"נכנסו לי ללב מהרגע הראשון": הצעיר הישראלי שהפתיע את התאילנדים

זיו איתי, בן 24 משדה בוקר, השתחרר מהשירות הצבאי בתור לוחם בחיל הים בשנת 2022, וכבר אז הוא סימן לעצמו את היעד לטיול הגדול - מסע של כמה חודשים במזרח הרחוק.

לפני כשנה וחצי הוא טס לטיול שכל כך חיכה לו יחד עם שלושה מחבריו. "התחלנו בתאילנד, עברנו לוייטנאם ושם נפרדתי מהחברים שלי והמשכתי ללאוס לבדי", מספר זיו. "אחרי כמה שבועות, חזרתי לתאילנד ושם גיליתי את המדינה הקסומה והמיוחדת הזו לעומק, הרבה בגלל העובדה שהייתי לבד וקבעתי לעצמי את הלו"ז ועשיתי כל מה שאני רק רוצה". אחרי שלושה חודשים של טיול במזרח הרחוק, זיו חזר לביתו.

ארבעה ימים לאחר נחיתתו בישראל, ותוך כדי שהוא מתאקלם לשגרה בארץ, חבר יצר איתו קשר ואמר לו שהוא מתכנן לטוס לתאילנד בעוד חודש. "הוא אמר לי 'תהיה ספונטני, אתה חייב לבוא איתי', בהתחלה לא לקחתי את זה ברצינות בגלל שהרגע נחתתי אחרי שלא הייתי בבית כל כך הרבה זמן, אבל לתאילנד יש את הקסם שלה וזה ניצח אותי, מצאתי את עצמי שוב על טיסה לשם".

"בטיסה הזו התאהבתי ברמה קיצונית בתאילנד, זה עוד יותר התעצם אחרי הטיול המהנה שהיה לי לפני", מספר זיו. "התאהבתי באנשים, באוכל, בתרבות, בשפה. אני מגיע מבית שגדל על ערכים וכבוד כלפי האחר, וזה כל כך בולט במהלך השהייה של כל אדם שמגיע לתאילנד. יש נדיבות, טוב לב, ומה שהכי קנה אותי זה הפשטות של האנשים".

בימים אלו, זיו נמצא בתאילנד בטיול השלישי שלו במדינה, עם רצון להמשיך לגלות מקומות חדשים: "אני ממש רוצה לעבור לפה לתקופה מסוימת, ואני מאמין שברגע שזה יתאפשר ויהיו לי את היכולות והאמצעים אז אעשה את זה, וזה יהיה יותר מכמה חודשים".

בשל אהבתו למדינה, זיו התחיל לאט לאט ללמוד מילים בתאילנדית, וכיום הוא דובר תאית באופן שוטף. "בפעם הראשונה שלי בתאילנד למדתי מהמקומיים את המילים הבסיסיות כמו 'מה שלומך', 'איך אתה מרגיש' ועוד, ורשמתי את זה לעצמי, התחלתי לשנן. ברגע שחזרתי לבית קיבלתי את הדיכאון שנופל על כולם אחרי טיול בתאילנד, והבטחתי לעצמי שאני עוד אחזור לשם ואטייל שוב לבד, אז התחלתי ממש ללמוד את השפה".

את כל המילים שלמד במהלך הטיול הוא כתב במחברת, ובמקביל פתח את המחשב והתחיל ללקט מידע מהרשתות החברתיות, יוטיוב, אינסטגרם וטיקטוק. "אמרתי לעצמי בשביל שהטיול הבא שלי יהיה יותר כיף ואותנטי אני צריך להשקיע, אז באמת השתדלתי להקדיש לזה שעות רבות במהלך היום. מה שנתן לי את הפוש להמשיך וללמוד את השפה היה זה שכבר ידעתי שאחזור לתאילנד ולא רק פעם אחת".

