הרחובות, הכיכרות, הבתים, הכנסיות, חלונות הראווה: משנכנס דצמבר מרבים בשמחת חג המולד. החג מגיע אומנם רק ב-24 בחודש, אבל אירופה לא מחכה.
שווקי חג המולד, שראשיתם בגרמניה של ימי הביניים - וספציפית בחבל אלזס, שהיה אז בחסות גרמנית – הם מסורת אירופית מפוארת. זה התחיל כששכנותיה של גרמניה, בהן אוסטריה ושוויץ, ראו כי שמח ופתחו שווקים משלהן, ומשם התרחבה הבשורה לשאר היבשת. כיום יש ערים, ביניהן ערי בירה כמו ברלין ולונדון, שמקדימות ומעמידות את השווקים כבר בנובמבר. זה ממש מעבר לפינה, ואנחנו כאן עם כל ההמלצות.
זו שנה ראשונה של כריסמס פוסט קורונה, לאחר שנתיים שבהן לא חגגו באירופה בראש חוצות. המלחמה באוקראינה הובילה למשבר אנרגיה אירופי ולקפיצה במחיר הגז, וצפוי שלפחות בחלק מהמדינות יצמצמו את השימוש בתאורה ססגונית או יגבילו את שעות הדלקתה. אומרים שיקצצו גם בחימום במקומות הציבוריים, ככה שתצטרכו סוודר ומעיל וכל הכיו"ב. זה לא מה שישבור אתכם, נכון?
שווקי כריסמס בשטרסבורג, צרפת
אם חייבים לבחור רק עיר אירופית אחת לחוות בה את אווירת טרום המולד, אז שטרסבורג היא הזוכה שלנו. ולא רק שטרסבורג אלא חבל אלזס כולו, ולא רק בגלל זכות הראשונים: זה אזור שמתהדר בטירות עתיקות, נהרות, אגמים, יערות, כרמים ויקבים. כמעט בכל מקום תמצאו שוק כריסמס עם יצירות אומנות, מתנות ותוצרת מקומית; קשה להמליץ על כפר אחד, כי כולם - ריבווילה, ריקוויר, אוברנה, קייזרסברג ואחרים – פשוט יפהפיים, ובשלב מסוים גם מתחילים להיראות דומים. אז פשוט סעו ברכב או בתחבורה הציבורית הנוחה, ועצרו על אם הדרך.
שטרסבורג, שבה החלה במאה ה-15 מסורת שווקי החג, היא בירת אלזס ובמובנים רבים גם בירת הכריסמס. העיר משדרת אווירת חג זוהרת, ובניגוד ללונדון, וינה או ברלין, היא לא נוטה להתפוצץ תיירותית בעונה זו; קסמה עובר מפה לאוזן, ושווה לנצל את זה לפני שהמצב ישתנה.
לשסטרסבורג יש וייב צעיר, תוסס ומלא עניין. היא לוקיישן מושלם לטיול בין סמטאות אבן, בתים צבעוניים וגדות הנהר, כולל עצירות במוזיאונים. היי, מוזיאון השוקולד!
בלב העיר ניצבת כנסיית נוטרדאם, שנישאת לגובה 142 מטר. אפשר לטפס לקודקוד ולזכות בתצפית מרהיבה. אל תוותרו על כיכר קלבר, שם מוצב עץ האשוח הגבוה והמקושט ביותר באירופה, ואפשר גם להתפנן במשטח החלקה על הקרח. עוד מומלץ לבקר באי Grande Île, שהוכרז אתר מורשת עולמי, וברובע Le Petit France שופע השיק הצרפתי עם חנויות הבוטיק הממותגות.
כעיר שבלבה אוניברסיטה, לשסטרסבורג יש וייב צעיר, תוסס ומלא עניין. היא לוקיישן מושלם לטיול בין סמטאות אבן, בתים צבעוניים וגדות הנהר, כולל עצירות במוזיאונים (היי, מוזיאון השוקולד!). בלילה, בחסות תאורת החג הצבעונית, העיר יפה ורומנטית יותר ודרך מעניינת להכיר אותה היא בשיט בנהר הסובב אותה.
