העדויות מהאסון בווייטנאם: "הם זעקו לעזרה ונאבקו בגלים הסוערים"

הרשויות בווייטנאם עצרו את קברניט הסירה שהתהפכה אתמול סמוך לאי הנופש הפופולרי פו קווק בדרום המדינה באסון שבו נהרגו 15 תיירים מהודו. לפי דיווחי סוכנות הידיעות AP, הקברניט, בן 57, נחקר כעת בחשד לעבירות של הפרת תקנות בטיחות בתחבורה הימית. ראש הממשלה המקומי מסר את תנחומיו למשפחות ההרוגים והורה לרשויות לפתוח בחקירת נסיבות האירוע הקטלני.

על הסירה היו 32 תיירים הודים וארבעה אנשי צוות מקומיים. האסון אירע פחות מחצי קילומטר מהחוף, זמן קצר לאחר שהסירה יצאה לדרכה מאי סמוך לפו קווק, שנחשב לאחד מיעדי הנופש המבוקשים ביותר במדינה. שגרירות הודו בהאנוי מסרה כי 16 מהניצולים כבר שוחררו מבית החולים והחלו במסע חזרה לביתם, בעוד נוסע נוסף עדיין מאושפז במצב קשה. גופות ההרוגים הועברו להו צ'י מין סיטי, שם יושלמו ההליכים הרשמיים לפני הטסתן להודו.

ההרוגים היו חלק מקבוצה שיצאה לטיול חברה שאורגן על ידי יצרנית טלפונים סלולריים ומוצרי אלקטרוניקה מהודו. בטיול השתתפו עובדים, מפיצים ושותפים עסקיים של החברה. אחד מעובדי החברה העיד כי הקבוצה התחלקה לשלוש סירות שונות, ולדבריו הוא צפה באסון מהחוף.

"זו הייתה הסירה הראשונה שיצאה לדרך, וראינו את הכל מהחוף. זה היה רגע מבהיל, הסירה התהפכה בתוך שניות. התחלנו לצעוק", סיפר. לדבריו, תוך זמן קצר הגיעו סירות שהיו באזור כדי לסייע, אך הן לא הצליחו להציל את כל הנוסעים.

קברניט של אחת הסירות שהיו בסביבה סיפר לתקשורת המקומית כי ראה את הטרגדיה מול עיניו. "היו לפחות 12 אנשים שאחזו בגוף הסירה כשהם במים, בעוד האחרים ניסו להיאבק בגלים כשהם ללא חגורות הצלה. הם זעקו לעזרה ונופפו בידיים בכוחות האחרונים שלהם". לדבריו, הים היה סוער והגלים הגיעו לגובה של כשלושה מטרים, דבר שהקשה על הסירות להתקרב מחשש שהמדחפים יפגעו בניצולים. "השלכנו גלגלי הצלה עם חבלים, וזה סייע להציל כמה מהתיירים", סיפר.

לפי הדיווחים המקומיים, נוסעים סיפרו כי הקברניט ביקש מהם לחבוש את חגורות ההצלה לפני היציאה מהרציף, אך חלק מהנוסעים החזיקו אותן בידיהם במקום ללבוש אותן. מעדויות נוספות עולה כי כאשר הניצולים הגיעו לחוף לא היה במקום טיפול רפואי מסודר, והתיירים ועובדי חברת הטיולים ביצעו פעולות החייאה והעניקו חמצן לנפגעים עד להגעת צוותים רפואיים.