ישראלי שנתקע בגאורגיה משחזר: "פשוט קפאנו מקור. זה הרגיש שאנחנו בטירונות"

בשבוע שעבר גאורגיה נפגעה מסופת שלגים קשה במיוחד שחשפה חולשה קריטית בתשתית שלה. התחבורה נעצרה, בניינים ניזוקו מספר אנשים איבדו את חייהם עקב תנאי החורף הקשים שעוררו מחדש שאלות לגבי התשתיות במדינה ויכולתה של גאורגיה לתמוך בתעשיית התיירות הצומחת שלה תוך שהיא מבטיחה את שלומם של המקומיים והמבקרים כאחד.

הסופה גררה הרס באזורים המערביים של גאורגיה, שם שלג כבד הוביל לקריסת בניינים, כבישים שהפכו לבלתי עבירים ולפחות שלושה מקרי מוות אושרו. בין האזורים שנפגעו ביותר הייתה בטומי, העיר השנייה בגודלה בגאורגיה, בה הסופה גרמה לנזק משמעותי, כולל קריסת הכניסה של נמל התעופה, מרכז קריטי לתיירות שנסגר למשך ימים והותיר מאות מטיילים תקועים.

>> טסים לגאורגיה? היכנסו למדריך המלא

>> "היינו בהלם": היעד המבוקש של הישראלים הפך ליקר מאי פעם

>> התחליף של אנטליה: נחתנו ביעד שכולם יגיעו אליו בקרוב

מאות תיירים ישראלים שביקרו בבטומי במסגרת חופשתם נתקעו במשך ימים בגלל מזג האוויר הקשה. חלקם מתארים את התנאים הקשים שמהם סבלו עקב חוסר המוכנות של התשתיות המקומיות: "הגענו למלון ארבעה כוכבים, אבל לא היו מים חמים", מספר יואל שנשלח לבית המלון על ידי חברת התעופה שאיתה היה אמור לחזור לישראל. "כל מערכת הגז קפאה. עובדי המלון ניסו לתקן את זה אך לא הצליחו ופשוט קפאנו מקור". בלי חימום בחדרים וצינורות המים שקפאו, יואל ואישתו נאלצו להרתיח מים בקומקומים כדי להתקלח.

מטיילים אחרים ציינו את סגירתו של קניון בטומי עקב קיר פנימי שקרס. "נלכדנו במלון בלי אפשרות לצאת ממנו. האוכל היה טוב, אבל החדרים היו קפואים בחלק מהימים. זה הרגיש כאילו אנחנו בטירונות", אומר שלום. היעדר שירותים בסיסיים, יחד עם חוסר היכולת של המלון לטפל בבעיות קריטיות כמו חימום ומים, מדגישים שוב את בעיית התשתיות במדינה, כשבערים הגדולות המצב טוב בהרבה מאשר בעיירות ובכפרים שחלקם נותקו מחשמל למשך ימים שלמים.

בעוד שהמדינה חוותה עלייה משמעותית בתיירות בשנים האחרונות הודות להיסטוריה העשירה, הנופים והאירוח החמים, התשתית שלה לא מצליחה לעמוד בקצב של מספרי המבקרים. כבישים המתוחזקים בצורה גרועה, במיוחד באזורים כפריים והרים, מהווים סכנה על בטיחות התיירים כשתאונות רבות כבר התרחשו בכבישי המדינה, כשמספר לא מבוטל של מבקרים ישראלים איבדו את חייהם במהלך חופשה בגאורגיה.

ה"מרשרוטקות" הידועות לשמצה של המדינה, מיניבוסים המשמשים בדרך כלל לתחבורה מקומית, לרוב לא מצוידות באמצעים שאמורים לעזור בתנאים קשים, וחסרות בהן תכונות כדי להבטיח את בטיחות הנוסעים. יתר על כן, רשת הכבישים של גאורגיה מועדת למפולות, שעלולות לבודד קהילות ולחסום את שירותי החירום במהלך אירועי מזג אוויר קשים, כפי שהתרחש לאחר סופת השלגים בשבוע שעבר.

בשנים האחרונות עשתה ממשלת גאורגיה מאמצים לשיפור הבטיחות בדרכים ובתשתיות האחרות, כמו קמפיין "דרכים טובות ובטוחות יותר לגאורגיה". בתמיכת האיחוד האירופי, יוזמה זו נועדה להעלות את המודעות לבטיחות בדרכים ולשפר את כבישי המדינה. למרות המאמצים הללו, תאונות דרכים נותרו בעיה משמעותית, עם יותר מ-15 אלף בני אדם שנפצעו בכבישים בשנים האחרונות ויותר מ-500 הרוגים בתאונות דרכים בכל שנה.

היעדר מערכת חירום איתנה וחוסר היעילות בניהול משברים בולטים במיוחד לאחר סופת השלגים האחרונה. מנהיגי האופוזיציה בגאורגיה מותחים ביקורת על התגובה המאוחרת של הממשלה, וגאורגים רבים מדווחים שהם סובלים מחוסר בשירותים בסיסיים, כולל חשמל וטיפול רפואי במצבי חירום. כאמור האזורים כפריים נפגעו קשה במיוחד, כאשר חלק מהתושבים נלכדו במשך ימים ללא גישה למזון, מים או חום.

ככל שהפופולריות של גאורגיה ממשיכה לזנק בקרב התיירים עולה גם הדרישה לתעדף טיפול בחסרונות התשתית שלה כדי להגן על חייהם ורווחתם של אזרחיה ומבקריה כאחד. עם ההשקעות הנכונות, המדינה תוכל לרתום טוב יותר את הפוטנציאל התיירותי שלה תוך הבטחת בטיחות ונוחות לכולם. עם זאת, ללא שיפורים משמעותיים בכבישים, בשירותי חירום ובשירותים בסיסיים, גאורגיה מסתכנת בערעור המוניטין שלה כיעד לחופשות בטוחות.