"לא צריכים תומכי רצח עם": הספרדים נגד המאמן האמריקני שמחרים אותם בגלל היחס לישראל

מה שהחל כהצהרה לוחמנית ברשתות החברתיות מצד אחת הדמויות המוכרות והקולניות ביותר בכדורסל המכללות האמריקאי, הפך בשעות האחרונות לבומרנג שחזר אל המקור בצורה יוצאת דופן. ברוס פרל, מאמנה האגדי של קבוצת "אובורן טייגרס" בדימוס, הכריז בחשבון ה-X שלו (טוויטר לשעבר) כי הוא מבטל את חופשת הקיץ המתוכננת שלו בברצלונה, אך גילה ש"החרם" שלו הצית בטעות קמפיין עולמי הקורא דווקא לבקר במדינה.

הסערה החלה כאשר פרל הגיב לציוץ של אבי אברהם בן-לולו, נשיא "יוזמת השלום הגלובלית של אברהם" (AGPI). בן-לולו תקף בחריפות את ראש ממשלת ספרד, פדרו סנצ'ס, וטען כי הוא "חצה את כל הקווים הדיפלומטיים" כאשר החזיר את שגרירת ספרד מישראל, וזאת במקביל לפתיחה מחדש של שגרירות ספרד בטהרן.

>> שוב ספרד נגד ישראל: דורשת מאתרים בין-לאומיים להסיר אפשרויות לינה בהתנחלויות

>> לאחר גל המחאות: קמפיין חדש לתיירים – "ספרד רוצה אתכם"

>> "לעולם לא נחזור": התיירים לא רוצים להגיע למדינה ששונאת אותם

כשראה את הביקורת על מדיניות החוץ של הממשלה הספרדית, פרל לא נשאר חייב: "נראה שאבטל את טיול הקיץ שלי לברצלונה", כתב בחשבונו הרשמי. "אני חושב שאבזבז את הכסף שעבדתי קשה עבורו ביעד חופשה אחר. מישהו איתי בעניין?".

האפקט ההפוך: גל תמיכה ויראלי בספרד

פרל ככל הנראה ציפה לגל של סולידריות, אך במקום ללכת בעקבותיו, הרשת הגיבה בהפיכת ספרד ליעד המדובר ביותר של העונה, תוך הצגת עמדה הפוכה לחלוטין. בתוך שעות, דמויות בולטות ואלפי גולשים הפכו את הרטוריקה של פרל על פיה. כתב המלחמות הוותיק אליה ג'. מגנייר הגיב ישירות וכתב: "נראה שאני מתכנן את טיול הקיץ שלי לספרד. אני מעדיף לבזבז את כספי במדינה שבה ערכים הם לא רק רטוריקה ריקה, אלא משהו שבאמת חיים ומיישמים אותו". אפילו דמויות פוליטיות בספרד הצטרפו לדיון: קרלה אנטונלי, סנאטורית ממפלגת "מאס מדריד", ענתה לפרל בעקיצה: "אנחנו בוכים מרוב עצב על כך שאתה לא מגיע".

ההאשטאג VisitSpain# החל לצבור תאוצה כאשר גולשים קראו להפוך את ספרד ל"יעד המועדף ביותר" כמחווה של הערכה לעם הספרדי. "בואו נהפוך את ספרד ליעד התיירות המועדף ביותר כמחווה של הערכה לאנשים הנהדרים של ספרד ולמנהיג הגדול שלהם פדרו סנצ'ס. בואו נשתף את זה... VisitSpain#", כתב אחד מהמגיבים.

התגובה המפתיעה ביותר הגיעה דווקא מתושבי ברצלונה עצמם. בעיר שמתמודדת בשנים האחרונות עם עומס תיירות קיצוני, החלטתו של פרל להתרחק התקבלה לא בצער, אלא באירוניה חגיגית. "איך ברצלונה תתאושש אי פעם? שדרת הראמבלה בוכה. הדגלים בחצי התורן", התלוצץ אחד הגולשים. אחרים היו בוטים יותר, וציינו כי "הדבר האחרון שברצלונה צריכה זה עוד תייר" ואחד אף כתב "לא תיירים ולא ציונים. תודה ברוס שאתה לא בא". היו מתגובות סאטיריות על בעלי דירות Airbnb "שבוכים" וגולשים שהודו לפרל על כך ש"עשה לנו טובה. "ברצלונה לא צריכה עוד תיירים, בטח שלא מעריץ של רצח עם ומלחמות בלתי חוקיות".

הקול היהודי הבולט של הכדורסל

עבור מי שאינו בקיא בעולם הספורט האמריקני, ברוס פרל שפרש לאחרונה לאחר קריירה היסטורית באוניברסיטת אובורן, הוא אחד המאמנים הבודדים בהיסטוריה שהובילו שתי תוכניות שונות למקום הראשון בדירוג הארצי. פרל, המוכר גם בשמו העברי מרדכי, נחשב במשך שנים לקול היהודי הבולט ביותר בספורט המכללות.

מעבר למגרש הוא פעיל למען הקהילה היהודית וציוני נלהב. הוא נמנה עם מייסדי "איגוד המאמנים היהודים" (Jewish Coaches Association) והשתמש לא פעם בבמה שלו כדי להתבטא נגד אנטישמיות. הפעילות שלו היא אישית ועמוקה, ובשנת 2022 הוא הוביל את שחקני אובורן למסע היסטורי בישראל כדי שיראו את "האמת בשטח".