יום ראשון בערב, חוף סנטה תרזה - בננה ביץ' - שבקוסטה ריקה. יש כאלה המגדירים את המקום כגן עדן של ממש. השמש עוד מעט תשקע, הנופים משכרי חושים, מרבית המטיילים הישראלים עושים דרכם מאתרי הגלישה לבתי המלון.
כמה דקות לאחר מכן תום חדד, עבריין ישראלי שהגיע באחרונה ממקסיקו לגואטמלה ומשם חצה את הגבול לקוסטה ריקה, יוצא ממסעדה מקומית. בעודו צועד לכיוון החנייה החולית, ארב לו מאחור רוצח שכיר שעטה מסיכה לפניו, ירה בו מטווח אפס כמה כדורים ונמלט יחד עם אדם נוסף לכיוון הג'ונגל הסמוך. חדד התמוטט ומת במקום.
הרצח הסעיר את קהילת אנשי העסקים הישראלית המפעילה בקוסטה ריקה מסעדות, בתי הארחה, בתי קפה ואטרקציות, בעיקר עבור אלפי המטיילים המגיעים מידי שנה למדינה הקסומה והשקטה, גם עכשיו בזמן הקורונה. "כשראינו את הגופה שלו אני וחברים שלי נכנסנו לחרדות", שחזר ד', שמטייל בקוסטה ריקה למעלה מחודש. "עברו לנו מחשבות בראש שבטעות יכלו לירות בנו. פה זה גן עדן ובשנייה הוא הפך לגיהינום. אפילו המקומיים לא זוכרים מתי היה פה רצח. כולם נלחצו מהסיטואציה הזו ואנשים היו בהיסטריה".
ישראלית נוספת, המפעילה עסק באזור מתקשה למצוא את המילים לזעזוע שתקף אותה ואת המטיילים הישראלים. "באו לפה עבריינים ישראלים ממקסיקו להחריב לנו את העסק שבנינו בעשר אצבעות בעשרים שנה של עבודה קשה", היא ציינה בשיחה עם mako. "אנחנו בהלם מהמקרה הזה. זה המקום הכי שקט בעולם, בחיים לא היה פה רצח. יש ילדים קטנים שיש לה חלומות רעים ממה שראו ושמעו. מישהו צריך להעיף מפה את העבריינים ולהחזיר לנו את גן העדן שבנינו פה".
הרצח הפר את השלווה של המקום
נכון לעכשיו מטיילים ברחבי קוסטה ריקה כ-4,000 ישראלים. חלקם הגדול נשאר עוד מתקופת הקורונה וסירב לחזור לישראל בגלל יופיו של המקום והעובדה שניתן להיכנס ללא בדיקת קורונה, אלא רק בהצגת פוליסת ביטוח רפואי.
המטיילים מגיעים לרוב לאתרי הגלישה, לפארקים, לחופים המרהיבים. "באנו לטייל בקוסטה ריקה כי יש פה דברים שלא תמצא בשום מקום בעולם. יש פה טבע, אתרי גלישה מיוחדים, פארקים עם בעלי חיים מיוחדים. מי שרוצה גן עדן זה המקום. אני לא מתפלא שבקורונה היו פה אלפי חבר'ה צעירים שנשארו פה או הגיעו למדינה כי זה היה המקום הכי שפוי בעולם", הסביר ליאור, שמטייל במדינה.
הרצח, כאמור, קצת שיבש למטיילים ובעלי העסקים הישראלים את השלווה במקום. חדד, 33, עבריין המשתייך לארגון הפשע של מיכאל מור הגיע לפני כשלושה שבועות לקוסטה ריקה. הוא התגרה בגורל כאשר פרסם סרטונים המשפילים את ראש ארגון הפשע בצפון, שמוליק הרוש, יד ימינו זיו אלוש, וההערכה שחיסולו הוא נקמה על הפגיעה בכבודם. הרוצח שכנראה נמלט מהמדינה טרם נעצר.
"כשהוא הגיע לפה יחד עם עוד כמה עבריינים ראינו בגוגל שהוא עבריין מסוכן. יחסית הוא היה די שקט ולא התבלט, לא התערבב עם הישראלים. התפללנו שלא יקרה כלום, אבל לצערי זה לא קרה", סיפר איש עסקים ישראלי, המתגורר בקוסטה ריקה. "זה הכניס אותנו לסחרור. יש מטיילים שהחליטו בגלל הרצח והגעת העברייניים לעבור לטייל במקום אחר מרוחק יותר. זה פוגע לנו בפרנסה. אני מקווה שהמשטרה המקומית תטפל בהם ותעיף אותם בחזרה למקסיקו, אבל לא בטוח שזה יקרה. המשטרה פה לא בנויה לטפל בפשיעה".
גם גלית, שמטיילת באזור בשבועות האחרונים, טוענת שהרצח גרם לה לחשב מסלול מחדש. "ההורים ששמעו על הרצח התקשרו אליי והיו די מודאגים, ביקשו שאעבור לטייל במקום אחר. גם ישראלים אחרים שבאו לגלוש פה היו מבוהלים. הישראלים שמפעילים פה עסקים ובתי הארחה ניסו להרגיע אותנו שזה אירוע חריג ושאין לנו מה לדאוג. בכל זאת החלטתי להמשיך לטייל במקום אחר, כדי לא לקחת סיכון ולא לגרום להורים שלי להיות מודאגים. טיילתי בהרבה מקומות יפים בעולם אבל קוסטה ריקה זה משהו אחר. חבל שהגיעו לכאן עבריינים. רק שלא יהרסו את המדינה היפה הזו".