הוא שכל המעריצים יידעו הוא שהמורשת עדיין שם, וזה לא פוגע בה ולא משנה את באפי. המורשת עדיין שם - בשבילם".