טרגדיה בהאיטי: לפחות 30 הרוגים בעקבות דוחק רב באתר תיירות

טרגדיה באתר המורשת העולמית: לפחות 30 בני אדם נהרגו בצהרי יום שבת במהלך חגיגות שנתיות במבצר ההיסטורי "סיטדל לה פרייר" (Citadelle Laferrière). הרשויות במדינה מזהירות כי מניין ההרוגים עלול לעלות ככל שמאמצי החילוץ והחיפוש נמשכים.

האירוע הקשה התרחש במהלך חגיגה שנתית הנערכת במבצר השוכן על פסגת הר, אליו נהרו המוני מבקרים וסטודנטים. לדדברי ז'אן אנרי פטי, ראש שירותי ההגנה האזרחית במחוז הצפוני של האיטי, הדוחק החל סמוך לכניסה לאתר והוחמר משמעותית בשל גשמים כבדים שירדו באזור, אשר יצרו תנאים כאוטיים ומסוכנים בשטח.

ראש ממשלת האיטי, אליקס דידייה פילס-אמה, אישר כי "צעירים רבים" נכחו באירוע בזמן האסון. בהצהרה רשמית שמסר, הביע ראש הממשלה תנחומים למשפחות הקורבנות וציין כי הממשלה עומדת ב"סולידריות עמוקה במהלך תקופה זו של אבל וסבל רב". בשלב זה, הרשויות טרם פרסמו את זהות ההרוגים, וראש הממשלה נמנע מלמסור מניין הרוגים רשמי סופי.

מבצר ה"סיטדל", שנבנה בתחילת המאה ה-19 לאחר שהאיטי קיבלה את עצמאותה מצרפת, מהווה סמל לאומי רב עוצמה ואחד מהאתרים המתויירים ביותר במדינה הקריבית. החגיגה השנתית קודמה רבות בכלי התקשורת, דבר שהוביל לנהירה המונית של קהל ולצפיפות יתר קיצונית באתר.

גורמים רשמיים פתחו בחקירת נסיבות האסון. בעוד שדיווחים ראשוניים מצביעים על הצפיפות ותנאי מזג האוויר כגורמים המרכזיים לטרגדיה, כלי תקשורת מקומיים ציטטו עדויות שטרם אומתו, לפיהן ייתכן ומהומות בתוך הקהל הן שעוררו את הפאניקה ההמונית.

האסון הנוכחי פוקד את האיטי בעוד היא מתמודדת עם משברים מרובים, הכוללים הסלמה באלימות כנופיות ושרשרת של אירועים מהעת האחרונה. על פי הדיווחים, קבוצות חמושות שולטות בחלקים נרחבים מהבירה פורט-או-פרנס, מה שמחריף את חוסר הביטחון במדינה. בשנים האחרונות ספגה המדינה גם פיצוצי מכליות דלק קטלניים ורעידת אדמה הרסנית בשנת 2021, שגבתה את חייהם של כ-2,000 בני אדם.

צוותי החירום נותרו בזירה בניסיון לאתר ניצולים ולהעניק סיוע לפצועים, בשעה שהאומה כולה מתאבלת על הטרגדיה האחרונה שפקדה אותה.