ליבי פנקר, סטודנטית למוזיקה בת 24 מראש העין, שברה אמש (שני) את המסך בפרק פתיחת העונה של "הכוכב הבא", בזכות ביצוע מושלם ל"הפרח בגני" של זוהר ארגוב. בשנייה שפנקר עלתה על הבמה השופטים זיהו אותה מהעונה הראשונה של "בית ספר למוסיקה", בה השתתפה כשהייתה בת 13 בלבד.
"זאת הייתה חוויה מדהימה, מסגרת כייפית מאוד", נזכרה פנקר, "זה פתח לי עולם". פנקר הודתה שבזכות התוכנית, עד היום מזהים אותה ברחוב. מי שכמעט גנבה ממנה את ההצגה אמש הייתה הסבתא בת ה-84, שליוותה אותה לאודישן והתרגשה עד דמעות כשסיימה את הביצוע שהשיג 95% מרשימים מהקהל והשופטים.
פנקר היא לא הבוגרת הראשונה מ"בית ספר למוסיקה" שעושה חיל ב"הכוכב הבא". שי המבר, פיינליסטית העונה הקודמת, השתתפה גם היא בעונה הראשונה - ויותר מזה, שתיהן היו תלמידות בכיתה של המורה משה פרץ.
אחרי הביצוע ההיסטרי ל"הפרח בגני" אמרה פלס, "זה אילנות מאוד גבוהים שאני נתלית בהם, אבל כששרת הרגשתי שאני רואה את עפרה חזה. מזה הדבר הזך הזה?". מיהרנו לארכיון כדי להיזכר בביצועים הגדולים של פנקר מ"בית ספר למוסיקה", וגילינו שכבר אז היא סומנה כ"עפרה חזה הקטנה". במבחן הקבלה שלה ביצעה את השיר "אדמה" וזכתה לשבחים. מי שהייתה שם מהרגע הראשון וליוותה אותה היא כמובן הסבתא הכוכבת, שכבר אז האמינה בנכדתה: "בעזרת השם היא תהיה הזמרת הכי טובה בעולם, כמו עפרה חזה".
בהמשך העונה שרה פנקר את "גבריאל", באחד מביצועיה הטובים ביותר בתוכנית. קרן חזתה, "יש לך סיכוי אמיתי להיות זמרת כשתגדלי, יש לך את כל המרכיבים מבחינה טכנית - וגם כי את יפהפייה". מתי כספי פירגן, "יש לך צבע קול מאוד יפה, את מאוד מוזיקלית ותהיי זמרת". הביצוע שלה בחצי הגמר לשיר "לאורך הים" הטיס אותה לגמר.
במסיבת הסיום ביצעה פנקר את "בן יפה נולד" של רבקה זוהר ו"סליחה" של מתי כספי, וגם השתתפה במחרוזת עם פרץ ושי המבר. פנקר אמנם לא ניצחה את העונה, אבל כן עשתה את הצעד הראשון המשמעותי במסע המוזיקלי שלה. עם ביצועים כאלה בגיל 13, אנחנו רק יכולים לדמיין מה עוד מחכה לנו ב"הכוכב הבא".