משבר בבלגיה: דגל ישראל יונף בבית העירייה - למרות התנגדות חריפה

חילוקי דעות עמוקים בתוך קואליציית השלטון של אנטוורפן צפו שוב אל פני השטח, בעקבות ההחלטה לכלול את דגל מדינת ישראל במפגן הדגלים המסורתי של עונת הקיץ בחזית בית העירייה. למרות לחצים כבדים מצד השותפה הקואליציונית הסוציאליסטית ומצד כמה מפלגות אופוזיציה, המצביעות על המלחמה בעזה כעל סיבה להסיר את הדגל, הנהגת העיר אישרה כי הדגל יונף בחודש הבא, דבר שהותיר את הממשל המקומי במבוי סתום ובעימות אידיאולוגי.

זה כ-80 שנה שבית העירייה של אנטוורפן מעטר את חזית כיכר השוק ההיסטורית (חרוטה מרקט) במפגן דגלים נרחב במהלך שיא עונת התיירות של הקיץ. האוסף שמונה 85 דגלים, כולל באופן מסורתי את דגלי המדינות החברות באיחוד האירופי, לצד דגליהן של מדינות המחזיקות בנציגות דיפלומטית במטרופולין הצפוני. מאחר שישראל מקיימת קשרים דיפלומטיים בעיר, דגלה נכלל מזה זמן רב במיצג השנתי, שמתוכנן לעלות ב-15 ביוני.

>> בחרה צד: ההחלטה הדרמטית של בלגיה הופכת אותה שוב למתנגדת הגדולה של ישראל

>> "נקמה על דמם של הפלסטינים": רכב הוצת בשכונה היהודית בבלגיה – ארגון טרור לקח את האחריות

>> שוקלים לעזוב: הקהילה היהודית בבלגיה מתמודדת עם גל אנטישמיות ודילמה לגבי העתיד

עם זאת, המלחמה בישראל הפכה את המסורת העונתית למקור למתיחות פוליטית קשה. המחלוקת פתחה מחדש פצעים מהשנה שעברה, אז טלטל עימות דומה את הקואליציה. במהלך אותה מחלוקת קודמת, הדגל הישראלי נותר במקומו, למעט ערב אחד שבו נעלם באופן מסתורי לזמן קצר במהלך ישיבת מועצת העיר. שנה לאחר מכן, כאשר המתיחות הגיאופוליטית בשיאה, פשרה פוליטית אינה נראית באופק. חוסר ההסכמה חושף קרע יסודי בין שתי המפלגות המרכיבות את הקבינט המוניציפלי: מפלגת ה-N-VA (לאומנים פלמים) ומפלגת Vooruit (סוציאליסטים פלמים).

ראש העיר, אלס ואן דוסבורג ממפלגת ה-N-VA, סירבה בתוקף לסגת מעמדתה והתעקשה על היצמדות קשיחה לפרוטוקול המנהלי הקיים. היא טוענצ כי אנטוורפן נשענת על מסגרת ניטרלית הקשורה ישירות להנחיות הדיפלומטיות של משרד החוץ הפדרלי של בלגיה. לדברי ראש העיר, כל עוד השירות הציבורי הפדרלי לענייני חוץ אינו מנפיק הנחיות מפורשות לשלול מישראל את מעמדה הדיפלומטי או לשנות את כללי התצוגה, אין לעיר שום עילה לשנות את המסורת שלה.

ואן דוסבורג הכירה בכך שהמצב הגיאופוליטי הנוכחי מעורר רגשות עזים וכי בקואליציה שלה עצמה אין קונצנזוס בנושא. למרות זאת, היא אישרה כי הכללים הקיימים יעמדו בעינם וכי הדגל הישראלי ייתלה בבית העירייה. עמדה זו זכתה לגינוי חריף מצד מפלגת Vooruit, כאשר מנהיגת הסיעה הסוציאליסטית, קתלין ואן ברמפט, חזרה על התנגדותה הנחרצת של מפלגתה והצהירה חד-משמעית כי "אין לדגל ישראל מקום על חזית בית העירייה, בהינתן האלימות המתמשכת בעזה ובגדה המערבית". ואן ברמפט טוענת גם כי "על השלטון המקומי לכבד את הרגישויות של כל קבוצות האוכלוסייה בעיר", והציעה להסיר מהתצוגה דגלים של מדינות אחרות שאינם חפים ממחלוקת. היא גם ציינה כי הסכם ההתאגדות הרחב יותר בין האיחוד האירופי לישראל נמצא כעת בבחינה רשמית.

הדיון הציבורי עורר גם את מפלגות האופוזיציה במועצת העיר, שניצלו את הדד-ליין המתקרב כדי להציג עמדות תקיפות. בשמאל, מפלגת הפועלים הקומוניסטית (PVDA) הייתה בין המבקרות הקולניות ביותר. חבר מועצת העיר מטעם ה-PVDA, פיטר מרטנס, חזר על הקריאות ל"הסרה מיידית של הדגל", כינה אותו "סמל לסכסוך" וטען כי "הצגתו במהלך עונת התיירות מהווה אות פוליטי של נורמליזציה, לנוכח ההאשמות ברצח עם המופנות נגד ישראל". מפלגת הירוקים (Groen) והנוצרים-דמוקרטים הפלמים (CD&V) העניקו גם הם את תמיכתם למהלך להסרת הדגל.

לעומת זאת, מפלגת הימין Vlaams Belang נקטה בעמדה ההפוכה לחלוטין, ודרשה שהדגל הישראלי יישאר ללא פגע תוך שהיא מאשימה את המתנגדים בהתחשבנות פוליטית. גורמים רשמיים בעיר אישרו כי בעוד שדגלה של ישראל יונף בכיכר השוק ההיסטורית ביוני הקרוב, דגל רוסיה הורחק במפורש ממפגן הקיץ.