החורף הגיע: המהפכה של HBO על המסך הישראלי יצאה לדרך

הטלטלה על המסך הקטן: הפרידה ההדרגתית בין HBO לספקותיה המקומיות בישראל - HOT ,yes וסלקום TV - מעלה הילוך, ולאחר שבפעם הראשונה מזה למעלה מעשור סדרת מקור של הרשת האמריקאית לא הגיעה ארצה, היום (ב') גילו מנויי yes כי כל תכני HBO הוסרו מספריית ה-VOD של החברה. זאת במקביל להיערכות בשוק לקראת השקתו המסתמנת של שירות HBO מקס, וכן בצל עסקת פרטנר-סטינג, שבמסגרתה מנויי המתחרה פרטנר TV יקבלו בין היתר את כל התוכן המוצע במסלול +STING המוזל של yes.

המהלך הדרמטי עבור מנויי yes מגיע לאחר שבמשך כעשור לכל סדרות המופת והלהיט של HBO היו בתים קבועים: "משחקי הכס", "הלוטוס הלבן", "אופוריה", "יורשים", "האחרונים מבינינו" ועשרות כותרים אחרים, כולם היו זמינים ב-HOT ,yes וסלקום TV. כך גם סדרות הארכיון של HBO, ביניהן "הסופרנוס", "סקס והעיר הגדולה", "עמוק באדמה" ו"הסמויה". ב-yes היו הראשונים לחתום על חוזה בלעדיות עם HBO עוד בשנת 2012, ו-HOT וסלקום TV הצטרפו אליה בהתאמה בשנים 2016 ו-2017. בחסות אותם חוזים הפכו הסדרות להצלחות הבינלאומיות הגדולות ביותר בשלוש ספריות ה-VOD של הספקיות, ואלו עזרו להן להתמודד עם דילול תכנים שהחל כשמהפכת שירותי הסטרימינג הגיעה לישראל והביאה ארצה את ספריותיהן של נטפליקס, אמזון פריים, אפל TV פלוס ודיסני+.

היום, כשבוע בלבד לאחר שתווית "הזדמנות אחרונה לצפייה" התווספה לתכני HBO בספריית yes, הודיעו בחברה כי "בעקבות סיום ההסכם המסחרי, תכני ספריית HBO יורדים בקרוב מכל הפלטפורמות בישראל". עוד אמרו ב-yes כי החברה "ממשיכה להרחיב כל העת את היצע התכנים שלה וכבר מביאה למסך מאות שעות של תכנים חדשים, מגוונים ומדוברים" - אך לפי שעה, על אף הצהרת yes וההיערכות להשקת HBO מקס, תכני הארכיון של HBO עדיין זמינים אצל שתי המתחרות. ב-HOT מסרו ל-mako כי "תכני HBO זמינים ללקוחות" גם עתה, ובסלקום TV אישרו אף הם כי התכנים ישנם. 

בדומה לנטפליקס, דיסני+ ויתר שירותי הסטרימינג, מאז מאי 2020 גם ל-HBO - ולחברת וורנר שאוחזת בה - יש שירות סטרימינג משלה. שירות HBO מקס, שהחליף מספר שמות ומיתוגים לאורך השנים, הוא הבית הרשמי והבלעדי של תכני HBO בארצות הברית ובעשרות טריטוריות נוספות מסביב לעולם. הגעתו של השירות לישראל הייתה רק עניין של זמן, ולפחות בשני מקרים בעבר (האחרון שבהם רק ביוני האחרון) הופיעו בספריות ה-VOD הישראליות הודעות שמבשרות על ירידתן המתקרבת של חלק מהסדרות של HBO. זו הייתה עדות משמעותית לקראת סיום החוזים ועליית HBO מקס בישראל, אך בשני המקרים הושגו ככל הנראה הארכות ששמרו על המצב זהה. החודש, כשמעבר לים עלתה ב-HBO סדרת הדרמה "משימה" (Task) ובספקיות הישראליות לא שידרו אותה, הייתה זו העדות הראשונה בשטח על שבירת הסטטוס-קוו הקיים. עשרות הסדרות הקיימות של HBO, כאמור, עדיין זמינות בספריות של HOT וסלקום TV.

רק הלילה התברר עד כמה עמוק הפער בין היצע התוכן המקומי לזה האמריקאי, כשבטקס האמי ה-77 זכתה בפרס סדרת הדרמה הטובה ביותר הדרמה הרפואית "The Pitt", סדרת מקור של שירות HBO מקס (ולא של רשת HBO ה"קלאסית") שכחלק מההיערכות להשקה אפשרית בארץ לא נמכרה בשנה האחרונה למי מספקיות התוכן. זוהי הפעם הראשונה מזה למעלה משני עשורים שבה זוכת פרס האמי לסדרת דרמה כלל לא זמינה בישראל באופן חוקי.