מרוץ נגד השעון: החיפושים אחר הישראלי שנעלם בקופנגן נמשכים

החיפושים אחר הישראלי שנעלם בים בחוף צ'לוקלום, בקופנגן, נכנסים ליומם השני, אחרי שאתמול הסתיימו ללא הצלחה, בזמן שהים היה סוער ונכנס החושך.

כזכור, התייר הישראלי נעלם לאחר שנסחף בזרמים החזקים בסביבות השעה 14:30, שעון תאילנד. הוא עוד הספיק לצעוק לאשתו שינסה להגיע אל הסלעים סמוך לגשר, אך גל נוסף סחף אותו.

אשתו יצרה מיד קשר עם שגרירות ישראל בבנגקוק כדי להפעיל את כוחות ההצלה. בסביבות השעה 17:30 תגברו כוחות משטרת התיירות של קופנגן את פעולות החיפוש: רחפנים סרקו את האזור מהאוויר, אופנועי ים חיפשו במים הסמוכים לחוף, וסיורים עברו לאורך רצועת החוף.

ישראלים המתגוררים בקופנגן וראו את המתרחש פרסמו מייד הודעות בוואטסאפ הקהילתי הישראלי, וקראו לבעלי אופנועים, רחפנים וצוללנים להגיע לחוף. הרוח החזקה לא אפשרה הטסה של רחפנים והסריקות התמקדו באופנועי ים וסיורים רגליים. בסך הכל, כ-160 מתנדבים מהקהילה הישראלית, תיירים ממדינות אחרות ומקומיים לקחו חלק בחיפושים. הגלים הגדולים והגשם הקשו מאוד על תנאי החיפוש בים, והם לא העלו דבר.

היום (ה'), החל משעות הבוקר המוקדמות, התחדשו החיפושים לאורך החופים, אך כרגע על מנת לא לסכן את ביטחון האנשים הוחלט לא לאפשר כניסה של צוללנים או סירות קטנות לים עצמו בשל תנאי מזג האוויר הסוער.
"אנחנו דואגים מאוד לביטחון המחלצים, המצב לא פשוט ועושים את הכל כדי לסייע ולמפות כל פינה", מספר לירן.

"כל הקהילה כאן נרתמה ואנחנו מנסים לגייס עוד מסוק או מטוס כדי שיצטרפו לחיפושים במקומות שקשה לנו להגיע אליהם. אנשים באו ונרתמו לסייע מהרגע הראשון, יש גם גיוס תרומות נרחב מאוד וקיבלנו מכשירי קשר, ציוד אישי, ציוד צלילה, כולם עושים פה את הכל כדי לעזור למשפחה".

גם לייבי אמזל, ישראלי שעבר להתגורר בקופנגן לפני כשלוש שנים, הצטרף לחיפושים הנרחבים בשעות הלילה. "כל האי התגייס למאמץ הזה. הרבה מאוד ישראלים רכשו פנסים כדי לחפש בשעות הלילה בכל מיני מקומות כאן. זה מקרה מאוד עצוב ואני מקווה לבשורות טובות בזמן הקרוב".

למאמץ הנרחב של הקהילה הישראלית בקופנגן הצטרפו גם תיירים ישראלים שמטיילים באי וגם תיירים מרחבי העולם ששמעו על המקרה וביקשו לסייע בחיפושים. הלילה יצא מהארץ גם צוות של חברת "מגן חילוץ והצלה", למטוס עלו גם בני משפחתו של הנעדר. הנספח הצבאי של ישראל מעודכן בפרטי האירוע ויחד עם שגרירות ישראל בבנגקוק נעשה מאמץ לתאם יציאה של צוותי חילוץ תאילנדים מסוראטני לקופנגן בשעות הקרובות. מתנדבות מתוך הקהילה הישראלית באי, עובדות סוציאליות ופסיכולוגיות ליוו את האם וילדיו של הנעדר וסיפקו מענה רגשי למשפחה בשעתה הקשה.