"אופוריה" הרגה את הדמות הראשית - ובדרך אכזרית במיוחד

אחרי שישה פרקים שלמים שנדמה שלא קרה בהם כלום, בפרק השביעי של "אופוריה" קרה הכל. עד כה העונה השלישית ניצלה 50 אחוז מהזמן שלה לטובת דימויים מיניים בלתי נחוצים, אבל בפרק החדש והלפני-אחרון (שזמין לצפייה ב-HBO מקס), היוצר סם לוינסון סוף סוף נזכר בקונספט שנקרא עלילה. אגב, מדובר בפרק בן שעה ו-17 דקות - כמעט כמו סרט באורך מלא - וגם בפרק שבו הסדרה הורגת (בצורה מזעזעת במיוחד) את אחת הדמויות הראשיות שלה. בקיצור, יש הרבה על מה לדבר.

נתחיל מעלי (קולמן דומינגו), שמקבל לראשונה העונה את זמן המסך הראוי לו עם פלאשבק שחוזר לעברו האפל. עלי של לפני הגמילה, מתברר, הוא לא טיפוס חיובי במיוחד: אלים כלפי אשתו, מכור לסמים, חי חיים של הרס עצמי, שוכב עם זונות (ובמיוחד עם זונה אחת, בגילומה של נטשה ליון). כשעלי הגיע לשפל המדרגה, הוא קיבל החלטה להיגמל מהסמים והתחיל לעזור למכורים; אחת מהם, כידוע, היא גיבורת הסדרה - שפונה אליו כעת בשעת מצוקה. מתברר שהוא היחיד שיכול להבין אותה באמת.

כזכור, בפרק הקודם רו (זנדאיה) ראתה את אלוהים, או לפחות כך היא מרגישה. כשהיא מנסה לספר על זה ללקסי (מוד אפטאו), היא נופלת על אוזניים ערלות. אחותה של לקסי גם היא לא זמינה לשיחה - מסיבות שעוד יתבררו בהמשך - ובהיעדר כתף תומכת, רו פונה לספונסר האהוב שלה. מעניין למה בשום שלב היא לא פונה לג'ולס (האנטר שייפר), ש נעדרת לגמרי מהפרק החשוב הזה; עוד סימן לכך שקו העלילה שלה הוא קו העלילה הכי מיותר של העונה. בכל מקרה, רו מספרת לעלי על אותה התגלות אלוהית, וגם על המעשים הרעים שעשתה (אם כי היא לא מסוגלת להגיד מהם: היא לא מזכירה את טיוח המוות של טיש, וגם לא את המסירה של אנג'ל לאותו "מוסד גמילה" מפוקפק). וכמובן, היא מספרת לעלי על התוכנית שלה להפיל - בשיתוף פעולה עם המנהל לאכיפת הסמים - את החבורה של אלאמו.

אבל נחזור להסתבכות הפלילית של רו בהמשך; בינתיים, נדבר על ההתרסקות של קאסי (סידני סוויני). בפרק הקודם היא הייתה על גג העולם, עם תפקיד מבטיח ב"לילות אל-איי" שגרם לה למחוק את חשבון האונליפאנס שלה, אבל עכשיו היא מבינה שלאקט הפזיז הזה יש השלכות. כי לא רק שקאסי מאבדת את התפקיד, בעקבות מחיקת החשבון היא מאבדת גם את קהל העוקבים שלה. מאדי (אלכסה דמי) הזועמת מסדרת לה דייט עם דילן, כוכב "לילות אל-איי", בתקווה שכך היא תשיג עוד חשיפה. והיא אכן משיגה אותה. קאסי פורצת לטלפון של דילן ומעלה מהחשבון שלו תמונה משותפת שלהם - וכמות המנויים שלה עולה לשמיים.

אבל הבטחתי התרסקות, וזו אכן לא מאחרת להגיע: נאז (ג'ק טופליאן), שעדיין מחכה לכסף שלו, מגיע לדירתה של קאסי - שם הוא אוזק אותה ומחזיק אותה כבת ערובה. יש לה שלושה ימים להשיג עבורו את הכסף, חייו של בעלה נמצאים בסכנה, והיא מבוהלת וחסרת אונים. היא מתקשרת למאדי, שמבקשת את עזרתו של האדם היחיד שהיא מכירה שיודע להתמודד עם סיטואציות כאלה: אלאמו (אדוואלה אקינואויה-אגבאג'ה). אבל אלאמו לא עוזר לאף אחד בחינם. והתשלום, במקרה הזה, לא מגיע רק בתצורה של כסף, אלא גם של מין. אומנם לא נאמר מפורשות שמאדי נאלצה לשכב עם אלאמו על מנת שיסכים לעזור לה - אבל האופן שבו הוא ממשש את כפות הרגליים שלה בג'קוזי לא מותיר הרבה מקום לספק. במובן הזה, מאדי ויתרה באופן רשמי על הכוח שלה. אם לחזור להבחנה שהצגתי אי אז בפרק השני, אפשר לומר שהיא הפכה מסרסורה למסורסרת.

