רגע מפגיעה: המטוס פנה ללא אישור - וכמעט התנגש במטוס אחר

שני מטוסי נוסעים כמעט התנגשו באוויר זמן קצר אחרי שהמריאו מנמל התעופה הבין-לאומי של לוס אנג'לס בשבת לפנות בוקר. לפי הדיווח, מטוס איירבוס של אייר פראנס פנה ללא אישור למסלול הטיסה של איירבוס של אמריקן איירליינס, וההפרש האנכי ביניהם הצטמצם לפי הדיווח לכ-122 מטר בלבד. ההערכה היא שבשני המטוסים היו יחד כ-500 נוסעים. שניהם המשיכו ליעדיהם, ולא דווח על נפגעים.

> מטוס שהמריא מנתב"ג נאלץ לבצע נחיתת חירום - בגלל ריח חריג

טיסה 28 של אייר פראנס הייתה בדרכה לפפאטה שבטהיטי, ואילו מטוס אמריקן איירליינס המריא ממסלול סמוך בדרכו לנמל התעופה דאלאס-פורט וורת'. בזמן ששני המטוסים טיפסו, מטוס אייר פראנס סטה שמאלה מנתיב ההמראה שנקבע לו והתקרב למסלולו של המטוס האמריקאי. הפקחים זיהו את הסכנה במהירות והעבירו לצוותים הוראות דחופות כדי למנוע התקרבות נוספת.

"אייר פראנס 028 כבד, פנו מיד לכיוון 270", הורה פקח הטיסה לצוות הצרפתי, לפי הקלטת הקשר. מיד אחר כך הזהיר את צוות אמריקן איירליינס: "התרעת תנועה, מטוס בשעה 12, במרחק של פחות מכ-1.6 קילומטר, שמרו על גובה של כ-610 מטר". הצוות האמריקאי אישר שקיבל את האזהרה ופעל בהתאם להוראה לשמור על הגובה.

"קיבלתם הוראה לטפס לפי נוהל היציאה, לא לפנות לכיוון מסוים", אמר הפקח לצוות אייר פראנס לאחר שהסכנה המיידית חלפה, ושאל "למה פניתם לכיוון מסוים?" הצוות ביקש תחילה עוד זמן להשיב, אך הפקח המשיך לברר: "לפי איזה נוהל יציאה קיבלתם הוראה לטוס?"

"קיבלנו הוראה לטוס לפי נוהל היציאה SUMMR TWO", השיב לבסוף אחד הטייסים, בהתייחס לנתיב מוגדר למטוסים היוצאים מלוס אנג'לס. "ייתכן שהייתה כאן חריגה של הטייס מההוראות. יש לי מספר טלפון שתצטרכו להתקשר אליו כשתהיו מוכנים", השיב הפקח. בקשה כזו בדרך כלל מחייבת את הטייסים ליצור קשר עם רשויות התעופה כדי לדון באירוע, אך אינה מעידה בהכרח שיינקטו נגדם צעדים משמעתיים.

רשות התעופה הפדרלית האמריקאית, ה-FAA, צפויה לבדוק חשד לחריגות טייסים מהוראות כדי לברר אם צוות הטיסה לא ציית להנחיות ואם נדרשים צעדים נוספים. עם זאת, בשלב זה עדיין לא ברור מדוע צוות אייר פראנס סטה מהנתיב, וגם לא אם נפתחה חקירה בנוגע לאירוע.