"איש לא היה בסכנה": אחרי שעות - הטיסות בארה"ב חזרו להמריא

איסור ההמראות הארצי בארה"ב הוסר לאחר שתקלה במערכות התקשורת של בקרת התעבורה האווירית עצרה את הטיסות ברחבי המדינה. שר התחבורה האמריקני שון דאפי הודיע בתדרוך בבית הלבן כי המרחב האווירי נפתח מחדש ב-20:15 (שעון מקומי), אך הזהיר כי השיבושים יימשכו עוד כמה ימים. זו הייתה עצירת ההמראות הנרחבת ביותר בארה"ב מאז זו שלאחר 11 בספטמבר 2001, והיא השפיעה על מיליוני אמריקנים.

"לא ראינו שום ראיה לכך שמדובר במתקפת סייבר", אמר השר לביטחון המולדת מארקוויין מאלין. לדבריו, צוותים שהוקמו לבדיקת האירוע לא מצאו סימנים למתקפה או קשר לתקלה במיקרוסופט ביום הקודם. הוא הדגיש כי "איש לא היה בסכנה".

רשות התעופה הפדרלית, ה-FAA, מסרה כי לפני אישור חידוש הטיסות ערכה בדיקות יסודיות למערכות, כדי לוודא שהן יציבות ושהפעלתן אמינה. "בטיחות ציבור הנוסעים היא תמיד העדיפות העליונה של ה-FAA", נמסר בהודעת הרשות ברשתות. בעקבות התקלה הושעו גם טיסות לארה"ב מרחבי אירופה, לבקשת הרשות.

דאפי אמר כי בשעה 15:36 לפי השעון המקומי החלה אי-יציבות במערכות המכ"ם, התקשורת ומרכזי הבקרה ברחבי המדינה. לדבריו, נתבים הועמסו בנתונים והחלו להעביר מידע לא עקבי, ובעקבות זאת הורתה ה-FAA על עצירת ההמראות. בבית הלבן מסרו קודם לכן כי מקור התקלה הוא בעיית תקשורת בבקרת התעבורה האווירית.

"מה שקרס היה ישן. זה היה ציוד מיושן שכשל", אמר דאפי, והדגיש כי הציוד החדש שהותקן אינו הגורם לתקלה. לדבריו, תיקון נקודתי העמיס על המערכות הקיימות, ובהמשך בוצעו תיקונים שהפחיתו את העומס על מתגי הרשת ואפשרו להחזיר אותה לפעילות. הוא הוסיף כי הצלחת התיקונים חיזקה את ההערכה שמדובר בכשל בציוד וברשת, ולא במתקפה.

דאפי הסביר שלא הייתה הפסקת תקשורת מוחלטת, אלא תקשורת לסירוגין. לדבריו, כאשר אי אפשר לתקשר מיד או לראות מטוסים, "זה סיכון שאנחנו לא מוכנים לקבל". הוא הבהיר כי אם יתעוררו בעיות, המערכת תושבת שוב.

דאפי ומאלין ייחסו את התקלה למערכות בקרת תעבורה אווירית ישנות שלא חודשו בשל מחסור במימון מהקונגרס. דאפי מבקש 50 מיליארד דולר להקמת מערכת חדשה, ותיאר את הציוד והנתבים הישנים כסיכון לביטחון הלאומי. המפלגה הרפובליקנית שולטת בשני בתי הקונגרס.

"אני לא יכול לצפות כל כשל קטסטרופלי", אמר דאפי, שהוסיף כי לא צפה תקלה כזאת. הוא הזהיר שיהיו תקלות נוספות אם המערכות הישנות לא יוחלפו, ומאלין אמר שנדרש שדרוג מקיף של מערכת התחבורה. דאפי הדגיש שהמהלך לא יושלם בן לילה, והזכיר תקלות קודמות בנמל התעופה ניוארק ובזמן הגעת מנהיגי העולם לניו יורק למפגש באו"ם מוקדם יותר השנה. "כמה פעמים עוד זה צריך לקרות?", אמר.

לשאלה כיצד נוסעים יכולים להרגיש בטוחים כשהמערכת הישנה עדיין פועלת, דאפי לא השיב ישירות וחזר על הצורך בסיוע מהקונגרס. לדבריו, מרכזי הבקרה חזרו לפעילות, אך חידוש הטיסות תלוי במשאבים הזמינים. הרשויות בוחנות את לוח הטיסות של סוף השבוע כדי להחזיר את הפעילות למסלולה, ונותנות עדיפות למטוסים גדולים על פני תנועות של מטוסים קטנים יותר.

דאפי העריך שהמערכת תחזור לפעילות מלאה לקראת עומס הנסיעות של חג ההודיה, שתקופתו מתחילה בעוד פחות משבועיים ונחשבת לאחת העמוסות בשנה בתעופה האמריקנית. עד אז, נוסעים רבים עדיין תקועים בנמלי התעופה בזמן שהחברות מטפלות בטיסות שהצטברו.

דלתא הודיעה כי היא מחדשת טיסות בבטחה ופועלת להשבת הפעילות הרגילה במהירות האפשרית, והודתה לנוסעים על ההבנה. יונייטד הודיעה על חידוש חלק מטיסות ליל שישי, אך לא פירטה כיצד יושפעו הטיסות בהמשך. החברה מסרה כי הבטיחות היא העדיפות העליונה שלה בטיפול בנוסעים ובעובדים.

אמריקן איירליינס מסרה כי היא מתמקדת בהפעלת כמה שיותר מהטיסות שנותרו לערב, ובהיערכות לחידוש הפעילות בימים הבאים. ג'טבלו הודיעה כי היא מתכננת לחדש את טיסותיה בשבת בבוקר.