בחברת יונייטד איירליינס כבר יודעים מזמן שעם כל הכבוד לניו יורק, שיקגו היא יעד שמצדיק עצירה ומספקים לשם בכל שבוע נתון 4 טיסות ישירות מנתב"ג. לשמחתנו הצטרפנו לנסיעת עיתונאים כזאת ולא סתם אלא בפולאריס, מחלקת הביזנס המשודרגת של יונייטד, שזאת חוויה בפני עצמה. ההבדלים במחירים משמעותיים: טיסת הלוך חזור ישירה בפולאריס יכולה לעלות סביב 3,300 דולרים, כשטיסה במחלקת תיירים תעלה סביבות ה-2,000 דולרים (נכון לתאריכים אלו. שימו לב שהמחירים משתנים כל הזמן וניתן לבדוק באתר יונייטד איירליינס).
טיסה לארצות הברית היא מראש לא עסק זול, ואם בכל זאת החלטתם להתפנק בפולאריס, זכיתם: לנוסעי פולאריס מעניקים עדיפות בצ'ק-אין ובאיסוף כבודה ועם ההגעה למטוס תרגישו הקלה מיידית. התאים לא מצועצעים אלא פרקטיים וצוות הדיילות המקצועי קשוב וענייני. בטיסת הלילה, מיד יציעו לכם תפריט הכולל ארוחה, נשנושים, תפריט יין וגם ארוחת בוקר שתוגש לכם לקראת הנחיתה. בכל זאת, מדובר בטיסה של 12 שעות. במהלך הטיסה תוכלו להתרענן עם מוצרי קוסמטיקה של חברת Sunday riley כמו מגבון לריענון וניקוי הפנים, קרם לחות ושפתון. את מוצרי הטקסטיל כמו 2 כריות, שמיכה וסדין מספקת ליונייטד איירליינס חברת סאקס פיפת' אווניו ומי שרוצה יכול לבקש גם פיג'מה. טיסה כל כך ארוכה יכולה להיות מאתגרת, ובפולאריס דואגים שהיא תעבור בנוחות המקסימלית – המושב מתכוונן על לשכיבה מלאה, ספריית המדיה כוללת סרטים וסדרות ורוב הזמן תרגישו שאתם לבד עם עצמכם.
שיקגו: לא רק ספורט
בתוך שלל האטרקציות המוכרות בעיר ועם כל הכבוד לשלל אצטדוני והיכלי הספורט ומייקל ג'ורדן אחד, יש לפחות 2 אטרקציות מוכרות שלא כדאי לפספס: ביקור בוויליס טאוואר וגיחה למילניום פארק. בניין וויליס, שכיהן לא מעט שנים בתור הבניין הכי גבוה בעולם, מציע בתוכו כמה חוויות בילוי: הראשונה היא תצפית הסקיי-דק בקומה ה-103 (26 דולרים לילדים בגיל 3-11, 24 דולרים למבוגרים) המספקת נוף פנורמי על העיר כולל אגם מישיגן ומעבר לו וגם 4 מלבנים שקופים שנבנו כמחווה לסרט "שמתי ברז למורה" שצולם במקום. מי שפחות בעניין של גבהים, יכול להסתפק במוזיאון בתחתית הבניין, שמספק תמצית קלילה וכיפית להיסטוריה ולאטרקציות של העיר.
המקום השני שלא כדאי לפספס הוא מילניום פארק, בו מוצבת "השעועית" (The Bean) של אניש קאפור, מזרקות, משחקים לילדים ולפעמים גם הופעות חינמיות. אחרי סלפי מתבקש עם הפסל המהמם כיף לשוטט בפארק, גם בשעות העומס, ולא חסרות פה פינות רביצה לפיקניק מאולתר.
מה עוד עושים בשיקגו?
