ישראלים רבים חלמו על חופשה אקזוטית ביעד האהוב כבר בפסח הקרוב וחלקם אף הזמינו לפני כמה חודשים טיסות וחבילות נופש, אבל ככל הנראה הם ייאלצו להישאר בארץ והחלום יידחה בעוד חודשים ארוכים.
לפני כחודשיים החלה ממשלת תאילנד בפיילוט תיירות שבמסגרתו היא פתחה את השמיים האוויריים והגבולות היבשתיים לתיירים, בתנאי שאלה יעברו בדיקת קורונה, ישהו שבועיים בבידוד בבית מלון או בדירה ולאחר מכן יצטרכו לשהות במדינה עוד 90 יום לפחות. במקביל, בתי המלון במדינה התאימו עצמם לקבלת תיירים אבל המחירים עלו במאות אחוזים.
בעקבות המתווה של הממשלה ומשרד התיירות במדינה, כמה מאות תיירים נכנסו לתאילנד מאירופה ומרחבי אסיה. כמה ימים לאחר מכן כבר התגלו כמה אזרחים אירופאים, שהגיעו לעבוד בחברות הנדסיות ותשתיות במדינה, כחולי קורונה מאומתים. בשבועות האחרונים המצב הלך והדרדר ומספר החולים בקורונה קופץ מידי יום בעשרות אחוזים.
"מהגרי עבודה רבים נכנסו לתאילנד בדרכים עקיפות, וחלקם על פי חוק. אנשים רבים החלו להתגודד בשווקי הדגים ומאכלי הים ברחבי המדינה ומשם התפרצה שוב מגיפת הקורונה לחלקים רבים ובעוצמה גדולה יותר מאשר לפני כמה חודשים", טוען ישראלי המתגורר בבנגקוק . "אנשים פה בפאניקה. תכל'ס המתווה הפיילוט שלהם נכשל ואם זה יימשך יהיה פה סגר לתקופה ממושכת".
"הבאזז של תאילנד חלף, לפחות לתקופה הקרובה", אומר הישראלי. "גם ערך המטבע של הבאט הגבוה יחסית למטבעות אחרים, מושך אנשים למקומות אחרים שיחסית נהיים זולים יותר. כרגע תפוסת המלונות עומדת בממוצע על פחות מ-30 אחוזים והערכה שב-2020 עולם התיירות הפסיד מעל 60 מיליארד דולר. יש לפחות קצת תיירות פנימית מקומית."
נכון להיום, הרשויות בתאילנד ממליצות לעבוד מהבית עד סוף החודש ולא להגיע למשרדים כדי לא להידבק ולהדביק אנשים בנגיף. המדינה שנחשבה לירוקה (12,054 חולים, כ-9,000 החלימו ו-70 מתו בלבד מהמחלה) נכנסה לסחרור ובימים הקרובים ככל הנראה ייסגרו הגבולות שוב אם מספרי התחלואה לא ירדו בצורה דרסטית.
"אני מציע לישראליים לבנות על תאילנד לא בפסח הקרוב אלא רק לקראת חגי תשרי או לקראת סוף שנת 2021", הסביר הישראלי.