לא מפסיקה להתחדש: בנגקוק היא כבר לא רק תחנת מעבר בדרך לאיים

נתוני רשות התיירות של תאילנד מעידים על הפופולריות הגוברת של בנגקוק בקרב המטיילים הישראלים במדינה. במשך שנים נחשבה בירת תאילנד בעיקר כתחנת מעבר בדרך לאיים שבדרום או לטיול בצפון המדינה. אלא שבשנים האחרונות העיר הענקית הולכת ומבססת את מעמדה כיעד תיירותי בפני עצמו, עם שכונות מתחדשות, מרכזי בילוי, מוקדים קולינריים ואטרקציות חדשות שמצטרפות בקצב מהיר למקדשים, לשווקים ולקניונים המוכרים.

> המדריך למטייל בתאילנד

זיו ארדמן מלשכת התיירות של תאילנד בישראל מציין כי השינוי הזה בא לידי ביטוי גם במספרים: "על פי הנתונים שבידינו, בנגקוק היא היעד השני בפופולריות בקרב התיירים הישראלים, ו-58% מהם מבקרים בה במהלך טיולם במדינה. בנגקוק שנייה רק למחוז סוראט תאני, שבתחומו שוכנים האיים קוסמוי וקופנגן, ובו מבקרים 62% מהישראלים".

לדבריו, בעוד שבעבר רבים הסתפקו בימים ספורים בבנגקוק לפני שהמשיכו ליעד הבא, כיום העיר מושכת ישראלים שמקדישים לה חלק משמעותי יותר מחופשתם. "בעוד שהאטרקציות הוותיקות, כמו העיר העתיקה, רחוב קאו סאן ושוק סוף השבוע צ'אטוצ'אק, ממשיכות למשוך מטיילים, רבים מגלים כיום גם פנים חדשות של העיר", מציין ארדמן. "בין היתר, אפשר לבקר בשכונות ההיסטוריות טלאט נוי וסונג ואט, המשלבות סמטאות עתיקות ואווירה תאילנדית-סינית עם אומנות רחוב, גלריות, בתי קפה ומסעדות; בקניון אייקון סיאם המיוחד במינו, השוכן על גדת נהר צ'או פראיה ושאליו אפשר להגיע גם בסירה; וברחוב בנתאט תונג, הסמוך לאזור סיאם והופך בשעות הערב לחגיגה קולינרית תוססת ועמוסת טעמים".

בנוסף, ארדמן מציין את הפארק הלאומי קאו יאי, שנמצא במרחק נסיעה של כשעתיים וחצי מבנגקוק ונחשב לאחד מאזורי הטבע היפים בתאילנד. לדבריו, גם אליו מגיעים בשנים האחרונות יותר ויותר מטיילים ישראלים.

לצד האזורים המתחדשים של בנגקוק, בשנתיים האחרונות נפתחות בעיר גם אטרקציות שמציעות למבקרים חוויות שונות לחלוטין. אחת המדוברות שבהן היא Space & Time Cube, מתחם אינטראקטיבי המשלב אומנות דיגיטלית, טכנולוגיה ואפקטים חזותיים.

יוסי מלמד, מנכ"ל חברת התיירות "סיאם טורס", המתמחה ביצירת חוויות בהתאמה אישית בתאילנד, מסביר כי המתחם משתרע על פני כ-1,500 מ"ר וכולל יותר מ-20 חללים. המבקרים עוברים בין עולמות המדמים את החלל והאוקיינוסים, אשליות אופטיות, מבוכי מראות, מיצגי אור ותנועה והקרנות היקפיות, לצד קולנוע אינטראקטיבי עם מושבים נעים וחוויות מציאות מדומה.

"בניגוד למוזיאון מסורתי, כאן המבקרים הם חלק בלתי נפרד מהחוויה. הם נוגעים, מצלמים, משתתפים ונכנסים לתוך המיצגים עצמם", מוסיף מלמד. "האטרקציה מתאימה למשפחות, לזוגות, לחובבי צילום וליוצרי תוכן, ומציעה פעילות ממוזגת שנמשכת בין שעה וחצי לשלוש שעות. מדובר בפתרון מצוין לימי החום או הגשם בתאילנד. מאז פתיחתה היא הפכה לאחד מיעדי ה'צ'ק-אין' הפופולריים ביותר בבנגקוק, ואף התרחבה לסניף נוסף שנפתח בפטאיה בעקבות הביקוש".

מי שמדמיין מסאז' תאילנדי כחוויה שקטה ומרגיעה עשוי להיות מופתע מ־BRADBURY בבנגקוק. המקום, שממתג את עצמו כ"מסאז' הרועש בעולם", משלב את הטיפול המסורתי עם מוזיקה חזקה, DJ, מסכי LED, תאורה וריקודים, באווירה שמזכירה יותר מועדון לילה מאשר ספא.

אחת החוויות המזוהות עם המקום היא מסאז' בארבע ידיים, שבמהלכו שני מטפלים עובדים במקביל כחלק מטיפול שנמשך כשעה. למי שמחפש שקט והתנתקות כנראה מוטב לוותר, אך עבור תיירים שמחפשים מסאז' חריג ומשעשע בעיר, מדובר באטרקציה המשלבת בין אחת המסורות המזוהות ביותר עם תאילנד לבין מסיבה בלב בנגקוק. החוויה כבר מושכת תשומת לב רבה ברשתות החברתיות, גם בקרב יוצרי תוכן ישראלים שמשתפים תיעודים ורשמים מהמקום.

"אנחנו רואים בשנים האחרונות יותר ויותר אטרקציות חדשות ומטורפות שנפתחות בבנגקוק ובתאילנד כולה, ולכן אני תמיד ממליץ להתייעץ ולשאול, כי כל הזמן יש חידושים", מוסיף מלמד. "הישראלים אוהבים לשלב לצד האטרקציות הקלאסיות והמוכרות גם חוויות חדשות".

אטרקציה חדשה נוספת למשפחות היא Harbor Island, פארק מים שנפתח על גג קניון The Mall Lifestore Bangkae בבנגקוק. הפארק משתרע על פני יותר מ-11 אלף מ"ר, מעוצב בקונספט עתידני וכולל תשעה מתחמי פעילות המיועדים לטווח רחב של גילאים.

בין המתקנים הבולטים במקום נמצאים מגדל מים הכולל 18 מגלשות, נהר אבובים שאורכו יותר מ-200 מטר, בריכת גלים ומתחם התזה לילדים. לצדם ניתן למצוא אזורי טיפוס, משחקי חול, מתחמי יצירה ופעילויות נוספות. מדובר בפארק המים הגדול ביותר בתאילנד ובדרום-מזרח אסיה הממוקם על גג של קניון.