מתי: 24.12-25.11.
ואם אתם כבר שם: שטרסבורג ממוקמת במשולש הגבולות צרפת-שוויץ-גרמניה, כך שניתן לקפוץ גם לערים ולעיירות שמעבר לגבול. אבל בעדיפות ראשונה שלבו את קולמאר, העיר השנייה בגודלה באלזס, שזכתה לכינוי "ונציה הקטנה" הודות לגונדולות שמשייטות בתעלותיה. העיר פורחת, מקושטת ומציעה חמישה שווקים סמוכים זה לזה, בהם אחד מקורה ואחד המוקדש למאכלים מסורתיים. יש כאן גם כנסייה גותית, גלגל ענק, קרוסלות ורכבת תיירותית שעושה סיור מודרך בעיר.
ואם אתם כבר שם 2: השכנה הגרמנית פרייבורג, בירת היער השחור, יפה מתמיד בתקופה הזו של השנה עם הקישוטים והאורות בעיר העתיקה ובאזור הקתדרלה. כאן תמצאו גם מסעדות, בתי קפה נהדרים ושופינג טוב.
הגעה: טיסה לבאדן באדן בגרמניה ומשם כ-45 דקות לשטרסבורג. לחלופין: נחיתה בבאזל, שוויץ, ונסיעה של כשעה ורבע לשטרסבורג
מחיר: טיסה לבאדן באדן עם איסתא ב-507 דולר ב-24-28.11, או 492 דולר בין 26.11-4.12 ו-29.11-3.12; 523 דולר לטיסה עם לופטהנזה ב-5-11.12
שווקי כריסמס בבולצאנו, איטליה
בולצאנו (Bolzano) אולי אינה מוכרת לתייר הישראלי, אבל היא עיר תיירות אלגנטית באזור הדולומיטים. עיקר תהילתה על ההרים המושלגים, מדרונות הסקי הטובים, מלונות הנופש - וכן שוק הכריסמס, שהוא הגדול והזוהר במחוז. הגעתם? הרווחתם גם אווירת חג וגם אתר סקי מושלג. בין לבין תוכלו לטייל בסמטאות העיר העתיקה, לראות את הקתדרלה ואת הכנסיות והבתים המתאפיינים באדריכלות גותית, לבקר במוזיאונים, לטעום יין ביקבים המקומיים ולעלות ברכבל לפסגת רמת רנון, שמשקיפה על תופעת "סלעי הפירמידות".
שוק הכריסמס הצבעוני ממוקם בפיאצה וולטר ומתאפיין באווירה מיוחדת עם מוזיקה ושירי חג המתנגנים ברקע, מקומיים בבגדים מסורתיים שמאפיינים את אזור טירול, עשרות עצי אשוח מקושטים, דובים ואיילים מוארים, סנטה קלאוס שמחלק חיבוקים ומתנות ובקתות עץ מלאות כל טוב - עבודות יד, מזכרות, עוגות קינמון ביתיות, שטרודל תפוחים, פירות ושקדים מסוכרים, ערמונים לוהטים ויין חם.
אם אתם בעניין של שופינג, תוכלו לקנות בחנויות את התלבושות המסורתיות ולהשתלב עם המקומיים, או להעביר את האשראי בבוטיקים היוקרתיים בוויה די פורטיצ'י. הפודיס יחגגו בדוכני אוכל הרחוב, בשוק הירקות והפירות בפיאצה דלה ארבה, ובמעדניות האיטלקיות שמציעות פסטות, גבינות, בלסמי ומעדנים מתוצרת האזור.
אם אתם בעניין של שופינג, תוכלו להעביר את האשראי בבוטיקים היוקרתיים בוויה די פורטיצ'י. הפודיס יחגגו בדוכני אוכל הרחוב ובשוק הירקות והפירות בפיאצה דלה ארבה
מתי: 25.11.22-6.1.23.
ואם אתם כבר שם: סעו כ-10 דקות לרונקולו, טירה ימי-ביניימית שממוקמת על מדרון הר (יש שאטל חינמי מכיכר וולטר), ולעמק סרנטינו - כפר יפה עם שוק כריסמס קטן והצגה שממחיזה את לידת ישו.
