אזהרה למטיילים: לאחר השיטפונות הכבדים - חשש להתפשטות מגפת הצ'יקונגוניה בסרי לנקה

רשויות הבריאות בעולם מפרסמות אזהרה חמורה על הסיכון להתפשטות מחלות מידבקות בעקבות ההצפות האחרונות בכמה אזורים ברחבי העולם, בייחוד בסרי לנקה שסבלה לאחרונה מהצפות ענק. ארגון פיקוח בריאות הציבור באי שבאוקיינוס ההודי מתריע כי המים הנסוגים עשויים להוביל לעלייה במקרי מחלות כמו דנגי, צ'יקונגוניה ולפטוספירוזיס (עכברת) בימים הקרובים.

מזכיר הארגון, צ'מיל מוטוקודה, מציין כי המצב כרגע מסוכן במיוחד בשל מחלות שמועברות באמצעות יתושים, כמו דנגי וצ'יקונגוניה. עם נסיגת מי השיטפונות נותרו שלוליות מים רבות, שמהוות מקום אידיאלי להתרבותם של יתושים, דבר שמסוכן מאוד לבריאות הציבור. הצפות רבות גם גרמו לפגיעה במערכות התברואה המקומיות, מה שמקשה על שליטה במפגעי המזיקים. "מים עומדים ותברואה לקויה יוצרים סביבה שמועילה להתפשטות מחלות, במיוחד אלו שמועברות על ידי יתושים", אמר מוטוקודה. "אנחנו עוקבים באופן הדוק אחרי אזורים שבהם יש ריכוזים גבוהים של יתושים, על מנת למנוע את התפשטות המחלות".

לקחים ממגפת צ'יקונגוניה בקובה

רשויות הבריאות חוששות במיוחד מהתפשטות מחלת הצ'יקונגוניה, לאור דיווחים מדאיגים מקובה, שם פרצה לאחרונה מגפה שהובילה למותם של 33 בני אדם, רובם ילדים. המגפה, שהחלה במחוז מתנס שבקובה, התפשטה מאז לכלל המדינה, ומצב זה מעורר חשש כי תרחיש דומה יכול להתרחש גם באזורים המוצפים במדינה.

צ'יקונגוניה, בדומה לדנגי, היא מחלה שמועברת על ידי יתושים וגורמת לחום גבוה, כאבים במפרקים ועייפות. בעוד שמרבית האנשים מחלימים מהמחלה תוך שבוע, תסמיניה עלולים להימשך חודשים ואף שנים, והם גורמים לסבל ממושך. הממשלה בקובה מתקשה להשתלט על המגפה, עקב תברואה לקויה, הצטברות זבל ומחסור במי שתייה.

בעקבות זאת, רשות הבריאות האמריקאית (CDC) פרסמה אזהרות מסע לאמריקאים שמתכננים לבקר באזורים המושפעים, כולל קובה, סרי לנקה ופקיסטן, וממליצה להם לנקוט אמצעי זהירות מוגברים נגד עקיצות יתושים.

כאמור, המגפה אינה מוגבלת לקובה בלבד ורשויות הבריאות בעולם מזהירות מהתפשטות של מחלות המועברות על ידי יתושים. מדיווחים אחרונים עולה כי מספר המקרים בסרי לנקה, בנגלדש וסין נמצא בעלייה, מה שמצביע על סיכון הולך ומתרקם לשאר המדינות הטרופיות. לפי ארגון הבריאות העולמי (WHO), צ'יקונגוניה ודנגי הפכו לדאגות בריאותיות משמעותיות במדינות טרופיות, עם אלפי מקרים מדווחים בכל שנה. המאבק במחלות אלו מחייב מאמצים נרחבים במאבק במזיקים, חינוך הציבור לשימוש בהדברות יתושים, והפצת תרופות לאוכלוסיות הנמצאות בסיכון.

רשויות הבריאות קוראות לציבור לנקוט אמצעי מניעה מיידיים, ובפרט להימנע מעקיצות יתושים. המומחים ממליצים על לבישת בגדים ארוכים, שימוש בתרסיסים דוחי יתושים, והימנעות ממים עומדים שמספקים מקום למזיקים להתרבות. בנוסף, חולים במחלות כרוניות מתבקשים לחפש אפשרויות טיפול חלופיות כדי למנוע פגיעות חמורות בבריאותם.