השחקן קיילב מקלאפלין, המוכר לרבים בתור לוקאס סינקלייר מ"דברים מוזרים", שיתף לאחרונה בגזענות שעימה נאלץ להתמודד כילד שחור מראשית ימיה של הסדרה המצליחה ועד היום. "גם עכשיו יש מי שלא תומך בי", אמר.
קיילב, כיום בן 20, נזכר בקומיק-קון הראשון שלו, כנס מעריצי הקומיקס הגדול בעולם, שבו לדבריו כמה אנשים לא רצו לעמוד בתור שלו וטענו שזה בגלל האופן שבו הדמות שאותה הוא משחק, התייחסה לאילבן (מילי בובי בראון) בעונה הראשונה. "זה בהחלט גבה ממני מחיר כילד", אמר השחקן הצעיר בכנס קומיק-קון אחר שנערך השבוע בבלגיה. "היו כאלה שלא עמדו בתור שלי כי אני שחור. כמה אנשים אמרו לי: 'אוי, לא רציתי להיות בתור שלך בגלל שהיית מרושע לאילבן'".
מאז כבר עברו כמה שנים, ומקלאפלין טוען כי התופעה עדיין נמשכת לעיתים: "גם עכשיו יש אנשים שלא עוקבים אחריי ברשתות או לא תומכים בי כי אני שחור. לפעמים בחו" אתה מרגיש את הגזענות ואת הקנאות. לעיתים קשה לדבר על זה ושאנשים יבינו, אבל כשהייתי צעיר יותר זה בהחלט השפיע עליי מאוד".
לסדרה הוא לוהק כמתבגר בן 14, ובדיעבד הוא נזכר בימים שבהם תהה למה הוא השחקן הכי פחות מועדף בתוכנית, עם פחות עוקבים מאשר יתר הקולגות בני גילו. "אמרתי לעצמי, אני באותה התוכנית כמו כולם מהעונה הראשונה", הוא חשב והוסיף כי הוריו נאלצו לשתף אותו ב"אמת העגומה": "'זה עצוב, אבל זה בגלל שאתה הילד השחור בתוכנית'. בגלל שנולדתי עם עור השוקולד היפה הזה, לא אוהבים אותי".
למרות זאת, קיילב הוסיף כי הוא לא מאפשר כיום לאותן תקריות להפיל אותו: "עם הבמה שלי אני רוצה להפיץ חיוביות ואהבה. אני לא משיב שנאה כלפי מי שמתנהג אליי ככה".