ואם אתם כבר שם 2: סעו כשעה עד למראנו, עיר מימי הביניים על גדות הנהר. מלבד שוק החג בכיכר טרמה, הקרוסלות הצבעוניות ומשטח ההחלקה על הקרח, תוכלו לבקר בבית הכנסת היחיד במחוז ואחר כך לשחרר את הגוף באחת מ-25 הבריכות בפארק המרחצאות, זכר להיותה של בולצאנו עיר מרפא.
הגעה: נוחתים בוורונה שבאיטליה או באינסברוק שבאוסטריה, ומשם נסיעה של כשעתיים ברכב או כשעה וחצי ברכבת.
מחיר: טיסה לוורונה ב-602 דולר עם לופטהנזה ב-4-8.12
שווקי כריסמס בוורוצלב, פולין
כמעט כל עיר שנייה בפולין היא יעד אטרקטיבי לטיול בכלל, ולשווקי כריסמס בפרט. כך ורשה, קרקוב, פוזנן וגדנסק, אבל אנחנו מאוהבים ב"ונציה הפולנית" - ורוצלב היפה, הצעירה והדינמית, עיר שהיא גם עתיקה וגם מתחדשת, תרבותית לא פחות משהיא בליינית ונהנתנית. הכי מרגש לטייל בין השכונות והגשרים שלה, לחצות את תעלות המים, ללכת לאיבוד בין סמטאות האבן היפות, ולחפש את מאות הגמדים המפוסלים והמאוירים הפזורים ברחביה.
הפנינג הכריסמס מתקיים בכיכר העיר (או "כיכר השוק") העצומה שלמרגלות בית העירייה העתיק ושוק הפרחים הקבוע. מעבר בשער הכניסה הצבעוני יכניס אתכם באחת לאווירה השמחה ולקסם המיוחד עם המוני עצי אשוח, ביתני עץ מקסימים שכאילו עושים ביניהם תחרות יופי, טחנת רוח מסורתית, קרוסלת ילדים מנגנת ויער אגדות והרפתקאות עם פינוקיו, שלגיה וכיפה אדומה. כדי שלא תקפאו מקור יפזרו בכיכר קמיני עצים ויציעו יין חם וארומטי. כאן תוכלו לרכוש כלי קרמיקה, תכשיטים, תיקים, שמיכות צמר לתינוקות, צעצועי עץ, סבונים וקוסמטיקה מחלב עזים ששמה הולך לפניה. גם לקולינריה יש ייצוג הולם עם פירוגי, לחמניות חמאה, לביבות וכופתאות תפוחי אדמה, פחזניות ולחם ג'ינג'ר-שוקולד.
בכיכר העיר יופעלו קמיני עץ ויציעו יין חם וארומטי. כאן תוכלו לרכוש קרמיקה, תכשיטים, שמיכות צמר לתינוקות, צעצועי עץ וגם קוסמטיקה מחלב עזים ששמה הולך לפניה
מתי: 18.11-31.12 (סגור ב-24-25.12).
ואם אתם כבר שם: בקרו בקרקוב היפה, שרחובותיה לובשים וואחד חג. שוק הכריסמס מתקיים בעיר העתיקה (25.11-1.1), בכיכר הגדולה ביותר באירופה, ומארח גם ביתנים מליטא, אוקראינה, סלובקיה והונגריה. אלה מציעים תכשיטים מעץ ובד לצד נקניקים, גבינות, בשר צלוי עם חמוציות, אגוזים וערמונים מקורמלים, עוגיות מרציפן ויין גליסיאני חם. בנוסף ידליקו את האשוח בליווי מקהלת גוספל ולהקות צעירות (27.11, 16:30).
ואם אתם כבר שם 2: בוורשה יפעלו שני שווקים, אחד בכיכר העיר העתיקה (והמשוחזרת) והשני ברובע פראגה, סמוך לאצטדיון ולנהר ויסלה. בשניהם תפאורה חגיגית, דוכני אמנות ואוכל, שוקו ויין חם עם דובדבנים (26.11-1.1).
הגעה: נחיתה בוורשה או בקרקוב ומשם ברכב או ברכבת מהירה. עניין של 3.5 שעות.
