"תבטיחו את ביטחון היהודים והישראלים": האזהרה החריפה שנשלחה לרשויות סרי לנקה

הדרמה סביב בית חב"ד החדש בעיירת החוף והגלישה הפופולרית היריקטיה בסרי לנקה עולה שלב, והפעם במישור הדיפלומטי הבין-לאומי. השליח המיוחד של ארצות הברית לניטור ולמאבק באנטישמיות, הרב יהודה קפלון, שיגר אזהרה ישירה לרשויות בסרי לנקה בדרישה רשמית להבטיח את ביטחונם של בני הקהילה היהודית והמטיילים במדינה.

ההתערבות הדרמטית של וושינגטון מגיעה בעקבות ימים מתוחים במיוחד ויידויי אבנים מחוץ למרכז הקהילתי היהודי, שנפתח בסך הכל לפני כשבועיים כדי לשרת את גל התיירים הישראלים והיהודים באזור. קפלון, שאושר לאחרונה בסנאט האמריקני כיועץ הבכיר לענייני אנטישמיות בעולם, הבהיר כי הממשל האמריקני עוקב בדאגה אחר האירועים. "אני מוטרד מאוד מהדיווחים על ההפגנות הממוקדות נגד האתר היהודי בסרי לנקה", מסר קפלון בהודעה רשמית. "אני קורא לרשויות המקומיות לפעול מיד כדי להבטיח את שלומם ואת ביטחונם של בני הקהילה היהודית במדינה".

רחפנים, זיקוקים ואבנים בארוחת שבת

חצי האי הפסטורלי הפך בבת אחת לזירת עימות טעונה: בית חב"ד בהיריקטיה הוקם במטרה לספק למטיילים ארוחות שבת, אוכל כשר ושירותי קהילה, אך מהר מאוד נתקל בעוינות שהופצה ברשתות החברתיות על ידי קבוצה קטנה של תושבים מקומיים ונזירים בודהיסטים, שטענו כי המקום פועל ללא רישיון ועלול לפגוע בתיירות.

המתיחות הגיעה לשיאה במהלך תפילת ערב שבת, כאשר בין 100 ל-200 מפגינים התאספו מחוץ למבנה, חסמו את הגישה למקום והשמיעו איומים. המפגינים הפעילו מערכות הגברה בעוצמה גבוהה עם מוזיקה כדי להפריע לתפילה, הטיסו רחפנים, הדליקו זיקוקים שכוונו ישירות לעבר המבנה, ולבסוף אף יידו אבן גדולה שנזרקה פנימה וניפצה את אחד החלונות בזמן שסביב השולחן ישבו כ-30 מתפללים, רבים מהם לוחמים ומילואימניקים שזה עתה סיימו שירות קרבי.

עדי ראייה במקום תיארו אלימות שהמשיכה גם לילה לאחר מכן. מטייל ישראלי שהתאכסן בסמוך, סיפר כי גברים מקומיים התקרבו אליו, איימו עליו ואסרו עליו לצלם, עד שהמשטרה נאלצה לחלץ אותו אל תוך שטח בית חב"ד. למחרת בערב, כשרצה לעזוב את המקום עם אשתו, הותקף שוב באבנים וזיקוקים. בהמשך אף הופצו נגדו טענות ברשתות החברתיות המקומיות שאיים על נשים בעזרת מקל.

"הדלק פה הוא אנטישמיות"

על פי הרב יוסי גבאי, המנהל את המרכז, מרבית התושבים המקומיים דווקא קיבלו את המרכז בזרועות פתוחות והתנערו מהמפגינים, אך הקבוצה המתסיסה לא בחלה באמצעים. "הדלק פה הוא אנטישמיות טהורה", סיפר הרב גבאי. "עוד אפילו לא הספקנו לתלות שלט על הבניין וכבר התחילה העוינות הזו".

הרב גבאי חשף כי בעוד שהשלטונות המרכזיים בסרי לנקה ומשרד החוץ הישראלי מעניקים גיבוי מלא, המשטרה המוקמית ניסתה בתחילה להפעיל עליהם לחץ לעזוב את העיירה. למרות זאת, בחב"ד מבהירים חד-משמעית כי אין להם שום כוונה להתקפל.

כעת בעקבות המעורבות האמריקנית והתיאום הדיפלומטי ההדוק, תוגברה האבטחה סביב בית חב"ד בהיריקטיה באופן משמעותי. ההתערבות של ממשל ארה"ב מעבירה מסר תקיף לשלטונות בקולומבו: הביטחון של חמשת בתי חב"ד הפועלים ברחבי סרי לנקה נמצא כעת תחת עין בוחנת בין-לאומית.