אסון על ספינת התענוגות: תיירת נהרגה וארבעה נוספים נפצעו מגל ענק
"גל פרא" שפגע בספינת התענוגות של חברת הספנות הנורווגית Viking, הוביל למותה של תיירת אמריקאית ולפציעתם של ארבעה נוספים. הספינה עשתה דרכה לנמל אושואיה שבארגנטינה, כשהיעד שלה היה אנטארקטיקה. לפי מחקר עדכני, גלי הפרא אמנם מתרחשים בתדירות נמוכה, אך הם הופכים לקיצוניים יותר
גל גדול ובלתי צפוי פגע בספינת תענוגות ששטה לכיוון נקודת יציאה פופולרית למשלחות באנטארקטיקה, וכתוצאה נוסעת נהרגה וארבעה אחרים נפצעו, כך לפי חברת הספנות Viking שבסיסה בנורווגיה.
ספינת ה-Viking Polaris הפליגה לעיירת הנופש הארגנטינאית אושואיה ביום רביעי כחלק מהמסלול שלה, כאשר הגל האדיר פגע בה בשעה 22:40 שעון מקומי. חברת הספנות אמרה שהספינה "נפגעה באורח קל" והגיעה לאושואיה ללא בעיות נוספות למחרת בשעת אחר הצוהריים.
דובר החברה מסר לתקשורת: "בצער רב אישרנו כי אורחת מתה כתוצאה מהאירוע. הודענו למשפחתה והבענו את תנחומינו העמוקים ביותר". לפי סוכנות הידיעות AP, הרשויות בארגנטינה אמרו כי הנוסעת היא אמריקאית בת 62, שנפגעה מרסיסי זכוכית כשהגל ניפץ את חלונות התא שבו שהתה. ארבעת הנוסעים האחרים שנפצעו, טופלו על ידי הצוות הרפואי של הספינה.
חברת Viking כינתה את הגל "תקרית גל פרא" ונפתחה חקירה לגבי המקרה. כתוצאה מהאירוע החמור, החברה החליטה לבטל את המשך ההפלגה, שהייתה אמורה להגיע לאנטארקטיקה בין התאריכים 5-17 בדצמבר.
"גלי פרא" מוגדרים בדרך כלל כגלים שהם פי שניים מגובה הגלים הממוצע של האזור. לעתים קרובות הם מגיעים באופן בלתי צפוי מכיוונים אחרים מאשר זה של הרוח שנושבת באותם רגעים. בשנת 2019, מחקר גילה שגלים מסוג אלה מתרחשים בתדירות נמוכה יותר, אך הופכים עם הזמן לקיצונים יותר, מהווים סיכון מוגבר לשייט העולמי.