כשהוא מגיע למסעדות ומשוחח עם המקומיים, הם מופתעים לשמוע את שליטתו בשפה. "התגובות שלהם כל פעם משמחות אותי מחדש. הם תמיד מתעניינים לשאול למה אני מדבר בתאילנדית, אז הסברתי להם את הסיפור שלי ואת האהבה שלי לתאילנד והם עוד יותר מתלהבים. כשאני אומר להם שלמדתי את השפה לבדי, בלי מורה וסיוע מאף אדם, הם בכלל נדהמים. הרבה שמחים לשמוע שאני אומר להם שאני ישראלי, והם גם מתעניינים לגבי המלחמה. אני תמיד מספר על בן דוד שלי שנפל, אסף זמיר ז"ל, והם מביעים חמלה ורגישות".

במהלך הטיולים שלו, זיו היה שולח לחבריו הקרובים ולמשפחתו סרטונים שבהם הוא מדבר בתאילנדית ומסביר איפה הוא ומה הוא אוכל, וגם שיחות עם מקומיים. "בכל פעם אמרו לי 'תקשיב, אתה חייב לפתוח טיקטוק', ותמיד שללתי כי מעולם לא התעסקתי בזה או אפילו סטורי באינסטגרם. לאט לאט השתכנעתי ופתחתי עמוד שבו התחלתי להעלות שיחות שלי עם תושבים, צילומים שבהם אני מסביר מה אני אוכל ובאיזו מסעדה בתאילנד, ולאט לאט זה תפס תאוצה והתחלתי לקבל המון תגובות מהעוקבים. אני מקבל המון פידבקים מרגשים, אנשים שולחים לי הודעות לגבי הטיול שלהם לתאילנד ומבקשים המלצות לתכנון, יעדים ואוכל. משתדל לתת לכל אחד את כל מה שאני יודע כדי לסייע, כי אם יש לי האופציה לעזור ולהכווין, אז למה לא?".

אחד הדברים שזיו אהב במדינה, מלבד האנשים והתרבות, זה האוכל התאילנדי. "אני לא אוהב את כל הפנסי, ותאילנד זה בדיוק המקום. המטבח התאילנדי פשוט, טעים, ומשובח. יש מאכל אחד שנקרא קאו מאן גאי, שזה אורז מבושל עם שומן עוף שמוגש עם אורז מאודה, זו מנה כל כך פשוטה וכל כך טעימה שמגיעה עם רוטב חרפרף מתוק שמקפיץ את המנה לשמיים. ההמלצה שלי למי שעתיד להגיע לתאילנד זה לנסות מרק נודלס שנקרא קוואיטיאו, אני תמיד לוקח את המרק עם נודלס ואין מנחם וטעים כזה. ואם לא מרק, אז מנה שנקראת נאם טוק נאה, שזה סלט בקר טעים וחמצמץ שמגיע עם ירוקים, ומומלץ להוסיף אורז דביק בצד, הכי טעים בעולם".

בזמן שהוא ממשיך לחקור את האיים, זיו שמע על התקריות שבהן היו מעורבים תיירים ישראלים והטענות של המקומיים על יחס לא הולם מצד המטילים מהארץ. "נורא התבאסתי לראות ולהתעדכן על זה. התאילנדים כל כך חמודים, חייכנים, אדיבים, ואני חושב שהכניסה שלנו למדינה הזו ממש לא דבר מובן מאליו. אני חלילה לא מכליל ויודע שזה ממש לא כולם ומדובר בכמה מקרים שהכתימו את השם שלנו, כי הרי יש התנהגויות לא הולמות מצד תיירים מכל המדינות, אבל לפעמים המעט אנשים האלו שוכחים במה זכינו, קיבלנו מתנה כל כך טובה, להיכנס לליבו של העם התאילנדי, ואנחנו צריכים להעריך את זה.

"בסופו של דבר אנחנו אורחים במדינה זרה וצריכים להבין את האווירה, ולהתאים את האופי שלנו אליה. זה שהמחירים זולים יותר ויש אווירה של חופש לא נותן לאנשים לגיטימציה להתנהג איך שבא להם, ואני מקווה שכל אחד יסתכל על עצמו ויראה איפה הוא יכול לעשות את השינוי והשיפור הזה, גם בשביל עצמו, גם כלפי התאילנדים וגם בשביל השם שלנו כתיירים ישראלים".