אחרי שאוסטרליה פתחה לפני כעשרה ימים את הגבולות שלה לתיירים, כעת גם בניו זילנד, אחת המדינות הכי סגורות בעולם בשנתיים האחרונות, מתכננים להקדים את השלבים השונים של פתיחת הגבולות.
בתוך כך, החל מיום שישי 4.3 כל מי שמחזיק בדרכון ניו זילנדי, מחוסן באופן מלא ונמצא בכל מדינה שהיא בעולם, יוכל לחזור לביתו ללא צורך בבידוד מתמשך. ההקלה הזו, הוקדמה בכ-10 ימים מהתכנון המקורי והיא תתאפשר גם למי שיחזיק בידו אשרת עבודה בינלאומית.
"אנו מסוגלים לאפשר את ההקלות הללו מכיוון שיש לנו אוכלוסייה מחוסנת מאוד והגבלות ציבוריות טובות", הכריז שר החינות בניו זילנד, כריס היפקינס (Chris Hipkins).
השלב הבא בתכנית הפתיחה של ניו זילנד צפוי להתרחש רק בחודש יולי, אך הוא עומד להיות משמעותי. כך, בעוד כארבעה חודשים יאפשרו במדינה כניסת תיירים מ-60 מדינות שונות, ביניהן ישראל. לאחר מכן, באוקטובר, הגבולות צפויים להיפתח לכל העולם.
ניו זילנד נעלה את הגבולות שלה לתיירים כבר במרץ 2020 וכל האזרחים שחזרו למדינה נאלצו להיכנס לבידוד. לאורך השנתיים האחרונות המדינה הייתה נעולה עבור תושבים זרים ומדי כמה זמן נכנסה לסגר פנימי, לפעמים בעקבות מקרי הדבקה בודדים.
בתחילת המגיפה המדינה נחשבה למופת להתנהלות בזמן הקורונה, אך ככל שהזמן עבר עלו לא מעט קולות שטענו שמודל "אפס הדבקה" הינו מוגזם.