336 נוסעים נותרו בשדה: צוות הדיילים של בריטיש איירווייז השתכר לגמרי - הטיסה בוטלה

חברת התעופה בריטיש איירווייז פתחה בחקירה פנימית דחופה, לאחר שערב של שתייה מופרזת, שבו היה מעורב לכאורה צוות דיילי החברה באתר נופש יוקרתי בקריביים, אילץ את ביטולו של קו טיסה ארוך טווח והשאיר מאות נוסעים תקועים בברבדוס.

ארבעה חברי צוות דיילים הושעו מתפקידם בעקבות האירוע, שהתרחש במלון "הכל כלול" השוכן על קו החוף בברידג'טאון. הביטול הפתאומי של טיסה BA254 ביום ראשון הותיר כ-336 נוסעים תקועים בבירת ברבדוס, כאשר לרבים מהם לא היה מושג מדוע נסיעתם חזרה בוטלה במפתיע.

לדברי עדים באתר הנופש הפסטורלי, הפונה בעיקר לזוגות בירח דבש ולמשפחות, הערב הידרדר במהירות לחוסר סדר מוחלט ככל שהאלכוהול המשיך לזרום. אורחים במקום טענו כי כמה מחברי הצוות הגיעו למצב של שכרות כבדה במהלך סבב של וודקה ובירות, שהתרחש שעות ספורות בלבד לפני שהיו אמורים לאייש את הטיסה הטראנס-אטלנטית חזרה לבריטניה.

>> לא הרבה מכירים: זו הדרך הכי טובה למצוא טיסות זולות בחופש הגדול

>> ממש לא הדיילים: זה מי שבאמת מחליט אם תקבלו שדרוג בטיסה

>> הפרידה המושלמת: כך הדיילות נפרדו מהנוסעים בסוף הטיסה

נופשים מתוסכלים, שרבים מהם חסכו כסף במשך זמן רב עבור מה שהוגדר מבחינתם כ"טיול של פעם בחיים", החלו לתעד את התנהגות הקבוצה בטלפונים הניידים שלהם לאחר שאחת הדיילות הקיאה בבר של המלון. במקביל, דייל אחר התמוטט ונזקק לעזרה כדי שישאו אותו חזרה לחדרו. כאשר פנו האורחים אל חברי הצוות השיכורים והביעו מחאה על התנהלותם, אלו הגיבו בזלזול ובדיבור שמלמל: "אנחנו צוות של בריטיש איירווייז, מה הבעיה?".

התנהגות זו הובילה להגשת תלונות רשמיות מצד אורחי המלון, דבר שלא הותיר למנהלי חברת התעופה המזועזעים ברירה אלא להשבית את כל צוות הטיסה המקורי מטעמי בטיחות. מאחר שצוותי טיסה מחויבים להקפיד על תקופת יובש מוחלטת מאלכוהול לפני הפעלת כלי טיס, כל הצוות הוסר מהטיסה.

גורם מתוך חברת התעופה ציין כי "בעוד ששהות של לילה בבתי מלון יוקרתיים ביעדים מרוחקים נחשבת לאחד ההטבות המשמעותיות ביותר בעבודה בטיסות ארוכות טווח, התנהגותה של הקבוצה הספציפית הזו הייתה בלתי מקובלת לחלוטין". לדבריו, "מדובר בזכות גדולה להתארח באתרי נופש כאלה, ובעוד שזה מובן שחברי הצוות רצו ליהנות בזמנם הפנוי, חלקם התנהגו בצורה שאינה הולמת את חברת התעופה".

כדי להחזיר את אנשי הצוות לבריטניה, נאלצה בריטיש איירווייז להטיס את כל הצוות כנוסעים רגילים בטיסות שונות במהלך הימים שלאחר מכן. ארבעת העובדים שהושעו הגיעו חזרה לבריטניה בשעות הבוקר המוקדמות של יום שלישי כדי לעמוד בפני ועדת משמעת. מקורות בתעשיית התעופה מזהירים כי הנזק הכספי לחברה עלול להגיע בקלות למאות אלפי פאונד. מעבר לעלויות המיידיות של פיצוי הנוסעים והסדרת פתרונות חלופיים, חברת התעופה עשויה להיאלץ למצוא מקומות לינה חדשים לחלוטין עבור עצירות הצוות העתידיות בברבדוס, במידה והיחסים עם אתר הנופש הנוכחי נפגעו לצמיתות.

כאב הראש התפעולי הזה מגיע שבועות ספורים בלבד לאחר שיבוש חמור אחר שחוותה חברת התעופה, כאשר טיסה מלונדון ללאס וגאס נאלצה לבצע נחיתת חירום. באותו אירוע נפרד, מטען נייד של טלפון התפוצץ בגובה 30,000 רגל, גרם לעשן למלא את תא הנוסעים ועורר חשש זמני מפני אירוע טרור, עד שהטייס הצליח להשתלט על הפאניקה והנחית את המטוס בבטחה.

דובר מטעם בריטיש איירווייז אישר כי חקירה רשמית בנושא הדיילים השיכורים כבר בעיצומה, ומסר: "אנו מצפים מהצוותים שלנו לסטנדרטים הגבוהים ביותר, וחוקרים את הנושא בדחיפות".