"לא ישנו כבר כמה לילות": שבוע לאסון בנפאל – בית חב"ד בקטמנדו ממשיך לחפש נעדרים

יותר משבוע חלף מאז אסון הקרחון הקטלני ששטף את אזור הגבול בין נפאל לטיבט, והתקווה למצוא ניצולים הולכת ומתפוגגת, אך בבית חב"ד בקטמנדו מסרבים להרים ידיים. בעוד מניין ההרוגים הרשמי באזור האסון חצה כבר את רף ה-1,250 וברשימות הנעדרים מופיעים קרוב ל-5,000 בני אדם, המרכז הקהילתי בבירה הפך לחמ"ל חילוץ בין-לאומי שפועל 24 שעות ביממה במטרה לאתר כ-30 מטיילים יהודים שנותק עמם הקשר.

לקראת ראש השנה, נעצרו לחלוטין כל ההכנות החגיגיות בבית חב"ד. שליחי התנועה, הרב חזקי ליפשיץ ורעייתו חני, הסבו את המקום למרכז ניהול משבר המרכז את המאמצים לאיתור נעדרים מארצות הברית, קנדה, בריטניה, אוסטרליה וישראל. "אני ובעלי כמעט ולא ישנו כבר כמה לילות", מספרת חני ליפשיץ לתקשורת המקומית. "מגיעות אלינו עוד ועוד משפחות של מטיילים יהודים שנעלמו. אנחנו בודקים כל דיווח, כל שם, כל קצה חוט אפשרי. היקף האסון הזה הוא מהקשים שראינו בנפאל".

האתגר המרכזי של כוחות ההצלה בשטח הוא התשתיות שהוחרבו: מפולות הבוץ והסלעים המשיכו לחסום צירים מרכזיים, ומזג האוויר הסוער מונע לעתים ממסוקי חילוץ להמריא. בחמ"ל של חב"ד מצליבה חני רשימות תיירים, נתוני איכון סלולריים ופוליסות ביטוח מול פניות של בני משפחה מודאגים. במקביל, הרב חזקי נמצא בקישור ישיר מול צבא נפאל, צוותי החילוץ, ארגון זק"א ומשרד החוץ הישראלי, ומעביר לכוחות בשטח קואורדינטות מדויקות של אתרי קמפינג מוכרים והתראות אחרונות שנקלטו ממכשירי המטיילים.

בין השמות שמנגנון החילוץ מנסה לאתר נמצאים רון כהן בן ה-60, שנעלם בעת שחצה את הגבול באזור טיבט, וקטרינה (קטיה) סקוביץ' (41), אזרחית ישראלית-בלרוסית המתגוררת באיטליה. סקוביץ' נכנסה לנפאל באמצעות דרכון בלרוסי, ולכן שמה מופיע ברשימות הרשמיות של נפאל כתושבת בלרוס בלבד, אך נציגי שגרירות ישראל ומשרד החוץ מעורבים באופן פעיל בניסיונות להגיע אליה.

ערב החג, השליחים ניצבים מול משימה כפולה ומורכבת: לא רק לאתר ניצולים שלכודים בכפרים מבודדים בהרים, אלא גם לוודא שאיש לא יישאר מאחור. "האתגר שלנו הוא לעשות הכל כדי שאף גופה לא תישאר קבורה במעברי ההרים שנגרפו בבוץ", מסכמת חני. בשטח, מרוץ החילוץ וההצלה ממשיך לפעול מסביב השעון.