בלי כל הבלגן: פעם פטאיה הייתה יעד למבוגרים - ואז הכל השתנה

אין דרך מכובסת להגיד את זה - יצאנו לחופשה משפחתית בעיר שעשתה לה שם כבירת תעשיית המין העולמית - פטאיה (Pattaya).

> המדריך המלא למטייל בתאילנד

בזמן שרוב המשפחות נוהרות לאיים - פוקט, קוסמוי, קופנגן ואחרים - או מוסיפות טיול בצ'יאנג מאי ופאי בצפון, פטאיה, עיר הנופש הנמצאת מרחק נסיעה של שעה וחצי מבנגקוק, עדיין נשארת מתחת לרדאר, בעיקר בשל המוניטין שעשתה לה כיעד "למבוגרים בלבד". אבל בשקט בשקט הופכת עיר החטאים, ובמיוחד החלק הצפוני שלה, ליעד משפחות פופולרי, נגיש וזול.

בנוסף, לא מטיילים מתוך רבע המיליון הישראלים שביקרו בתאילנד השנה, דאגו להשאיר טעם רע מאוד ביעדים כמו קופנגן, קוסמוי ופאי, כך שפתאום פטאיה נשמעת כמו הבחירה הנעימה יותר. 

מה-Walking Street ל-Family Friendly

בתקופת מלחמת וייטנאם הפך כפר הדייגים פטאיה לעיר נופש לחיילים האמריקאים הרבים שהגיעו לנוח בה מהקרבות. החיילים חיפשו ברים לבלות בהם בערבים ו"נערות בר" להעביר איתן את הלילה. וכך הפך כפר הדייגים התמים למרכז חיי לילה, מסעדות וזנות שהלך והתפתח בעיקר ב-Walking Street הסמוך לחוף הים בדרום העיר. 

בעשור האחרון (עם השקעות משמעותיות של הרשויות) מתפתחת בצד השני של העיר, לצד החוף הצפוני בשכונת היוקרה נאקלואה (Naklua), בה גרים עשירי העיר, תיירות בקצה השני של הסקאלה -  כזו המיועדת למשפחות וכוללת חוויות גלישה, סקי מים, שחייה, צלילה והפלגות לאיים סמוכים, לצד אטרקציות תרבותיות, פארקי נושא, מרכזי קניות, שווקים ועוד אפשרויות בילוי משפחתיות רבות. ההשקעה התגלתה ככדאית ובשנה האחרונה בלבד נרשמה עליה של כמעט 20 אחוזים במספר התיירים באזור, שחצו את רף ה-25 מיליון.

כמי שאוהבים לגלות מקומות חדשים ופחות מוכרים לישראלים, ואחרי שכבר היינו במרבית האיים, החלטנו לנסות הפעם את פטאיה. לשיקול הזה הצטרפו שיקולים פרקטיים - היינו אחרי טיול ארוך במזרח ורצינו לחסוך זמן וכסף על טיסות פנים נוספות. נחתנו בבנגקוק, עלינו על מונית ואחרי פחות משעתיים כבר היינו בפוט מסאג' הראשון שלנו אחרי הצ'ק אין במלון. 

חוף הזהב של תאילנד

פטאיה נמצאת על חוף הים 165 ק"מ דרום מזרחית לבנגקוק. זמן הנסיעה אליה מהבירה הוא כשעה וחצי ויש מגוון חברות שמציעות שירותי הסעה במכוניות חדישות ומרווחות במחירים נוחים (כ-140 שקלים).

החוף הצפוני שלה זהוב וטורקיזי כמיטב המסורת התאילנדית (ולכן נקרא חוף הזה) ולאורכו וילות פרטיות, מלונות מודרניים ומגדלי מגורים יוקרתיים. הווייב דומה מאוד לזה של האיים - ברחובות הקטנים, הטווים את האזור, מצויים אינספור מסעדות קטנות, מקומות לעיסויים, דוכנים, 7eleven, והכל בווליום נמוך יותר ובאותנטיות ואסתטיקה רבה יותר מהמרכז ההומה, הממוקם כמה דקות נסיעה משם, והרחק מאזור החלונות האדומים המצוי בחלקה הדרומי של העיר.

פטאיה - לילדים בלבד

מי שצריך הוכחה שפטאיה היא גן עדן לילדים, יכול לבדוק את רשימת האטרקציות שהיא מציעה למשפחות:

Columbia Pictures Aquaverse, פארק המים הראשון בעולם של חברת הסרטים מבית סוני המשלב מתקנים חדשניים עם גיבורי שוברי הקופות שלו כמו מפלצת של מלון ומכסחי השדים. Ramayana Water Park, פארק המים הגדול ביותר בתאילנד, נמצא גם הוא בפטאיה. ילדים קטנים יותר יוכלו לבקר גם ב-Mini Siam בה דגמים מוקטנים של מבנים אייקונים מרחבי העולם במקום אחד, או בפארק הדינוזאורים. Nong Nooch Tropical Botanical Garden הוא גן בוטני של 500 דונם עם הופעות פילים ומופעי עם מסורתיים, ומוזיאון האמנות התלת-ממדית Art in Paradise מציע למעלה ממאה ציורי אשליות אופטיות מדהימים ואינסטגרמיים. מעבר לכך, חופי הים מלאים אפשרויות לספורט ימי מכל סוג שהוא. אנחנו התנסינו הפעם במצנח ים איתו ריחפנו מעל חופי פטאיה ועפנו על החוויה (תרתי משמע).

