בסוף השבוע קיבלנו עוד הוכחה לכך שנמל חיפה הפך למוקד קרוזים בינלאומי בחצי השנה האחרונה. אחרי שחברות כמו MSC ורויאל קריביאן יצאו להפלגות מהנמל בחודשים האחרונים (רויאל קריביאן כבר הודיעה שתחזור בשנה הבאה), וחברת NCL עתידה להגיע לכאן בעוד כשבוע וחצי להפלגת בכורה (15.11), בסוף השבוע האחרון הספינה הכי גדולה אי פעם הגיע לנמל הצפוני.
>> עלינו להפלגה הראשונה של MSC מחיפה. כך זה היה
מדובר ב-AID Acosma, אנייה עם ציור שפתיים בחרטום, חלק מתאגיד הקרוזים CARNIVAL. ועד כמה היא גדולה? משקלה 184,000 טון, אורך של 337 מטר, 20 קומות, 17 מסעדות, 23 ברים וקיבולת של עד 6,654 נוסעים. מדובר בדגם האניות הגדול ביותר שמפעילה קרניבל ברחבי העולם. ה-AIDAcosma היא גם האנייה הראשונה המונעת בגז טבעי (LNG) שהגיעה לישראל אי פעם, והיא כיום אחת מתוך 9 אוניות קרוז בעולם המונעות באמצעות גז טבעי.
האנייה, ועליה כ-4,500 תיירים ו-1,500 אנשי צוות הגיעה בשבת לביקור בישראל כחלק ממסעה שהתחיל לפני שבוע בברצלונה, עבר במלטה ויוון, וימשיך אחרי חיפה ישירות לתעלת סואץ, ים סוף והמפרץ הפרסי ויסתיים ב-20 בנובמבר באבו-דאבי.
"השנה הכי מוצלחת עבור נמל חיפה בתחום הנוסעים והתיירים"
בנמל חיפה מדווחים כי חודש אוקטובר שהסתיים קבע שיא חודשי של כל הזמנים עם 84,328 נוסעים שעברו בטרמינל. 59,475 מהם היו ישראלים ותיירים שהתחילו או סיימו את ההפלגות בנמל חיפה, ו-24,853 תיירים שהגיעו לסיורים בישראל על אניות שעצרו בחיפה לתקופה של בין יום אחד לשלושה ימים.
מנדי זלצמן, מנכ"ל חברת נמל חיפה, אמר: "הבטחנו בתחילת השנה, מיד עם הסימנים הראשונים להיחלשותה של הקורונה, להביא אניות קרוז רבות עבור הישראלים, עבור העיר חיפה ועבור מדינת ישראל. אני שמח שעמדנו במשימה ושנת 2022 תהיה, ובהפרש גדול, השנה המוצלחת ביותר עבור נמל חיפה בתחום הנוסעים והתיירים. את התנופה הזו צריך להמשיך לקראת 2023 שנראית כבר כקפיצת מדרגה נוספת.
"התיירים המגיעים באניות לחיפה, או טסים לישראל בכדי לטייל בה ואז לעלות להפלגה הם 100 אחוז תיירים שמשאירים המון כסף בישראל ונותנים תעסוקה לאלפי אנשים".
זוהר רום, מנהל הקרוזים בנמל חיפה, מוסיף: "תמיד מרגש לראות שיא חדש נשבר, ובוודאי לראות אניית ענק שכזו מבקרת את חיפה ואת ישראל עם אלפי תיירים. יש לנו יכולת להמשיך ולגדול, ולהביא עוד אניות עבור ישראלים ותיירים שרוצים לעלות על האוניות בחיפה, וכן להביא עוד הרבה תיירים לישראל. חברות הקרוזים העולמיות נותנות בנו אמון ונמל חיפה נמצא חזק בתוכניות שלהן גם לעתיד. 400,000 נוסעים ותיירים יעברו השנה בנמל חיפה וזו הזדמנות טובה להודות לעוסקים במלאכה בטרמינל של נמל חיפה בניהולו של ירון קליין והצוות שלו: אמיר בלנק, גיא אבוקרט, תומר רוימי וריטה צ'רני".