"כל כך התרגשתי לראות את זה": דגל ישראל תלוי במיקום מפתיע

בני וקרן שלום עזבו את ישראל לפני כ-25 שנים ועברו להתגורר בלגונה ניגואל (Laguna Niguel), עיירה במחוז אורנג' שבקליפורניה, המושכת אליה תיירים רבים במהלך השנה.

בשבוע שעבר, קרן לקחה את הכלב של השניים לטיפול אצל וטרינר והמקום היחיד שהסכים לקבל אותה באופן מיידי היה בלייק פורסט (Lake Forest), מספר בני בשיחה עם mako.

לאחר כחצי שעה של נסיעה, קרן הגיעה למכון הטיפוח לכלבים שנמצא במרכז מסחרי בעיירה,השאירה אותו שם ונתקלה בזמן הזה במסעדה מקסיקנית בשם "Taqueria Las Alondras" אליה נכנסה והופתעה לגלות דגל ישראל ענק תלוי על הקיר. "היה שם בחור מקסיקני מבוגר וחמוד והיא התחילה לדבר איתו והוא סיפר לה על אהבתו לישראלים".

לדבריו של בני, המנהל מקסיקני סיפר לאשתו על ההיסטוריה המורכבת בנוגע לדגל ישראל במסעדתו. "הוא משכיר את המקום כבר 14 שנה, ובעל הבית ביקש ממנו בהתחלה להוריד את דגל ישראל והמקסיקני לא הסכים. אחרי זה הם הגיעו לדיונים בבית משפט, הכל בגלל שהוא לא ויתר והתעקש להשאיר את הדגל הישראלי בפתח המסעדה". אחרי שבית המשפט פסק לטובתו של המנהל, בעל הבית החליט להעלות לו את השכירות ב-1,000 דולרים לחודש. "הוא מאוד מתוסכל וסיפר שזה היה במכוון, רק כי ניצח אותו בבית המשפט".

לאחר השיחה המרגשת עם המקסיקני, קרן אספה את הכלב בתום הטיפול ונסעה לביתה, שם סיפרה לבני על מה שהתרחש. "כל כך התרגשתי והופתעתי לשמוע על זה, וגם כאב לי הלב עליו. החלטתי לנסוע ישר למסעדה ולפרגן לו. הגענו כל המשפחה, הזמנו ארוחה גדולה לכולנו. מדובר בבן אדם שלא מבקש כלום, אלא רק רוצה להתקיים בכבוד, וגם עמד על שלו והסתבך בגלל הדגל שלנו שעדיין תלוי שם והוא מחייך ואומר שיהיה בסדר, למרות שזה בכלל לא הסכסוך שלו ואין לו שום קשר אלינו".

בני, בעלים של עסק למנעולים, אמר למקסיקני שיעזור לו בכל מה שנדרש. "ביקשתי ממנו שיגיד לי כל דבר שהוא צריך, תיקונים, מפתחות, דלתות, אני אעזור לו בכל מה שאני יכול. הבן אדם הזה פשוט שם דגל ישראל ענק מול הפנים בלי לדפוק חשבון ונלחם עם בעל הבית בגלל זה, ובתור אחד שנושא רישיון נשק ועדיין מפחד להבליט שהוא מישראל ולדבר בעברית אני כל כך מעריך אותו, והבטחתי לו שאפיץ את הסיפור שלו היכן שאני יכול. יש המון שנאה נגד הישראלים ברחבי העולם, אבל מהצד השני יש כאלו שלא מבקשים או עושים יותר מדי אבל הלב שלהם ממש איתנו, זה ריגש אותי בטירוף".