פיצוי של עשרות מיליונים: המנוע של המטוס קרס - הטייס שפך דלק בלב שכונת מגורים

טיסת דלתא שהמריאה מלוס אנג'לס לשנגחאי בשנת 2020, עם 167 נוסעים, איבדה את אחד המנועים שלה והטייס היה חייב להנחית את המטוס מיד. 

כדי להפחית משקל ולחזור בצורה בטוחה לשדה התעופה הבין-לאומי LAX, ממנו בדיוק המריא, הטייסים רוקנו  דלק בגובה נמוך מעל שכונות מאוכלסות. הדלק נחת על בתים, בתי ספר ועסקים, מה שהוביל לתביעות נרחבות על נזקי רכוש ופציעות קלות.

על פי כתב התביעה שהוגש נגד חברת התעופה, ההחלטה השפיעה על כ-38,000 בתים, כאשר תושבים דיווחו על זיהום הקשור לדלק, כלי רכב ושטחי בתי ספר. עשרות אנשים פנו לטיפול רפואי עקב פציעות קלות, כגון גירוי בעור ובעיות נשימה שנגרמו מחשיפה לדלק סילוני.

התובעים טענו שחברת התעופה לא הכשירה את טייסיה כראוי בנוגע לפרוטוקולים בטוחים לריקון דלק. הם טענו שהטייסים יכלו שפוך את הדלק על אזורים ריקים ממגורים ועסקים, ובכך למזער את הנזק.

מנגד, דלתא טענה כי טייסיה פעלו בהתאם לתקנות הפדרליות ולהכשרה שאושרה על ידי ה-FAA כדי לתעדף את בטיחות הנוסעים. חשוב לציין שבדרך כלל ריקון דלק מתבצע מעל האוקיינוס ​​השקט או בגובה רב יותר שבו הדלק יכול להתפזר בבטחה.

חקירת FAA (רשות התעופה הפדרלית) זיכתה מאוחר יותר את הטייסים מעבירות של רשלנות. יחד עם זאת, דלתא בחרה להגיע לפשרה עם התושבים כדי להימנע מהעלויות וחוסר הוודאות של תביעה משפטית ממושכת. חברת התעופה תפצה את מי שנפגע בעלות כוללת של 78.75 מיליון דולרים. פיליפו מרצ'ינו, עורך דין של התובעים, תיאר את הפשרה כ"הוגנת וסבירה".