מחיר: טיסה לקרקוב עם חברת LOT ב-270 דולר ב-27.11-5.12; 582 דולר לחבילה הכוללת טיסה לוורשה עם איסתא ואירוח במלון סופיטל ורשה ויקטוריה ב-18-22.12
שווקי כריסמס בברלין, גרמניה
ברלין היא השיאנית העולמית של שווקי הכריסמס. רשמית היא מצהירה על 70 כאלה, אבל יש שספרו כבר 80, וזה כנראה לא הכל. עירוני או שכונתי, רומנטי או היפסטרי, סקנדינבי או יפני, עתיק או המודרני: יו ניים איט, יש שוק כריסמס כזה בברלין. מעבר לשווקים, העיר כולה נראית בתקופה זו כמו מסיבה אחת גדולה עם המוני אנשים, תאורה פסיכדלית, הופעות ומסיבות רחוב, ומלא אוכל ואלכוהול.
אם לדרג את השווקים, אז המקומיים נשבעים שה-Gendarmenmarkt הוא היפה בעיר. הלוקיישן בוודאי הכי ציורי: בכיכר היפה של הקתדרלות ובניין האופרה. השוק מתכנס באוהל ענק ומציג מלאכות יד, ולצדו נערכות הופעות של להטוטנים והרכבים מוזיקליים. השוק הגדול ביותר פועל במצודת שפנדאו הממוקמת במדרחוב העיר העתיקה (21.11-23.12); מעבר ל-400 בקתות העץ שמאכלסות אומנים ובעלי מלאכה, הוא מציג את עץ האשוח הגדול והמפואר בעיר, קונצרטים והופעות. לטובת הילדים יש ביקור של סנטה (מדי יום רביעי), רכבת הרים, גלגל ענק (אם כי קטן) וטיול בכרכרה רתומה לסוסים.
הגן הבוטני מארח את השוק הקסום ביותר בברלין, והשוק הכי מלכותי נמצא בארמון שרלוטנבורג. השוק הייחודי ביותר הוא זה שביער Jagdschloss Grunewald
הגן הבוטני מארח את השוק המואר והקסום ביותר, ואילו השוק הכי מלכותי ורומנטי מתקיים ברחבה של ארמון שרלוטנבורג המפואר. תמצאו בו בקתות עץ ואוהל פגודה, והילדים יכלו לעלות לקרוסלות ההיסטוריות ולפגוש את סנטה שיגיע עם האיילים שלו. השוק הייחודי ביותר הוא זה שביער Jagdschloss Grunewald, הפנינג פנטזיה שמתקיים (3-4.12) בחצר של Merchenhafter, הטירה העתיקה ביותר בעיר, הנחבאת ביער, על שפת האגם. השוק מיועד לחובבי אגדות; סינדרלה, הנזל וגרטל וחבריהם יתעוררו שם לחיים ויובילו למסע רומנטי בארץ חג המולד. השוק מציע גם עבודות יד, אוכל מסורתי ומספרי סיפורים.
בנוסף, אל תפספסו את השוק הגדול באלכסנדרפלאץ, את השוק המקורה בכיכר ז'נדארמנמארקט, את השוק הצבעוני בכנסיית קייזר וילהלם (או "הכנסייה השבורה") שברחוב קודאם, ואת משטח ההחלקה על הקרח בכיכר פוטסדאמר.
מתי: מתחילת נובמבר עד סוף דצמבר.
ואם אתם כבר שם: עלו ל-Fernsehturm, מגדל הטלוויזיה המקומי המיתמר לגובה 368 מטר ומאפשר תצפית מרשימה על העיר המוארת.
הגעה: טיסה ישירה.
מחיר: 544 דולר לחבילה הכוללת טיסה של ישראייר ומלון Park Inn ב-18-21.11; 388 דולר לטיסה עם אל על ב-22-29.11
שווקי כריסמס בבריסל, בלגיה
בריסל היא לא ממש יעד סקסי, אבל לכבוד כריסמס היא מנערת את תדמיתה האפורה, לובשת חג, מדליקה אורות ומראה לנו מי הכי יפה בבלגיה. זה גם הזמן המושלם לבקר בלונה פארק המדליק עם הגלגל הענק, הקרוסלות הצבעוניות, מגלשת הקרח, תצוגת האורות, המופע האורקולי וההופעות של הלהקות והתזמורות.