הרגע שבו אלאמו מסכים לעזור הוא הרגע שבו שני עולמות הפשע של הסדרה נפגשים, ולרגע זה מרגיש קצת כמו פרק קרוסאובר: הרי עד עכשיו, לא הייתה הצדקה אמיתית לכינוס של כל קווי העלילה האלה תחת אותה סדרה. כשאלאמו מחכה לה ברכב, מאדי ניגשת למסור את הכסף לנאז, בתמורה לכך שיחזיר לה את קאסי (מכונת הכסף שלה, אבל לפני הכל, חברתה הטובה). ובדיוק ברגע שבו נאז מגלה שבמזוודה אין כסף, אלאמו יורה בו והורג אותו. סוף טוב הכל טוב? לא בדיוק. כי כל זה קורה על האדמה שמתחתיה קבור נייט (ג'ייקוב אלורדי) - וכשזו נחפרת, קאסי נחשפת למחזה הכי נורא שהיא אי פעם ראתה.

זה זמן טוב לדבר על סופו העגום של האיש הזה, שאיבד כבר מזמן את כל התכונות שהפכו אותו לבן אדם (ולדמות ראויה) - אבל רק עכשיו מת באופן רשמי. כזכור, מוקדם יותר בפרק, נאז ואנשיו קברו את נייט בארון מתחת לאדמה; הם הותירו לו צינור קטן לנשימה, והודיעו לקאסי שהוא עומד למות מהתייבשות תוך שלושה ימים. מאדי הספיקה להביא את הכסף בזמן, אבל זה כבר לא היה רלוונטי: נחש ארסי זחל דרך הצינור והכיש את נייט, שמת מהרעל עוד לפני שמאדי וקאסי הגיעו למקום. המוות הזה לא רק גרפי במיוחד, אלא גם בודד להחריד. האם האכזריות של המוות היא דרכה המעוותת של "אופוריה" להעניק כבוד אחרון לנייט - הרי גם לוזרים הופכים לאחר מותם לגיבורים - או שזה פשוט סוף עלוב לדמות שכבר לא נותר ממנה כלום גם ככה? תחליטו בעצמכם.

חזרה לרו, שנמצאת עדיין על הגדר שבין החבורה של לורי (מרתה קלי) לחבורה של אלאמו: כל אחד מהצדדים חושד בה שהיא בוגדת, ובפועל היא בעצם בוגדת בכולם גם יחד - כדי לחזור ולהיות אדם טוב. אבל עד שרו תצליח להפיל את הרעים (בהנחה שהיא בכלל תצליח), היא מתמודדת עם לא מעט חרא. הרי קיים חשש שהטיול למקסיקו לא יסתיים עם התוצאה הרצויה; במקביל, רו גם נאלצת להוכיח את נאמנותה ללורי בדרכים מפוקפקות - כשוויין חותך את כף ידה. ראוי לציין שבסצנה הזו מופיע עץ בוער, רמז לכך שאולי ההתגלות האלוהית של רו הייתה יותר כמו הצצה לגיהינום שלה. כמו כן, יש דבר נוסף שרו לא יודעת עליו: למקרה שפספסתם, מאדי זרקה לאלאמו משהו על רו ועל המנהל לאכיפת הסמים. האם זו הייתה פליטת פה מסוכנת, או שמאדי דווקא עשתה זאת ביודעין - והסכימה להקריב את רו בפוטנציה כדי להשיג את תמיכתו של אלאמו? אנחנו לא יודעים בוודאות, אבל דבר אנחנו כן יודעים: מאדי לא תמימה.

אגב, אלאמו עצמו גם לא נותן את הדעת על הרמז שקיבל ממאדי. מה שכן, רו מגלה על אלאמו משהו שהיא לא הייתה אמורה לדעת. כשהיא ופיי (קלואי צ'רי) פורצות לכספת, הן לא מגלות שם מזומנים, אלא ממצא מטריד הרבה יותר - עדות לכך שאלאמו מעורב בסחר בנשים: אחת מהן היא אותה אנג'ל, שהגיעה ל"מוסד הגמילה" ומאז נעלמו עקבותיה. זה כמובן עוד פרט שיכול לשמש בהפללתו של אלאמו, אבל ספק אם רו תחיה כדי לראות את הרגע הזה. פיי אומנם הבטיחה לה שהיא חברה שלה, אבל ברגע שבו התברר לה שאין כסף בכספת, כל המילים היפות שלה הלכו לפח. בסיום הפרק, היא צורחת ומנסה להעיר את וויין - שעשוי לכעוס מאוד כשהוא יראה את רו מול הכספת. מה יעלה בגורלה של הגיבורה? נגלה בפרק הבא, האחרון לעונה ואולי גם לסדרה.