התרעות הטרור שוטפות בימים אלה את אירופה, כאשר שוקי חג המולד עומדים תחת מעקב מיוחד ואמצעי אבטחה יתוגברו במיוחד בערי הבירה הגדולות. נשיא צרפת עמנואל מקרון ביקש אתמול מראשת הממשלה אליזבת בורן לכנס פגישה בנושא אבטחה לאחר שתייר גרמני נרצח ושני בני אדם נוספים נפצעו בקרבת מגדל האייפל על ידי אדם שכבר הורשע בטרור בשנת 2018.
הצעדים למניעת מתקפות הטרור מתרחבים לכל האיחוד האירופי כשהאקלים ממשיך להיות מתוח מאז פרוץ המלחמה בישראל. בשיחות שיתקיימו מחר (שלישי) בבריסל במועצה לענייני פנים של האיחוד האירופי, הוסכם כי המצב במזרח התיכון יעמוד במרכז הדיון ונשיא הארגון למלחמה בטרור של האיחוד יספק עדכונים על מצב שיתוף הפעולה בין הרשויות הלאומיות האחראיות. כמו כן, על השולחן יעמוד מצב התקדמות החקיקה עבור ההסכם החדש על קליטת מהגרים ליבשת.
אירועי הטרור האחרונים ביבשת והשיחות שיתקיימו בבריסל קשורים גם לעלייה השנתית בעניין של לביצוע פיגועים במיוחד בתקופה זו של השנה. על פי ניתוח של המשרד הלאומי ללוחמה בטרור בבריטניה (NaCTSO), תקופת חג המולד מספקת לטרוריסטים הזדמנויות לבצע פיגועים, לא רק בגלל שזהו חג ציבורי, אלא גם בגלל היותו סמלי מבחינה דתית. לפי הנתונים, אם מתקפת טרור עתידה להתרחש בבריטניה במהלך תקופת חג המולד, סביר להניח שהיא תתבצע על ידי מחבל בודד תוך שימוש באמצעים שאינם מתוחכמים טכנולוגית. מתקפה כזו עשויה להיות בהשראת אידיאולוגיית טרור איסלאמיסטית.
במהלך השנים התרחשו מספר פיגועים ותיכנונים לפיגועים במערב אירופה בחג המולד. בשנת 2016, גבר תוניסאי נהג במשאית לתוך שוק חג המולד בבירת גרמניה ברלין והרג 12 אנשים ופצע 49 נוספים. הנהג נשבע אמונים לדאע"ש. ב-11 בדצמבר 2018, גבר בן 29 חמוש בנשק ובסכין תקף אזרחים בשוק חג המולד בשטרסבורג, צרפת ורצח חמישה בני אדם ו-11 נוספים נפצעו. גם במקרה זה דאע"ש לקח אחריות על התקיפה. בשנת 2019, השלטונות האוסטריים הצליחו למנוע מתפקת טרור בשוק חג המולד בווינה, כאשר שלושה גברים צ'צ'נים נעצרו והואשמו בקשירת קשר לביצוע מתקפת טרור רצחנית על ידי פצצה שהתכוונו להניח בשוק.
אבטחה מוגברת מחשש לפיגועים
בכל שנה משתתפים מיליוני בני אדם בחגיגות חג המולד ברחבי העולם, עם רבים שמגיעים לשווקים הפזורים במרכזי הערים. חלק מאותם שוקים מקבלים כמויות אדירות של מבקרים מרחבי העולם, כשהשוק הענק של שטרסבורג שנחשב ל"ממלכת חג המולד" מכיל כ-2 מיליון מבקרים בכל שנה. עם כזו כמות של אנשים, מערכי האבטחה נאלצים להתמודד עם זרם אדיר של התרעות ולנסות לשמור על המבלים מפני מתקפות הטרור.
בשבוע שעבר עצרו הרשויות בגרמניה שני בני נוער שתכננו לכאורה להטמון פצצה בשוק חג המולד בעיר לברקוזן, עיר ליד קלן במדינת נורדריין-וסטפליה. הנערים אמרו כי כך הם תכננו להצטרף לשלוחה האירופית של דאע"ש. גורמים רשמיים אמרו שאותם מחבלים פוטנציאליים פרסמו אודות כוונותיהם בקבוצת צ'אט, וסיפרו כי הם רכשו בנזין עבור מה שהתובעים כינו "פיצוץ של משאית קטנה מלאה בדלק".
"אנחנו רואים את הכוונה המוצהרת של האיסלאמיסטים לבצע פיגועים במערב כבר זמן מה", אומר תומס הלדנוונג, נשיא המשרד הפדרלי של גרמניה להגנת החוקה. "עם זאת, ממד חדש מתגלה כעת". הסוכנות הבחינה בקריאות מוגברות להתקפות בקרב שחקנים ב"ספקטרום הג'יהאדיסטי", אומר הלדנוונג, בעוד שאל-קאעידה ודאעש מנסים להיצמד לסכסוך במזרח התיכון כדי לזכות בתומכים חדשים.
"שטף התמונות במדיה החברתית, לעתים קרובות יחד עם פייק ניוז, תורם ליצירת רגשות ויכול לפעול כגורם לרדיקליזציה", אומר הלדנוונג. "המצב מחמיר על ידי מדינות זרות המבקשות לנצל או אפילו לחזק את מצב הרוח הזה". גם האיום של "פיגועי טרור אפשריים נגד יחידים ומוסדות יהודים וישראלים" גדל באופן משמעותי, לפי הסוכנות.
גם בבלגיה, שם התבצע פיגוע טרור באמצע חודש אוקטובר ובו נרצחו שני תיירים שוודים, החליטו הרשויות המקומיות לחזק את האבטחה סביב שוקי חג המולד. לאור האירועים ברחבי העולם, בלגיה העלתה את האיום מפני פעולות טרור לרמה 3 מתוך 4, והיא מתגברת את אנשי האבטחה והשוטרים ברחבי הערים ובמיוחד באירועים המוניים. זאת במיוחד בשניים משוקי חג המולד הגדולים במדינה – Winter Wonders בבריסל (Plaisirs d'Hiver) וכפר חג המולד בליאז' – שניהם נפתחו בסוף השבוע האחרון.