"מתה לחלוטין": דווקא בשיא העונה - התיירים נטשו את העיר בנידורם בספרד

עיר החוף בנידורם (Benidorm), שבעבר הייתה הלב הפועם של התיירות הבריטית בספרד, מוצאת עצמה כעת במרכזו של משבר הולך וגובר. שדרות שהיו בעבר עמוסות כעת דוממות, ברים סגורים לאורך הרחוב המפורסם, וכיסאות במסעדות עומדים ריקים אפילו בשיא הקיץ בסצנה שמעטים היו מדמיינים רק לפני כמה שנים.

ברשתות החברתיות עלו תיעודים המציגים גרסה של בנידורם שעומדת בניגוד חריף למוניטין שלה: "בנידורם מתה לחלוטין, מה קרה? זה אחד הרחובות הראשיים בבנידורם והוא אמור להיות עמוס לחלוטין", אמר טיקטוקר בסרטון שתיאר את בנידורם כ"עיר רפאים". הסרטון מציג חופים שוממים, ברים סגורים ורחובות שקטים.

>> "התיירים בורחים": תושבי האי הפגינו - ועכשיו הם בפאניקה כי המטיילים לא מגיעים

>> אזהרה לתיירים בספרד: לנעול דלתות וחלונות במלון מחשש לכנופיות גנבים

>> סמים, עירום ושיכרות: העיר "המלוכלכת" באירופה

הירידה מסמנת את הצניחה המשמעותית הראשונה במספר המבקרים מאז מגפת הקורונה. על פי משרד התעשייה, המסחר והתיירות של ספרד, אזורים כמו קוסטה בלנקה, הכוללת את בנידורם, חוו ירידה של 2.2% במספר התיירים במחצית הראשונה של השנה. ירידה זו הואצה, על פי הדיווחים, מאז מרץ, מה שהוביל למה שחלק מכנים "קיץ ריק".

הסערה המושלמת: לחץ כלכלי ועייפות תיירותית

מומחים אומרים כי הירידה החדה הזו אינה תוצאה של סיבה אחת, אלא שילוב של מגמות תיירות משתנות, לחץ כלכלי ואי שקט חברתי. אינפלציה, עליית יוקר המחיה ברחבי אירופה ושערי חליפין תנודתיים, כולם מילאו את תפקידם בהרתעת נופשים ממעמד הביניים. תיירים בריטים, שהיוו במשך זמן רב את עמוד השדרה של כלכלת התיירות של בנידורם, בוחרים יותר ויותר בחלופות זולות יותר או בוחנים יעדים רחוקים יותר.

מגמה זו מחמירה עוד יותר על ידי עלייה ב"עייפות תיירותית" ברבות מהערים המתוירות ביותר בספרד. גל של מחאות נגד תיירות, במיוחד במוקדים פופולריים בהם ברצלונה, מיורקה ומלגה, עלה לכותרות ברחבי העולם. מפגינים יצאו לרחובות בקריאות כמו "תיירים לכו הביתה" ו"ברצלונה לא למכירה", ואף הגיעו עד כדי ירי באקדחי מים על סועדים באזורים עמוסי תיירים. המסר? ספרד מתקשה להתמודד עם תיירות המונית, והמקומיים רוצים שינוי.

מחאות אלו לא כוונו ישירות לבנידורם, ואולם ההשפעות שלהן מגיעות גם אליה. סוכני תיירות אומרים שהמסרים השליליים דוחפים תיירים למקומות אחרים. מיגל פרז-מרסה, ראש איגוד חיי הלילה של ספרד מזהיר: "התיירים שאנחנו מעוניינים בהם נדחקים הצידה; הם לא מרגישים רצויים והולכים ליעדים אחרים".

עיר לכודה בין תהילת העבר לחוסר ודאות בעתיד

במשך עשרות שנים שגשגה בנידורם בזכות תיירות יתר, במיוחד מבריטניה. בתי מלון רבי-קומות, חופים שטופי שמש וסצנת המסיבות שלה הציעו בילוי שמשי במחיר סביר. אבל עכשיו, שאלות גדולות מרחפות לגבי עתידה. בעלי חנויות, מלונאים ומדריכי טיולים מקומיים מביעים דאגה מהירידה החדה בתנועת הולכי הרגל, ועסקים מסוימים אף העניקו לעובדים חופש במהלך מה שאמורים להיות השבועות העמוסים ביותר שלהם, צעד בלתי כמעט בלתי נתפס. "אין להכחיש שהעיר נראית ריקה יותר מבעבר", אומר בעל מסעדה בעיר. "אנחנו מסתמכים על אוגוסט. אם אנשים לא יבואו עכשיו, אנחנו בצרות".

למרות הכותרות הקודרות, רבים נותרים אופטימיים לגבי יכולתה של בנידורם להתאושש. העיר כבר ידעה זעזועים כלכליים, איסורי נסיעה ומיתונים עולמיים, וכעת מועצות מקומיות וממשלת ספרד מנסות למתג מחדש את היעד לקראת עידן תיירות חדש. מועצת העיר בנידורם, בשיתוף פעולה עם מועצת התיירות הלאומית של ספרד, השיקה יוזמות לגוון את המשיכה של העיר, ונעשים מאמצים לקידום תיירות אקולוגית, מקומות בריאות וחוויות תרבותיות במקום נוסחת ה"שמש והאלכוהול" המסורתית.

עם זאת, מומחים מזהירים כי החייאת מגזר התיירות של בנידורם תדרוש יותר מסלוגנים חדשים ושיווק. היא תדרוש מאמץ מרוכז ובסיסי, החל ממדיניות נכונה, שינוי אצל בעלי עסקים ועד תושבים ושותפים בין-לאומיים. "בנידורם תמיד הייתה גמישה", אומר דובר ממשרד התיירות של ספרד. "אבל אנחנו צריכים לאמץ את מה שהנוסע המודרני רוצה: קיימות, אותנטיות וערך. עידן התיירות היתר אולי הסתיים, אבל פרק חדש יכול להתחיל".