דרמה באוויר: טיסת אייר אינדיה הוסטה ממסלולה בעקבות התרעת חטיפה

מבצע אבטחה תעופתי נרחב הופעל הבוקר (רביעי), לאחר שמטוס של חברת "אייר אינדיה" שהיה בדרכו מפרנקפורט לדלהי הוסט ממסלולו ונחת בג'איפור בעקבות שידור של קוד מצוקה בין-לאומי המתריע על חטיפה. המקרה מגיע פחות מיממה לאחר שאירוע דומה התרחש בשמי אירופה במטוס בואינג 737 של חברת קורנדון (Corendon), ששידר אף הוא את קוד החטיפה.

המטוס של אייר אינדיה, מדגם בואינג 787-9 דרימליינר שעל סיפונו היו 306 נוסעים, הופנה מתחום עיר הבירה והונחת בבטחה בנמל התעופה הבין-לאומי של ג'איפור, שם כוחות מיוחדים ללוחמה בטרור, צוותי סילוק פצצות ומשטרה מקומית כיתרו אותו מיד עם עצירתו.

אות המצוקה נקלט לראשונה על ידי מגדל הפיקוח בעיר אחמדבאד, בזמן שהמטוס חלף במרחב האווירי של מומבאי. הטייס הפעיל לזמן קצר את קוד 7500, קוד תעופתי מוכר ברחבי העולם המצביע על התערבות בלתי חוקית במטוס או על ניסיון חטיפה. הדיווח הוביל להקפצה מיידית של כוחות הביטחון: יחידת עילית של המשמר הלאומי לביטחון הועמדה בכוננות בניו דלהי, ובמקביל זרמו לשטח בג'איפור צוותים של היחידה ללוחמה בטרור, כוחות אבטחת נמלי התעופה וניידות משטרה.

מיד לאחר הנחיתה הוסע המטוס לאזור בידוד סטרילי, וכוחות הביטחון פינו מהמטוס את שני הטייסים ואת 306 הנוסעים בשלבים ובפיקוח הדוק, וליוו אותם לאזור המתנה מאובטח בתוך הטרמינל. בהמשך, לוחמי היחידה ללוחמה בטרור ואנשי האבטחה החלו בסריקות יסודיות בתא הנוסעים, בתאי המטען ובכבודה האישית כדי לוודא שאין כל סכנה. בצל הדיווחים הראשוניים של המשטרה המקומית על חשש למטען חבלה, גורמים בנמל התעופה מיהרו להבהיר כי המניע המרכזי להקפצת הטיסה היה שידור קוד החטיפה.

לקראת שעות הצהריים סיימו גורמי הביטחון ורשויות התעופה את הסריקות המקיפות, שבסיומן נשלל כל חשד לאירוע חטיפה או להימצאות חפצים חשודים במטוס. ממצאים ראשוניים מעלים כי קוד החירום שודר ככל הנראה בטעות בעקבות שגיאת אנוש בתא הטייס, ולא בשל אירוע ביטחוני רגעי. רשות התעופה האזרחית של הודו (DGCA) פתחה בחקירה רשמית כדי לבחון כיצד הופעל הקוד ולבחון את אופן הטיפול באירוע. לאחר השלמת כל הבדיקות בשטח, אישרו הרשויות את שחרור המטוס להמשך פעילות.