משחית אנדרטת השואה בקנדה שוחרר לביתו: "זו אזהרה ברורה לקהילה היהודית"

שוטרי תחנת אוטווה שבקנדה עצרו בחודש יולי האחרון את איאן אספנליידר ששימש בעבר כעורך דין של העירייה לאחר שריסס כתובת אנטישמית באנדרטת השואה בעיר. השבוע, שופטת בית המשפט באוטווה פסקה כי הוא לא ייאלץ לרצות זמן מאסר נוסף בכלא.

אספנליידר בן ה-46 הודה שהוא השחית את אנדרטת השואה בבירת המדינה וכתב עליה בצבע אדום "FEED ME". התביעה דרשה מבית המשפט עונש של שנתיים מאסר בפועל, ומנגד, סנגורו של אספלניידר ביקש מבית המשפט להתחשב בזמן שכבר ריצה במעצר ותנאי שחרור מחמירים.

בנימוק להחלטתה לשחרר את המשחית ממעצר אמרה השופטת כי אינה סבורה שהמעשה בוצע ממניעי שנאה, אך הדגישה כי הוא גרם לנזק מעשי. היא קבעה כי המניע למעשיו היה פוליטי וכי הוא "הופע מהמצוקה של העם הפלסטיני". לדבריה, על פי הראיות והעדויות שנשמעו בפניה, העבירה שביצע אינה משקפת את אופיו הכללי. השופטת גזרה עליו עונש של חמישה חודשי מאסר, שכבר רוצו בפועל, וקבעה כי כי ירצה תקופת מבחן של שנתיים.

בנוסף, השופטת פסקה כי על הנאשם אסור להתקרב למוסדות יהודיים או שקשורים לישראלים, ונאסר עליו להחזיק כלי נשק. "זה כל מה שיכלנו לבקש, בית משפט שמקשיב לכל הראיות", אמר סנגורו של הנאשם, שטען כי החלטת השופטת הייתה שקולה, מנומקת ומלאת חמלה.

"זה אירוע מטריד מאוד", אמר העיתונאי רן אלקלעי שחושף סיפורים אנטישמיים ברחבי העולם. "אספנליידר לא היה ונדליסט אקראי, הוא היה עורך דין שהועסק על ידי העירייה. הוא הכיר את החוק, הבין את ההשלכות, ידע בדיוק מה הוא עושה בזמן המעשה. זו הייתה פעולה מכוונת של מישהו שתפקידו לשמור על החוק", שיתף אלקלעי.

"אנדרטת שואה הושחתה, עם זאת, בית המשפט הגיע למסקנה כי אינו יכול לקבוע כוונה אנטישמית, אבל דרשו ממנו להתרחק מיהודים וישראלים, הסתירה הזו מדברת בעד עצמה. המסר חד משמעי, השחתת זיכרון השואה אינה נחשבת לקו אדום. זה לא כשל טכני, אלא כשל מוסרי, והוא שולח אזהרה ברורה לקהילה היהודית בקנדה".

החלטת השופטת עוררה סערה וביקורת רבה בקרב הקהילות היהודיות והארגונים שעקבו אחר משפטו של עורך הדין לשעבר. "זה מעשה מתועב, אני מוטרד מזה שהשופטת טוענת שהמעשה לא נבע משנאה למרות ההשפעה הברורה על היהודים כאן", נמסר מארגון "ידידי מרכז שמעון וינזטל".