פסטיבל הפרחים והאורות "אביב של צבעים" ברמת גן, יצר באזור הפארק הלאומי עומסים כבדים של פקקים והמוני מבקרים שהגיעו לאירוע בחג הפסח. בעקבות התלונות הרבות שהגיעו בעיקר מהתושבים של השכונות הסמוכות, אבל גם של נהגים ברחבי האזור, הודיעה העירייה על שינויים ועדכונים וביניהם גם שאטלים אל האירוע, אכיפה מוגברת של החניה ושינוי המיקום של חגיגות המימונה שהיו אמורות להתקיים בפארק.
הפסטיבל שהצליח להביא אליו מבקרים רבים, מעל לציפיות של המארגנים, הוביל איתו גם ביקורות רבות שטוענות כי יש להאריכו כדי להוריד את עמוס המבקרים. עיריית רמת גן שבדקה את הנושא, אומרת כי הדבר בלתי אפשרי מכיוון שהמייצגים עתידים לעבור לתערוכות שונות ברחבי העולם בתאריכים שנקבעו מראש. בעיריית רמת גן הודיעו כי כחלק מהפקת הלקחים להמשך הפסטיבל הוחלט כי החל מהשעה 17:00 (מלבד בימי שישי וערב החג השני בהם הפסטיבל אינו פעיל בשעות הערב) יופעלו שאטלים מפארק אריאל שרון, ומקניון איילון, בכל חצי שעה. כמו כן, תתקיים אכיפה וגרירת רכבים חוסמים בצירי התנועה ברחבי השכונות העוטפות. בנוסף לכך, כדי להוריד את העומס הכבד בפארק הלאומי, אירועי המימונה שתוכננו בפארק בתאריך ה-12.4 צפויים לעבור לכיכר רמב"ם במרכז העיר. הקרנת רבע גמר ליגת העל שהייתה אמורה להיות משודרת בפארק תבוטל.
היום בבוקר הוציא ראש עיריית רמת גן כרמל שאמה הכהן, הודעה שבה הוא אמר כי הפסטיבל הצליח מעבר לציפיות, ובימים הראשונים שלו הוא משך אליו מעל לרבע מיליון מבקרים. "אין ספק שפתיחת האירוע והצלחתו העמיסו בצורה קיצונית על התנועה והחניה בכל השכונות הצמודות ועל כל דרכי הגישה. האמת לא ציפינו לכמות כזו של מבקרים וגם לא לרבע ממנה אבל בכל לילה מבוצעת ישיבת הערכת מצב והפקת לקחים וכבר ביצענו התאמות שהקלו ומיתנו את המטרדים ולא נשקוט ולא נחסוך בדבר לשם כך".
למרות הפקת לקחים של העירייה, אתמול עדיין עלו תלונות של תושבי השכונות הסובבות את הפארק הלאומי. "מה שקורה זה פקקי ענק בשעות הערב והצהריים. אתמול בצהריים היו גם עומסי תנועה ואותו דבר גם בערב", אומרת אלינה שגרה בשכונת רמת שקמה הסמוכה לפארק הלאומי. "תושבי השכונה מתקשים לצאת מהבתים בתקופה של אירועים גדולים כאלה. אפשר לעשות את האירועים, רק חייב להתארגן בהתאם עם סדרנים, הגבלת שעות, הסברה על התניידות וחניה. צריך גם להנחות את האנשים להגיע ברגל או בתחבורה ציבורית. היום מוקדם בבוקר היה ריק, אבל משעות הצהריים אני מאמינה שיתחיל להיות עמוס. הרחובות מאוד צרים, זה יוצר פקקי ענק וזה מה שגורם סבל לתושבים".
גם עדי, אחות בתל השומר שמתגוררת בשכונת רמת חן שצמודה לפארק הלאומי, אומרת שהתושבים רגילים לאירועים גדולים בפארק, אבל הפעם העירייה לא הצליחה לארגן את הפסטיבל כמו שצריך. "בכללי בכל תקופת חגים יש עומס רציני באזור הפארק, אבל הפעם זה היה מוגזם. אני גרה ברמת חן כבר עשרים שנה ואני לא זוכרת מתי הפקקים היו כאלה. אני עובדת בתל השומר וזה פשוט היה סיוט להגיע לשם. נסיעה של עשר דקות הפכה לכמעט שעה ורבע. העירייה צריכה להבין שעם כל הכבוד לאנשים שמבלים, יש פה שכונות עם תושבים ואנחנו חיים פה. לא הגיוני שנהיה תקועים בבתים כל ערב בגלל זה, יפה ומרשים ככל שיהיה".
