למרות ההפגנות הסוערות ברחבי המדינה נגד מדינת ישראל ובעד המלחמה בעזה, השלטים התומכים בחמאס שהוצבו באוטוסטרדות בכניסה לערים מרכזיות, ונהגי המוניות באיסטנבול שלא מוכנים להעלות ישראלים והדביקו שלט בחלון האחורי, עדיין יש כמה מאות בודדות של ישראלים שמוכנים לקחת את הסיכון ולטוס לטורקיה גם עכשיו. זאת למרות שבמטה ללוחמה בטרור הוציא אזהרת מסע חמורה וקראו לא לטוס למדינה.
"נכון שיש אזהרת מסע חמורה שמזהירה מפני טיסה לטורקיה, אבל אני מרגיש באיסטנבול כמו בבית. יש לי הרבה חברים, אני שוכר שם מידי פעם דירה לתקופות ארוכות בגלל העסקים שלי לא חושש לחיים שלי", הסביר משה (שם בדוי) איש עסקים ישראלי. "אשתי לא אוהבת את זה שאני טס לשם בזמן הזה, אבל יש לי את האנשים שם שאני סומך עליהם ויש מאבטחים ששומרים עליי".
מי למעשה טס בימים אלו לטורקיה? אנשי עסקים בתחום ייבוא הבגדים, כולל בעלי חנויות הבדים, השטיחים וחומרי בנייה. גם בעלי חברות נסיעות, אנשים פרטיים שהתחילו טיפולי שיניים והשתלות שיער שלא סיימו את התהליך או כאלה שקבעו מראש והחליטו שלא לדחות את הטיפולים. וגם כמה בודדים שהחליטו לטוס לשופינג ולבלות במסעדות.
מכיוון שכיום אין טיסות ישירות בכלל לטורקיה, מי שרוצה להגיע טס לקפריסין או יוון ומשם ישירות לאיסטנבול.
"מאז המלחמה הכול התנהל בשיחות זום", סיפר איש עסקים בתחום ייבוא הבגדים. "הקשרים עם הטורקים טובים מאוד. הבעיה היא הפוליטיקאים שמסיתים את האזרחים נגד ישראל, אבל רובם לא שונאים ישראלים. הייתי שם לפני שבועיים והרגשתי די בטוח. הילדים ואישתי התנגדו אבל בתחום הזה המגע האישי הוא חשוב מאוד. קיבלו אותי יפה מאוד. לא הרגשתי בסכנה בשום שלב".
גם דורון, שטייל באיסטנבול עשרות פעמים, טס בשבוע שעבר לארבעה ימים ולטענתו נהנה מכל רגע. "בשום מקום לא שאלו אותי מאיפה אני. עשיתי שופינג ויש לי חברים טובים באיסטנבול. אני מבין את החששות של הישראלים לטוס בתקופה הזו, אבל הייתי חייב חופשה לנקות את הראש".
יש כאלה שיגידו שאתה מפרנס את את העם הטורקי ששונא אותנו
"אני יכול להבין מאיפה זה בא, אבל גם ככה אחרי המלחמה כולם ישכחו הכול ויחזרו בהמוניהם לאיסטנבול. הזיכרון של עם ישראל קצר מאוד. כל פעם שיש מבצע או בלגן ביטחוני בארץ כולם מחרימים את טורקיה והמוצרים שלה ולאחר מכן מבינים שאין הרבה מדינות שיתנו להם חופשה זולה מאוד ושופינג שאפשר רק לחלום עליו בארץ".
בתוך כך, יוסי (שם בדוי) החליט לטוס להשתלת שיער ולא לוותר על הכסף ששילם מראש על הטיפול. "בארץ הציעו לי מחירים גבוהים מאוד אז החלטתי לטוס ולעבור את ההשתלה בטורקיה למרות הכל. היה לי נהג פרטי משדה התעופה עד למלון, ומהמלון לקליניקה ליווה אותי איש מקצוע. כמעט ולא יצאתי מהמלון. העדפתי לא להסתובב הרבה ברחובות אבל יחסית היה שקט. לא נתקלתי בהפגנות נגד ישראל קיבלתי יחס טוב ומקצועי".