זה לא צחוק: בלא מעט מדינות באסיה מתמודדים בשנים האחרונות עם מכה של קופי מקוק שגונבים מתיירים, ונכון להיום נראה שלרשויות המקומיות אין דרך להתמודד עם התופעה שצוברת תאוצה ואף הופכת לאלימה יותר משנה לשנה.
בכתבה שפורסמה לאחרונה בדיילי מייל, מתמקדים בשלוש מדינות: תאילנד, הודו ואינדונזיה, כמקרי בוחן למקומות בהם הקופים מטרידים ותוקפים תיירים במקומות מתוירים והומי אדם. הקופים מאומנים על ידי גנבים שמקצינים את השיטות ואת האגרסיות של בעלי החיים עם השנים.
ברוב המקומות השיטה דומה: הקופים תוקפים את התיירים או גונבים מהם ציוד, בזמן שהבעלים שלהם דורשים כסף מהתיירים על מנת שיפסיקו להטריד אותם או כדי שיחזירו את מה שנגנב. במקרה מפורסם שהתרחש בניו דלהי בהודו למשל, שני קופים תקפו נוסעים בריקשה, בזמן שהבעלים שלהם דרשו שישלמו להם 6,000 רופי על מנת שיעזבו את המקום. "הם לקחו את הכסף שהיה לעורך הדין בארנק ונמלטו עם הקופים", אמר בזמנו דובר משטרת ניו דלהי.
בעיר התאילנדית לופבורי (Lopburi), שנמצאת כ-140 ק"מ מבנגקוק, מצב הקופים התוקפניים יצא משליטה והשוטרים קיבלו אישור להסתובב עם רוגטקה מעץ ולירות עליהם, על מנת להרחיק אותם. גם במקדש Uluwatu באינדונזיה נראה שהמצב יצא משליטה ותיירים רבים במקום התלוננו על קופים אגרסיביים שבהתחלה דרשו אוכל ולאחר מכן עברו לכסף עבור הבעלים שלהם.
נכון להיום נראה שאין לתופעה פתרון באופק, ולרשויות השונות יש לא מעט בעיות חמורות יותר מגניבות של כסף מתיירים, לאחר שנמצא שהקופים מאומנים גם לחטוף ילדים ובעלי חיים למטרות כופר, לשדוד בנקים ובמקרים חריגים אף הרגו בני אדם.