אם תרצו, תוכלו לצאת לטיול של כמה שעות לאי קו-לארן הנמצא מרחק 30 דקות הפלגה מחופי פטאיה ומשלב שנירקולים, בילוי על החוף וספורט יומי.

מרהיב ביופיו (ברמה שאפילו המתבגרים האדישים שלנו התלהבו) הוא מקדש האמת. "המקדש" הוא למעשה מבנה, או אם תרצו יצירת אמנות, שכל כולו גילופי עץ מורכבים, הנישא לגובה של 105 מטרים שבנייתו החלה ב-1981 ונמשכת גם היום. במקום ניתן לראות את בעלי המלאכה השונים שיוצרים את הגילופים המדויקים והמרהיבים ולבקר במבנה שמשלב סגנונות אדריכליים תאילנדיים, סיניים, הודיים קמבודיים ועוד.

לא פחות חשוב מתרבות - בפטאיה יש אחלה שופינג וקולינריה מצוינת כמו בעיר גדולה שמכבדת את עצמה. קניון טרמינל 21 לא נופל מהקניונים של בנגקוק. בשוק Thepprasit לעומת זאת, תמצאו שפע חיקויים של בגדים ותיקים לצד דוכני אוכל טעימים מאוד(!) שהמנות בהם עלו שקלים בודדים. אם בא לכם להשקיע ולהתרענן בארוחה שעונה על ההגדרה fine dining, אל תחמיצו את Cafe Des Amis בה אכלנו ביף וולינגטון ששם בכיס הקטן את אלה שטעמנו במיטב המסעדות בבירות אירופה.

הריזורט הנכון במחיר הנכון

יתרון חשוב של פטאיה ביחס לאיים הגדולים הוא העובדה שיש בה היצע ענק של בתי מלון בדרגות שונות. מי שמחפש מלונות זולים יותר ימצא יותר מהם. מי שמחפש מלונות יוקרה - ימצא פחות מהם, אבל אלה יהיו זולים יותר בעשרות אחוזים. בפטאיה חדר ממוצע במלון 5 כוכבים יעלה כ-150-200 דולרים. מלון באותה רמה בקו סאמוי יעלה כ-450 דולרים ללילה.

כמשפחה עם ילדים חובבי אקסטרים חיפשנו מלון שייתן לנו לנוח ויעסיק את הילדים. אחרי חפירה במיטב המקורות שלנו, מלון Centara Grand Mirage Beach Resort Pattaya נראה מתאים. למי שלא מכיר, Centara היא רשת המלונות הגדולה ביותר בתאילנד עם 46 בתי מלון במדינה ועוד 24 בתי מלון במזרח. לפני שנה שהינו בריזורט שלה בקו סאמוי ואהבנו אותו מאוד.

המלון בפטאיה ממוקם ישירות על המפרץ בחוף הצפוני,  ויש לו רצועת חוף פרטית של 230 מ"ר. המלון בקונסספט "העולם האבוד", ומשלב פסלי דרקונים, גשרים תלויים, פארק מים גדול עם מסלול אבובים, מגלשות מים, מפלים, בריכות שחייה, מקפצות והרבה כיף לילדים. לצידו יש כמה מתקני אומגה וטרמפולינות לקטנים יותר.  לגדולים יש ספא יוקרתי שאהבנו מאוד וגילינו שהוא מותג עתיר פרסים (Cenvaree).

במלון מגוון חדרים - מכאלה משפחתיים עם מיטות קומתיים לילדים ועד סוויטות מפנקות למבוגרים. מחיר התחלתי לחדר בחודש דצמבר הקרוב (עונת השיא) עומד על 170 דולרים. 

חדרי המלון ופארק המים של המלון מקבלים אצלנו ציון גבוה ואצל הילדים שלנו גבוה אף יותר. אנחנו הגדולים הגענו עם ציפייה למשהו אקסקלוסיבי יותר, בדומה לריזורט בקוסמוי, ומצאנו את המלון מעט עממי. יחד עם זאת, אי אפשר להתווכח שמדובר באופציה משפחתית זולה שהילדים בה לא משתעממים לרגע.

שני הבאט שלנו

קו החוף של פטאיה יפה אבל בהחלט לא משתווה לחופים הטרופיים של האיים המשלבים צמחיה, אבן גיר וחול לבן שלקוחים מגלויה. יחד עם זאת, למטיילים שכבר ביקרו באיים או שרוצים לחסוך כסף או מחפשים גיחה לחופשת בטן גב קצרה כחלק מטיול גדול יותר במזרח, פטאיה היא בהחלט אופציה מהנה, זולה ונגישה.

בלוג טיולי היוקרה Two Flying Boys באתר, באינסטגרם ובפודקאסט במטוסי אל על