"בגלל המצב הביטחוני": מה עומד מאחורי ביטול מאות החופשות בבתי המלון באילת

סערת סגירת המלונות באילת בקיץ. מאות משפחות התעוררו בימים האחרונה למציאות מתסכלת שבה בוטלה להן חופשת הקיץ וחופשת החגים. גל של שיחות טלפון והודעות ביטול מצד בתי מלון, בעיקר באילת, בישר לאורחים כי חופשותיהם מחודש מאי ועד נובמבר, כולל חודשי השיא של החופש הגדול, מבוטלות.

הסיבה לביטולים - שריון המלונות לטובת חיילים מצבא ארצות הברית. כוחות אמריקאים רבים נמצאים כעת באזור כחלק מההיערכות המבצעית והמתיחות הביטחונית מול איראן, וחדרי המלון הוקצו להם בהתראה קצרה. בין בתי המלון שהודיעו על סגירה נמצאים גם כמה מהפופולאריים בישראל, שאת שמם לא ניתן לחשוף מטעמי ביטחון.

גורמים בענף התיירות מבהירים כי לא מדובר בהחלטה עסקית של רשתות המלון, אלא בהנחיות ביטחוניות ש"הגיעו מלמעלה". בשל המצב הנפיץ, התקבלה החלטה להאריך את שהות הכוחות הזרים בישראל, מה שיצר צורך מיידי בפינוי מאות חדרים שכבר הוזמנו על ידי הציבור הישראלי.

בשיחה עם mako, מסביר גורם בכיר באחד המלונות שבהם שוכנו החיילים כי המהלך לא היה מתוכנן מראש ונולד מתוך צורכי השעה. "ההחלטה לארח את החיילים הגיעה מתוך הבנה שצריך להירתם למאמץ המשותף במצב הנוכחי, בדומה לאופן שבו המלונות התגייסו לאירוח מפונים בתקופות קודמות", הסביר הגורם.

לדבריו, למרות הטענות על העדפה כלכלית, המציאות שונה: "ביטול חופשות בשיא העונה, במיוחד ביולי ואוגוסט, הוא נזק כלכלי ישיר עבורנו. זה ה-'מאני טיים' של ענף המלונאות בישראל, והיינו מעדיפים לארח את הקהל הישראלי הקבוע, אך המצב הביטחוני הכתיב אחרת".

מה יעלה בגורל הנופשים בקיץ הקרוב?

בעוד המלונות מנסים להשתלט על האירוע, הנהלות הרשתות עוסקות במאמצי שימור לקוחות קדחתניים מול אלפי הישראלים. המדיניות הרשמית שגובשה כמענה לביטולים המפתיעים כוללת כמובן החזר כספי מלא לכל לקוח שחופשתו בוטלה. עם זאת, בענף מבינים כי החזר כספי אינו מהווה פתרון של ממש עבור משפחות שתכננו את חופשת הקיץ חודשים מראש, וכעת מוצאות את עצמן מול שוק תיירות מקומי רווי שבו המחירים האמירו והתפוסה ברוב המוקדים כבר מלאה.

כדי לנסות ולרכך את המכה, פועלים המלונות להעביר אורחים שחופשתם בוטלה למוקדי אירוח חלופיים בתוך אותן הרשתות, אולם מדובר במשימה לוגיסטית מורכבת במיוחד לאור העובדה שרוב החדרים הפנויים בקיץ כבר נתפסו מזמן. בחלק מהמקרים מוצע לאורחים לדחות את הנופש למועדים מאוחרים יותר בשנה, תוך שמירה על המחיר המקורי.