בבריסל יש שוק חג מולד אחד, מהצעירים באירופה – הוא מציין השנה 20 לקיומו - שנפרש למרגלות הארמון וכיכר סנט קתרין, לאורך 2 ק"מ מקושטים ומוארים עם עץ אשוח בגובה 22 מטר וכ-250 בקתות עץ. בבקתות אפשר לרכוש מתנות, מזכרות, אומנות, עבודות יד, עוגות, ממתקים, שוקולד (הרבה ומשובח), וגם שוקו ויין חם. בניגוד לשווקים אחרים, שמתבססים על לוקאל פטריוטיות, כאן השוק בינלאומי כיאה לבירת האיחוד האירופי: הדוכנים מאוישים בערב רב של יפנים, סינים, תאילנדים, אמריקאים ואפריקאים.
שוק חג המולד של בריסל פרוש לאורך 2 ק"מ, כולל עץ אשוח בגובה 22 מטר וכ-250 בקתות עץ שאפשר לרכוש בהן מתנות, עבודות יד, עוגות ושוקולד - הרבה ומשובח
מתי: מסוף נובמבר עד תחילת ינואר. כבר עכשיו מוצעים דילים לישראלים.
ואם אתם כבר שם: סעו לברוז', ולו רק בגלל מיקומו המפואר של שוק – במרכז העתיק, ההיסטורי, שמתפאר במבנים מימי הביניים, במגדל מרשים, בכיכר Simon Stevinplein היפה ובמשטח החלקה על הקרח שמשמשים לו תפאורה מושלמת. השוק פתוח מתחילת דצמבר ועד תחילת ינואר.
הגעה: טיסה ישירה.
מחיר: טיסה מ-155 דולר עם ריינאייר ב-4-8.12 ומ-289 דולר עם בריסל איירלינס
שווקי כריסמס בוינה, אוסטריה
עיר הארמונות, הוואלסים והשטרודל סחפה גם אותנו במחול הכריסמס. המוני מכורים נשבעים ששווקי חג המולד כאן הם מרהיבים ביותר ביבשת, במיוחד כשיורד שלג וצובע את הכל בלבן. כמו כל אחיותיה האירופאיות, העיר מתהדרת באורות, קישוטים ודוכני רחוב, וכאן האקסטרה הם דוכני הפונץ' וה"גלו וויין" – יין אדום חם מתובל באניס, קינמון, ציפורן וקליפת לימון, שהם חובה בכל שוק ואין טובים מהם לחמם את הגוף בקור המקפיא. ואם כבר מדברים, אז וינה נודעת כמובן בבתי הקפה ובקונדיטוריות שלה, שבהן מככבות השטרודל, הקרמשניט והמלכה הלאומית, הזאכר טורט. השאירו את מחשבון הקלוריות בבית והרשו לעצמכם להתפרע.
ברחבי העיר פזורים 13 שווקים, חלקם גדולים ואחרים קטנים ושכונתיים. בכולם תמצאו עבודות יד, כלי קרמיקה, בובות, אקססוריז, צעיפים, כובעים וכפפות. השוק הגדול והמרשים ביותר הוא קריסקינדלמרק, הממוקם בכיכר העירייה, מוקף בעשרות עצים מקושטים ובמרכזם אשוח ענק המואר ב-2,000 נורות לד ומאות שרשרות אור צבעוניות. 150 דוכנים יש כאן, וכמובן גם משטח החלקה על קרח. שווה לבקר בפארק רטהאוס (בית העירייה) הסמוך, שבחסות הקישוטים ו"עץ הלבבות" המסורתי נהפך לרומנטי מאוד. בפארק יש אטרקציות לילדים בדמות רכבת איילים, קרוסלות וגלגל ענק.