הפארק הלאומי ברמת גן הוא אחד מהמוקדים המרכזיים לתושבים בעיר וכאלה שמגיעים מחוץ לה בכל חג. עם זאת, הפארק ממוקם באזור בעייתי מבחינה תחבורתית מכיוון שלמעשה יש לו כניסה מרכזית גדולה אחת מכביש 4 דרך אלוף שדה ומשם לרחוב פרץ ברנשטיין הצר. זוהי גם הדרך לאחת האטרקציות הגדולות בישראל, הספארי, וגם הכניסה למספר שכונות בעיר. לכל אלה מתווספות גם עבודות הרכבת הקלה שמתנהלות על ציר אלוף שדה, וגם בימים רגילים יוצרות פקקים ארוכים בשל צמצום הנתיבים.
"בחמישי היה ממש זוועה, לקח לי שעה וחצי להגיע מצומת מסובים הביתה בגלל כל האנשים שהגיעו ויצאו מהפארק", אומרת סימה שמתגוררת גם היא בשכונת רמת חן. "נהדר שיש פסטיבל, והוא באמת יפה והכל אבל אין התחשבות בתושבים שגרים בשכונות הסמוכות לפארק וסובלים מצפירות ורעש בלתי נסבל. אני לא מבינה מה אמבולנס אמור לעשות במצב כזה במיוחד עם המצב הביטחוני עכשיו, אין שום דרך לצאת ולהיכנס שלא פקוקה. העירייה עדכנה אותנו בהודעות על שינויים בגלל העומס הלא מתוכנן ואני מקווה שבאמת הפיקו לקחים לאירועים בהמשך. אתמול כבר היה פחות עמוס אבל אני מפחדת שזה קשור לזה שהיה מוצ"ש ובהמשך השבוע הבלגן יחזור".
תגובת עיריית רמת גן: "פסטיבל 'אביב של צבעים' הינו פסטיבל פרחים ואור ברמה בין לאומית, ולשמחתנו הוא מושך קהל רב, בממוצע כ-60 אלף מבקרים ביממה כשבימי השיא הגיע לכ-100 אלף מבקרים. לאחר שביום חמישי האחרון נוצרו עומסים חריגים (כמאה אלף מבקרים) בסביבת הפארק ובתוכו, זימן ראש העיר את הגורמים המקצועיים להערכת מצב ובסיומה הוחלט על מספר צעדים מידיים: הוספת שאטלים מחניון משרדי פארק אריאל שרון ומקניון איילון בכל חצי שעה החל מהשעה 17:00, אכיפה וגרירת רכבים החונים שלא כחוק בסביבת הפארק, פריסה מתוגברת של המשטרה על הצירים הסמוכים (כביש הטייסים, אחד העם, פרץ ברנשטיין ואלוף שדה), כמו גם הכפלת כמות הסדרנים ואנשי הביטחון העירוניים בתוך הפארק. תגבורים אלו ימשכו עד לסיום הפסטיבל.
"אנו קוראים למגיעים לפסטיבל להשתמש בתחבורה הציבורית ולהימנע מהגעה ברכבים פרטיים. כבר אמש, ניכר כי צעדים אלו הביאו להפחתת העומסים באזור ובתוך הפסטיבל, הגם שהגיעו אליו מבקרים רבים. הופעל רחפן בקרה מקצועי לפיקוח על דינמיקת התנועה, וניכר כי הייתה הקלה משמעותית ביחס ליום חמישי, כמו כן צומצם טווח העומסים לשעות 18:00-22:30, מלבד בשעות הללו היציאות והכבישים היו פתוחים לתנועה.
"ביחס לאפשרות להרחבת ימי הפעילות של הפסטיבל, הדבר נבדק ונמצא כלא אפשרי ממספר סיבות ובעיקר היות וחלק ניכר מהמיצגים בפסטיבל שוריינו מראש לפסטיבלים נוספים ברחבי העולם ועל כן לא ניתן להאריכו מבלי לפגוע משמעותית באיכותו. ביחס למימונה, ראש העיר הודיע כבר לפני יומיים כי היא תועבר לאזור אחר בעיר (כיכר רמב"ם) והנושא עדיין מצוי בבחינה למול תחזיות מזג האוויר המצביעות על גשם בשעות המדוברות. שידור ליגת האלופות שתוכנן ליום רביעי הקרוב בפארק – בוטל".