וריאנט האומיקרון שהחל להתפשט בעולם בסוף חודש נובמבר בשנה שעברה, הביא לחידושן של הגבלות הנסיע וכניסה למדינות ברחבי העולם. לאחרונה, החלו מספר מדינות להקל במגבלות הכניסה, בעיקר באירופה שביטלה את רשימת המדינות האדומות שלה.
כעת מתברר כי להגבלות נסיעות באיחוד האירופי הייתה השפעה מועטה אם בכלל, על התפשטות האומיקרון, זאת על פי מחקר חדש. בבחינת ההשפעה של בדיקות לפני יציאה מהמדינה שהטילו איטליה ופינלנד בדצמבר, החוקרים לא מצאו הבדל ניכר בהתפשטות הוריאנט.
מועצת שדות התעופה הבינלאומית (ACI) באירופה ואיגוד חברות התעופה הבינלאומי (IATA), אומרים שהנתונים שהתקבלו תומכים בביטול הגבלות.
החל מה-1 בפברואר, נאמר למדינות האיחוד האירופי לבסס את כללי הכניסה שלהן על מצב ההתחסנות של התיירים המגיעים באופן פרטני, ולא על מצב התחלואה במדינה ממנה הם הגיעו. שני גופי התעופה טוענים שהניתוח, שבוצע על ידי Oxera ו-Edge Health, מגבה את הגישה הממוקדת באדם, וקוראים לכל המדינות החברות לאמץ אותה.
מדוע ההגבלות לא עבדו?
גם אם ההגבלות המחמירות היו מוטלות ביום שבו אומיקרון זוהה, המחקר מציע שהן לא היו עוצרות את התפשטותו. עיקר הטענה הוא שווריאנטים מתפשטים זמן רב לפני זיהויים - וזו הסיבה שארגון הבריאות העולמי, הזהיר בעבר גם מפני איסורי נסיעה נמהרים.
"זה המקרה הקלאסי של סגירת דלת האורווה לאחר שהסוס כבר ברח", אומר סגן מנכ"ל IATA, קונרד קליפורד. "לכן, בדיקות עבור נוסעים מחוסנים נראית לא יעילה לחלוטין מנקודת מבט בריאותית, אבל היא כן פוגעת באמון הנוסעים ובכלכלות הלאומיות".
גם מנכ"ל מועצת שדות העופה הבינלאומית באירופה, אוליבייה ינקובץ', הדגיש את נטל ההגבלות. "להגבלות נסיעות יש השפעה משמעותית", הוא אומר, "אבל זה לא על בריאות הציבור, אלא על היציבות הכלכלית ועל הפרנסה. בקצרה, הן עושות יותר נזק מאשר תועלת".
מהי הגישה החדשה של האיחוד האירופי להגבלות נסיעה?
בהוכחה כי להמשך בדיקות לפני טיסה למטיילים מחוסנים ומחלימים לא תהיה השפעה על התפשטותו העתידית של האומיקרון, המחקר החדש מגבה את הגישה הממוקדת באדם של מועצת האיחוד האירופי.
באימוץ ההמלצה בשבוע שעבר, המועצה אמרה כי היא נועדה לפשט את הכללים עבור מטיילים. נציבת הבריאות, סטלה קיריאקידס, אמרה שהיא "שמה את תעודת הקורונה הדיגיטלית של האיחוד האירופי בלב ובמרכז הגישה המתואמת שלנו", והפצירה במדינות ליישם את הכללים באופן מיידי.
כל זאת על רקע אמירותיו של ארגון הבריאות העולמי, שאומר כי אירופה עשויה לסיים את שלב החירום של הקורונה בשנת 2022, מכיוון שהאומיקרון לא היה חמור כפי שתחילה חששו.
אילו שינויים רוצים הארגונים?
מועצת שדות התעופה הבינלאומית באירופה ואיגוד חברות התעופה הבינלאומי, מעוניינים בכך שכל המדינות יתיישרו עם המסגרת החדשה של האיחוד האירופי, וקראו לממשלות אוסטריה, קפריסין, צ'כיה, ליטא ומלטה לבטל את ההגבלות הנוספות שלהן באופן מיידי.
ובעוד שפינלנד הסירה את ההגבלות על כל הנוסעים הנכנסים המחוסנים והמחלימים, איטליה עשתה זאת רק עבור מטיילים נכנסים מתוך האיחוד האירופי - דבר שלדברי גופי התעופה צריך לשנות כעת.
"המשטר החדש לנסיעות בתוך האיחוד האירופי, צריך להתמקד ב'גישה מבוססת אדם' ולהכיר בכך שאין להטיל הגבלה על נוסעים מחוסנים וגם על נוסעים שהחלימו", מוסיף ינקובץ', "אבל קיום משטרים משותפים של האיחוד האירופי לא מנע עד כה ממדינות ללכת בדרכן שלהן. זה חייב להפסיק".