ראש הממשלה יצחק רבין אישר את ההכנות לחיסולו של שליט עיראק סדאם חוסיין, שנקטעו ב-5 בנובמבר 1992, עם מותם של חמישה לוחמי סיירת מטכ"ל באסון צאלים ב'. כך נחשף לראשונה בתחקיר "עובדה" במלאות 20 שנה לאסון.
במסגרת התחקיר ישודרו גם ראיונות בלעדיים עם שני הנאשמים היחידים בתאונה הקשה, שמדברים לראשונה: סרן דרור, מפקד צוות השיגור שאמור היה לחסל את סדאם חוסיין באמצעות טילי תמוז מונחי טלוויזיה; ורב-סרן דורון קמפל, מפקד הכוח, שעזב את הארץ בעקבות התאונה. בראיון שנערך בניו יורק משחזר קמפל כיצד התאמן הכוח במרכז תל אביב לקראת החיסול. על היעד לחיסול, סדאם חוסיין, אמר: "הבנתי שהבן-אדם הזה מהווה איום למדינת ישראל, ולכן נראה לי לגיטימי, אפשרי ונכון להסיר את הסיכון הזה".
כאשר נשאל בראיון אם לא פחד "לסיים תלוי בכיכר בבגדאד", השיב קמפל: "השתתפתי בהרבה מבצעים שבהם המשטרים לא היו מגיבים באופן מנומס אילו היו תופסים אותנו, זה לא משהו שאתה חושב עליו ביום-יום. זה לא משהו שאתה מתכנן שיקרה".
הייתם מתאבדים אם היו תופסים אתכם?
"למה שאנחנו נתאבד?".
מסמך אחר, מה-17 באפריל 1992, חושף את המחלוקת בצמרת צה"ל סביב המבצע. הרמטכ"ל אהוד ברק והאלוף עמירם לוין דחפו לביצוע, סגן הרמטכ"ל אמנון ליפקין-שחק הסתייג, ואילו ראש אמ"ן האלוף אורי שגיא, שסיירת מטכ"ל נמצאת תחת פיקודו, התנגד. "יש פה כמה החלטות מאוד כבדות", אמר ליפקין-שחק באותו דיון, "לא עשינו שום דיון, היינו צריכים לעשות כבר דיון בכלל על עצם הדבר הזה". האלוף שגיא הזהיר בדיון אחר מלוח הזמנים של המבצע, ואמר: "אני לא זוכר את עצמי שולח... חיילים למבצע שהפערים המודיעיניים עדיין כל-כך גדולים... אנחנו לא יודעים שום-דבר על המודיעין קרוב ליעד... אני מוטרד מאוד".
שגיא פקפק במבצע גם בישיבה שנערכה אצל ראש-הממשלה ב-1 באוקטובר, אותה ישיבה בה אישר רבין את ההכנות למבצע. הוא פנה ישירות אל ראש הממשלה ואמר: "השאלה הראשונה שחידדנו ושחשוב להציג בפניך – האם בכלל טוב מבצע כזה?". רבין, כאמור, הכריע שכן.
כזכור, כל תכניות המבצע נקטעו בבוקר ה-5 בנובמבר 1992, במהלך התרגיל המסכם של סיירת מטכ"ל בפני צמרת צה"ל. במהלך התרגיל בשטחי האש של צאלים ארעה תקלה חמורה: שני טילי "תמוז" שוגרו לעבר קבוצת חיילי סיירת מטכ"ל שביצעו "ביום אויב". חמישה חיילים שגילמו את פמלייתו של סדאם – אריה כהן, שמרי שפרן, אלעד שילה, שרון תמיר וערן ויכסלבאום – נהרגו מפגיעת הטילים; שישה חיילים נוספים, בהם החייל שגילם את הרודן העיראקי, נפצעו קשות.