שווה לבקר ב"שפיטלברג מרקט" האותנטי שפועל ברחובות שכונת שפיטלברג. כשתסיימו לשוטט בין הדוכנים, צאו להכיר את אתרי הבילוי והאוכל הטובים שלה
שוק נוסף ממוקם ברחבת ארמון בלוודר, מהמבנים המרהיבים בעיר, שלצדו גן מקסים. בשוק הקטן 40 דוכנים, בהם דוכני אוכל מסורתי. עוד שוק מעניין הוא שפיטלברג מרקט האותנטי והעמוס שפועל ברחובות שכונת שפיטלברג. כשתסיימו לשוטט בין הדוכנים, צאו להכיר אותה ואת אתרי הבילוי והאוכל הטובים שלה.
מתי: 19.11-26.12.
ואם אתם כבר שם: שלבו בלו"ז גם את זלצבורג היפה, עירו של מוצרט, שנראית בחסות הקישוטים והתאורה כמי שיצאה מתוך האגדות. בעיר שוק אחד מרכזי, בכיכר הקתדרלה; הוא מקפיד לשמור על צניעות ומסורתיות, ונחשב לאחד מהיפים באירופה.
הגעה: טיסה ישירה.
מחיר: מ-625 דולר לחבילה הכוללת טיסה עם ישראייר ואירוח במלון Austria Trend, ב- 26-30.12; 694 דולר לטיסת אל על באותם תאריכים
שווקי כריסמס בבודפשט, הונגריה
סצנת בילויים מפתיעה, מטורפת, מדליקה ומקפיצת אנרגיות היא הסיפור של בודפשט. כבר בשעות הצהריים יוצאים לרחובות המוני מטיילים, הברים מתמלאים ובגנים הציבוריים מתכנסים זוגות וחבורות כאילו אין עבודה בעולם.
בשוק הכריסמס המרכזי בבודפשט תמצאו דוכני בגדים חמים ושוק אוכל נהדר עם מנות קלאסיות כמו גולאש, לנגוש, עוגת דובוש וקיורטוש על גחלים
בודפשט מתגלה בכל הדרה ממרומי ארמון בודה המשקיף על נהר הדנובה הזורם למרגלותיו. היא נחשבת לאחת מהבירות המיוחדות באירופה, יפה בכל יום, אבל בתקופת הכריסמס - כשהיא מתקשטת, מתייפייפת ונדלקת - היא סקסית ומענגת מתמיד. העיר תוססת, זולה ומציעה שלל אטרקציות נהדרות: ארמונות פאר, גשרים מרשימים, אתרים היסטוריים, בית כנסת מהגדולים והיפים בעולם, מוזיאונים מרתקים, פארקים יפים, מרחצאות והיכלי ספא מרגיעים, שווקים, בוטיקים יוקרתיים של מותגי על לצד מרכזי קניות ענקיים, וגלגל ענק שמפסגתו אפשר לתצפת על הכל.
בעיר יש מסורת של ירידי כריסמס. המרכזי שבהם ממוקם בכיכר וורושמארטי, בסמוך לוואצי אוצה - רחוב הקניות השווה, שחלונות הראווה שלו מקושטים להפליא ובין בנייניו תלויות שרשראות עם פרטי לבוש שזוהרים בחושך. בכיכר עשרות ביתני עץ ובהם מרכולת כמו ברוב שווקי החג, רק שכאן יש בונוס: דוכני בגדים חמים ושוק אוכל נהדר עם מנות קלאסיות כמו גולאש, כרוב ממולא, לנגוש (פריקסה בנוסח הונגרי), עוגת דובוש וקיורטוש על גחלים. בנוסף, בכל יום ראשון ב-16:00 נערכים פסטיבל הדלקת נרות ומופעי מוזיקה. שוק נוסף פועל ברחבת הבזיליקה המפוארת של סטפן הקדוש (18.11-1.1), עם התמהיל המוכר של אורות, קישוטים ודוכני מתנות, משטח החלקה על הקרח, וכן מופע לייזרים ומופעי בובות.
מתי: 4.11-31.12.