שיט מודרך בסירה עלול להישמע כמו פעילות לפנסיונרים בלבד, אבל הסיור שעלינו עליו היה מעשיר, בטח בעיר עם ארכיטקטורה מגוונת ומעניינת כמו בשיקגו. זאת הזדמנות שווה לראות את העיר בזווית אחרת ואולי על הדרך לסמן לעצמכם עוד יעדים לראות בהמשך הביקור (מחיר כרטיס למבוגר סביב 50 דולרים).
מוזיאון האומנות בשיקגו הוא אחד הגדולים והמרשימים, גם בזכות התערוכות המתחלפות (כרגע מוצגות במקום תערוכות של דאלי וואן גוך) וגם בזכות האוספים הקבועים במקום. המוזיאון גדול ומלא יצירות על-זמניות ואפשר להעביר בו כמה שעות בכיף (מחיר כרטיס למבוגר 25 דולרים, לילדים מתחת לגיל 14 כניסה בחינם).
מי שמגיע בעונות הקרות, יכול למצוא מפלט במרחצאות מבית aire, שיש להם סניפים גם קופנהגן, לונדון, ניו יורק ועוד. מדובר במרחצאות בסגנון חמאם, ללא הפרדה מגדרית, שמספקים גם שלל טיפולים אישיים או זוגיים, ביניהם טבילה באמבטיית יין אדום (המחירים נעים בין 275-540 דולרים לטיפול).
מה אוכלים בשיקגו?
שיקגו היא עיר מגוונת מאוד, וזה ניכר גם בפן הקולינרי: עשרות מסעדות מישלן ומסעדות שף, פיין דיינינג, ברי קוקטיילים לצד מסעדות גריל ובשר, אוכל מהיר של כל רשת אמריקאית מוכרת ואין סוף אוכל רחוב שאי אפשר לפספס אם כבר הגעתם לעיר הרוחות. המאכל שכנראה הכי מזוהה עם שיקגו זה פיצה הדיפ-דיש, שילוב בין פיצה לפשטידה. מדובר מנה כבדה עמוסה בגבינה נמתחת שצריך לבוא אליה עם הרבה מאוד תיאבון ולא חסרות בעיר מסעדות מתמחות, אז רק תבחרו את זאת שהכי קרובה אליכם.
שנייה אחרי הדיפ דיש היא נקניקייה שיקגו-סטייל: נקניקייה בלחמניית פרג בלי קטשופ(!) ועם הרבה ירק: פרוסות עגבנייה, בצל קצוץ, מלפפון חמוץ, חלפיניו וחרדל. היא הייתה יותר לטעמנו מאשר הדיפ דיש שהתקשינו לסיים וקל להבין מדוע הפכה לאיקונית. גם כאן לא חסרים דוכנים רבים וטובים שמציעים את המנה בכמה גרסאות (אנחנו הלכנו על זאת של FATSOS).
אחרונה וחביבה היא מנת כריך הבשר האיטלקי, אותו כריך שהפך מגרה ומפורסם בין היתר בזכות הסדרה המדוברת ויקירת המבקרים, The Bear (הדוב), שעונתה השנייה עלתה ממש השבוע לשידור בארה"ב. הלכנו ל-Mr. beef, המקום עליו מבוססת הסדרה ושהעניק את ההשראה ליוצרים ילידי העיר ולא היינו התיירים היחידים שהגיעו בעקבות הסדרה. המקום מוצף בכרזות, כתבות ועשרות תמונות, התשלום במזומן בלבד אגב, והמחיר הוא 8 דולר בלבד לכריך בשר לא קטן. כמו הסדרה, גם הכריך בסך הכל בינוני אבל חביב.
ועוד כמה אופציות: טיים אאוט מרקט שיקגו, בדומה לקונספט בעוד ערים, מספק מבחר מקומות מומלצים תחת אותה קורת גג, רשתות פופולריות בעיר כמו Harry Carays steakhouse, Lou Malnatis ועוד.
* הכותבת הייתה אורחת של חברת יונייטד איירליינס ו-choose chicago