מהפכת הוויזות של תאילנד נכנסת לתוקף: שהייה ארוכה יותר - עם פיקוח הדוק
התאילנדים הכריזו על רפורמה משמעותית במטרה להגדיל את ההכנסות מהתיירות במדינה, ובמסגרתה יזכו אזרחים מ-93 מדינות, וביניהן ישראל, לפטור אוטומטי מוויזה ל-60 ימים ברגע הנחיתה, במקום 30 ימים. במקביל, הממשלה התאילנדית מסמנת קו אדום ברור נגד תיירים שמשתמשים באשרות זמניות כדי להשתקע במדינה. "לא נאפשר מגורים של תיירים ללא ויזה מתאימה, נעקוב אחרי כולם"
הרשויות התאילנדיות הודיעו היום על השינויים הרשמיים שנכנסו לתוקף במדיניות ההגירה. הצעדים נועדו להגדיל את ההכנסות מהתיירים הזרים ובמקביל להעניק להם חופשה תנוחה נרחב יותר, אך עם הגבלות שחשוב שכולנו נכיר.
במסגרת הרפורמה שנכנסת לתוקף, בתאילנד בישרו על פטור מוויזה ל-60 יום עבור אזרחי 93 מדינות, כולל ישראל. מי שינחת במדינה זכאי לשהות של 60 ימים ללא צורך בוויזה מראש. מדובר בהכפלה של זמן השהות הקודם שעמד על 30 יום, והצעד הזה מגיע על רקע הרצון של התאילנדים להאריך את משך הביקור הממוצע של תיירים זרים. הדרישה של הרשויות המקומיות לקבלת הפטור באופן אוטומטי היא להציג הוכחת יציאה מהמדינה בטווח הזמן של חודשיים ודרכון בתוקף של חצי שנה לפחות. למי שמעוניין בביקור ארוך יותר, יוכל להאריך את השהות ב-30 ימים נוספים על ידי הנפקת אישור מול משרדי ההגירה הפזורים במקומות התיירותיים.
שינוי נוסף ברפורמה החדשה הוא השקת הוויזה DTV שאיתה התאילנדים רוצים להסדיר את המעמד של הנוודים הדיגטליים וכך בעצם הם יכולים לזכות בוויזה שתקפה לחמש שנים. בניגוד לוויזות התייר, הוויזה הזו מאפשרת גמישות בכל מה שנוגע לשהייה במדינה. מרגע קבלתה, המטייל הישראלי לצורך הדוגמא יכול לנחות בתאילנד ולקבל אישור שהייה מיידי לחצי שנה ברציפות.
עם סיום התקופה, הוא יוכל להגיע לאחד מסניפי ההגירה בתוך המדינה ולקבל הארכה נוספת של שנה שנה בתוספת תשלום אגרה, ללא צורך של יציאה מהמדינה. קיימת האפשרות לצאת משטח גבולות תאילנד (כמו שרבים עושים זאת כיום ויוצאים לתקופה קצרה למדינות השכנות כמו קמבודיה או וייטנאם) ולהיכנס בחזרה, ואז הוויזה תתאפס ותעניק שהייה של 180 ימים נוספים. הממשלה התאילנדית הרחיבה את הקריטריונים לקבלת ויזה זו וכעת תיירים שיבחרו להירשם לקורסים ארוכים שנערכים במדינה כמו אגרוף תאילנדי, בישול מקצועי או טיפולים רפואיים, יוכלו להגיש בקשה לוויזה החדשה וליהנות מאותם תנאים.
לצד ההקלות, רשויות ההגירה בתאילנד מעבירות מסד חד-משמעי למי שנהג לעשות "ויזה ראן" (יציאה וחזרה מהירה כדי לאפס את הוויזה) והודיעו על שימוש במערכות ביומטריות מתקדמות כדי לזהות מטיילים שמתגוררים בתאילנד תוך כדי שהם מחזיקים בוויזת תייר. "אנחנו רוצים שתיירים יישארו יותר זמן ויהנו מהמדינה שלנו, אבל לא נאפשר מגורים של תיירים ללא ויזה מתאימה. מי שינסה לעבור על החוקים יסומן במערכות המתקדמות שלנו", אמר גורם רשמי בבנגקוק לכלי התקשורת המקומיים.