תעלומה: מה גורם לגוון הוורוד של האגם באוסטרליה?

אגם הילייר ממוקם באי המרכזי והגדול ביותר בארכיפלג של מערב אוסטרליה, שכולל כ-105 איים שונים. מדובר ברצועת קרקע צרה, המורכבת מדיונות שמכוסות בצמחייה - וזו מפרידה אותו מהים. אורכו של האגם הזעיר בעל המים המלוחים מגיע ל-600 מטר בלבד, אבל הוא בולט בצבעו הוורוד הנראה למרחוק. את האגם מקיפה שכבת מלח לבן, וכן יערות צפופים של עצי אקליפטוס ושיחים מקומיים.

התצפית הראשונה על האגם דווחה כבר בשנת 1802, אבל עדיין לא נמצא ההסבר המדעי למים הוורודים. ביולוגים רבים מאמינים כי הדבר נגרם ע"י שילוב בין ריכוז נמוך של חומרים מזינים ונוכחות חיידקית גבוהה. השערה נוספת היא שהתופעה נוצרת עקב ריכוז גבוה של חיידקי halophilic אדומים בקרומי המלח. ויש כאלה שבכלל טוענים כי מדובר בנוכחות של אצות מסוימות במים - אף על פי שמחקרים שונים הוכיחו אחרת.

ולמרות הגוון יוצא הדופן, האגם אינו גורם לתופעות לוואי לרוחצים בו. מלמעלה צבעו נראה כמו מסטיק ורוד, אך מהחוף הגוון בהיר יותר - עד כדי שקוף-ורוד. אבל מה זה באמת משנה? לנו רק בא לקחת קשית ולשתות את הכל.

>> הכי עמוק, הכי גדול: מסע לבטן האדמה של מקסיקו