"פוגעני ומעליב": בעל מסעדה בניו זילנד הניח דגלי ישראל וארה"ב על הרצפה - חקירת משטרה נפתחה

בעל מסעדה בפרוור לוואר האט (Lower Hutt) בניו זילנד דיווח על קבלת איומים על חייו לאחר שהניח את דגלי ישראל וארה"ב על רצפת המסעדה, צעד שגרם למחלוקות רבות, לאיומים ברשת, ולתגובה משטרתית. אלכס אראגון, בעל מסעדת Banoo, הניח את הדגלים בכניסת המסעדה בשבוע שעבר, כך שהלקוחות יוכלו לדרוך עליהם. אראגון אמר כי מדובר בהצהרה פוליטית שמטרתה להביע התנגדות להתערבות זרה באיראן, ולא תמיכה במשטר האיראני. עם זאת, המהלך עורר תגובות נזעמות מצד חלקים מהקהילה האיראנית בניו זילנד.

קבוצה של מפגינים, שהפגינו קודם לכן מחוץ לשגרירות האיראנית בוולינגטון הבירה, הגיעו למסעדה והתעמתו עם אראגון. המפגינים, שלבשו חולצות עם תמונתו של רזא פלאווי, בנו של השאה האיראני, מחו על הצגת הדגלים. אחת המפגינות, סולי מוח, אמרה לעיתון "הליברל" כי היא נעלבה מהצגת הדגלים ומהסמליות שלהם: "העם האיראני סבל תחת המשטר הנוכחי, והקישור של ישראל וארה"ב עם הסבל של האיראנים הוא פוגעני", אמרה מוח. "המדינות האלה תומכות בעם האיראני, לא במשטר".

העימות הסלים כאשר תיעוד מההתרחשות צולם ופורסם ברשתות החברתיות. בסרטון נראה אראגון מתווכח עם המפגינים, מצלם אותם בתגובה, ומקלל אותם. אארגון טוען כי הקבוצה ידעה מראש על עמדותיו והגיעה למסעדה כדי להתעמת איתו. לאחר האירוע, אראגון סגר את המסעדה מתוך דאגה לביטחונו, ודיווח על קבלת שיחות טלפון מטרידות ממספרים מקומיים ובין-לאומיים, ופרטי הקשר שלו הופצו ברשת: "זה לא נפסק", אומר אראגון. "אני מקבל איומים, ומישהו אפילו השאיר לי פתק על הרכב שלי". לטענתו הפתק כלל תמונה של חבל תלייה ונכתב בו "אתה ומשפחתך תמותו". הפתק נחתם ב-S.o.S., רמז לארגון SOS Iran, התומך במאבק נגד הרפובליקה האיסלאמית של איראן.

העימות עורר גם גל של תגובות שליליות בעמוד הגוגל של המסעדה, רבות מהן ממדינות אחרות, שהביעו זעזוע מהצגת הדגלים ומהתנהלותו של אראגון, והשאירו תגובות שליליות ודירוג נמוך. בתגובה טוען בעל המסעדה כי לא הכריח אף לקוח לדרוך על הדגלים, ומי שלא מסכים עם עמדותיו יכול פשוט לא להיכנס למסעדה: "אם לא אוהבים את המקום שלי או את הדעות שלי, אפשר פשוט ללכת", הוא אומר.

האירוע גם העלה שאלות משפטיות, כאשר חלק מהמומחים טוענים כי הצגת הדגלים עשויה להפר את חוק זכויות האדם של ניו זילנד. במדינה ישנו סעיף בחוק המונע אפליה נגד לקוחות על בסיס עמדות פוליטיות, ועורכי דין שמייצגים את הקהילה האיראנית בניו זילנד פנו למועצה לזכויות האדם בדרישה לבחון את מעשיו של בעל המסעדה וטענו כי מדובר בהשפלה. עם זאת, החוק בניו זילנד אינו אוסר על חילול דגלים של מדינות זרות, ומומחים משפטיים מציינים שאין בעיה משפטית כל עוד הדריכה על הדגלים לא הייתה תנאי כניסה למסעדה, כפי שאראגון טוען. המשטרה המקומית אישרה שהיא בודקת את האירוע, וביקשה מהקהילה להימנע מהתנהגות אלימה: "לא נאפשר התנהגות לא חוקית, ומבקשים מחברי הקהילה לכבד אחד את השני".