ואם אתם כבר שם: שריינו כרטיסים לאופרה "מפצח האגוזים", שלכבוד החג עולה בבית האופרה המחודש, ותנו למראות ולצלילים המהפנטים של צ'ייקובסקי להעשיר לכם את הבילוי בעיר (27.11.22-15.1.23)
ואם אתם כבר שם 2: תנו קפיצה לווינה (3.5 שעות ברכבת) או לזגרב שבקרואטיה (כחמש שעות נסיעה), שני יעדים אטרקטיביים עם שווקי כריסמס מעולים.
הגעה: טיסה ישירה.
מחיר: 274 דולר לטיסת אל על ב-22-30.11; 470 דולר לחבילה הכוללת טיסה של ישראייר ואירוח במלון לאונרדו ב-4-7.12
שווקי כריסמס בלונדון, בריטניה
לונדון של עידן המלך צ'רלס השלישי חוזרת לשגרה ונערכת לכריסמס, שנחגג תמיד בהרבה שואו אוף. השנה העיר אטרקטיבית במיוחד עבורנו הודות לשער הליש"ט שיורד ויורד ועושה טוב לשקל ולשופינג, אבל לפני שתסתערו על הסיילים, לכו להתרשם מהרחובות המקושטים ולעשות סלפי עם מיצגי התאורה המדהימים - בראשם רחוב אוקספורד עם כדורי הבדולח הנוצצים, ורחוב ריג'נט עם המלאכים המוזהבים המרחפים מעל לראשי העוברים והשבים.
ההיילייט בין עשרות שווקי הכריסמס הלונדוניים הוא ה-Winter Wonderland בהייד פארק, שיש המכנים "הדיסנילנד של השווקים". בשוק הגדול מאות ביתנים, דוכני אוכל, ברים, לונה פארק, רכבות הרים, מופעי קרקס ומוטיב קפוא שחוזר על עצמו: פסלי קרח, ממלכת קרח, חיות קוטב, מופעים על הקרח, משטח החלקה, סדנאות פיסול בקרח ואפילו בר שעשוי כולו מקרח (18.11-2.1).
את השוק הכי מואר וזוהר בעיר תמצאו ב-Kew Gardens. כאן מככבים פסלי תאורה, מנהרת אורות עם 2,000 נורות מנצנצות, משט של סירות מוארות על האגם ומופעים אורקוליים. שוק נוסף, שנחשב למסורתי יותר, משתלט על לסטר סקוור, מקום מושבם של תיאטרוני לונדון. שווה לבקר גם בשוק של Southbank, שממוקם לאורך הגדה הדרומית של נהר התמזה ולמרגלות הגולדן איי. בתפריט: עשרות בקתות עץ, יריד אוכל בינלאומי, דוכני אלכוהול ומופעי קרקס ולוליינות (15.12-1.1).
ההיילייט בין עשרות שווקי הכריסמס הלונדוניים הוא ה-Winter Wonderland בהייד פארק. יש המכנים אותו "הדיסנילנד של השווקים"
עוד שווים סיבוב: שוק גריניץ' (תאורה חגיגית, דוכני אומנות ואופנה); השוק בלונדון ברידג', (עבודות יד, אומנות ומתנות על רקע הבניינים הכי עתיקים, הכי מוארים והכי יפים בעיר); ושוק Winterville Christmas שבניגוד לאחרים, הממוקמים במרכז העיר, הוא באזור Clapham Common שבדרום העיר.
מתי: 18.11.22-1.1.23.
ואם אתם כבר שם: סמנו וי גם על מנצ'סטר, ולא רק בגלל הכדורגל והבירה, אלא גם בגלל השופינג, הטוב והזול יותר מאשר בלונדון – וכמובן הכריסמס. העיר התעשייתית מפתיעה ומציגה את אחד השווקים הגדולים והמעניינים בממלכה, שכולל כ-300 דוכנים, מופעי תיאטרון רחוב, משטח החלקה על הקרח, מיני לונה פארק ועוד.
מחיר: 1,500 דולר לחבילת כריסמס (1-4.12) בהובלת מומחית הסיורים הקולינריים נורית פורן. החבילה כוללת טיסה, מלון, ארוחת ערב וההצגה "מאמא מיה", סיור קולינרי-גרפיטי בשכונת שורדיץ', סיור קולינרי בבורו מרקט וכניסה ל"פארק החורף".